赵卫国落网之后，太市西区彻底陷入混乱。他手下一众头目群龙无首，四散奔逃、被捕入狱、伺机夺权者比比皆是。昔日划定的秩序轰然崩塌，街头纷争不断，抢店砸场、派系斗殴成了常态，今日结盟、明日反目是西区最寻常的景象。夜夜打砸、日日混战，让西区的商户苦不堪。不少人不堪滋扰，要么关门歇业，要么搬离西区，还有大批走投无路的店主奔赴东区，投靠王飞天寻求庇护。

王飞天向来来者不拒，借着西区内乱的空档顺势吞并多条街区，地盘、人手、财富飞速扩张。心腹刘志强连连恭维，直王飞天如今已是太市名副其实的地下老大。王飞天表面坦然受用，心底却极为清醒。他能吞下赵卫国打拼多年的基业，却始终动不了一个人的根基——林野浩。这个少年从不争地盘、贪钱财、收小弟，唯独死守着自己的店铺、自己的规矩、自己身边的人。这份无欲则刚的纯粹，让王飞天无从下手，也根本不想轻易招惹。

林野浩本以为赵卫国倒台，自己的小店便能彻底安稳度日，可现实终究事与愿违。大头目覆灭，底下的残余势力并未消散，一众头目为瓜分地盘缠斗不休，几番混战下来谁也无法彻底吞并对方。其中，曾带人打砸过他店铺的瘦高个孙明脱颖而出。此人追随赵卫国十余年，心性狠戾，手段毒辣，远超当初的马建国。他最终占据了东西区交界的核心地段，地盘距离林野浩的二分店仅隔两条街道。

站稳脚跟的孙明立刻开始疯狂敛财，定下每月五千元的高额保护费，强硬施压辖区内所有商户，但凡敢拒不缴纳，便直接带人砸店清场。微薄的小店利润根本撑不起这般压榨，大批商户被迫闭店搬迁，走投无路的人们纷纷跑到林野浩的二分店哭诉求助。

一日午后，林野浩正在店内核对账本，一位年过半百的中年男人局促地走进店里，局促地站在柜台前，双手反复搓动，满脸焦灼。“老板，请问你是林野浩吗？”

林野浩放下手中的账本，抬眸看向对方：“我是，你有事直说。”

男人垂着头，语气满是无奈：“我叫老张，在隔壁街开了家小超市。现在孙明强行收保护费，一个月五千块，我实在交不起，他放话说不交钱就砸了我的店。我实在没别的办法，只能来求你帮帮忙。”

“你想让我怎么帮你？”林野浩起身问道。

老张连忙抬头，眼里带着一丝希冀：“大家都说你和王飞天关系好，能不能麻烦你帮我说说情，让孙明高抬贵手，免了我的保护费？”

林野浩微微摇头，语气沉稳：“王飞天管不了孙明。孙明是赵卫国的旧部，和王飞天本就不是一路人，你找他求情，根本没用。”

这话瞬间击碎了老张最后的希望，他瞬间慌了神，声音带着哽咽：“那可怎么办？我的店、我的生计，这下彻底保不住了。”

林野浩伸手轻轻拍了拍他的肩膀，安定他慌乱的情绪：“你先回去安心开店，这件事，我来想办法。”

老张道谢离去后，店内彻底安静下来，林野浩静坐柜台前，细细梳理其中的利害。孙明盘踞的交界地段紧邻自己的店铺，高额保护费逼垮的不只是一众小商户，更是整片街区的生机。商户倒闭、店铺空置、人流锐减，整条街彻底萧条，最终一定会波及自己的二分店，到头来自己也难逃关门的结局。

他不能坐以待毙。思索清楚利弊后，林野浩径直去找了宋达。

旧印刷厂的院落里，宋达正悠然品茶，见他匆匆赶来，放下茶杯开口发问：“出什么事了？”

林野浩落座，直当下的困境：“宋哥，孙明在东西交界街大肆收取高额保护费，无数商户被逼得关门搬迁。再这么耗下去，整片街区彻底萧条，我的店也会彻底没生意。”

宋达定定看着他：“那你打算怎么做？”

“我想把那两条街管下来。”林野浩语气坚定。

宋达微微一愣，眼底带着诧异：“管下来？你从前一直不肯争抢任何地盘。”

“我不是抢地盘。”林野浩缓缓解释，目光澄澈通透，“孙明靠压榨商户牟利，断了普通人的生路。我接手这里，不收一分保护费、不滋生纷争、不吞并任何人的产业。只要商户守我的规矩，我就护他们安稳经营，给他们谋生的活路。商户能活下去，店铺能留下来，街区就能活过来。街区人气兴旺，我的生意才能稳住。世事本就是互惠共生，人人有路可走，日子才能长久安稳。”

宋达静静凝视着眼前褪去稚气的少年，良久才缓缓开口：“你真的长大了。”

“是宋哥教我的。”林野浩轻声回应。

理清所有思路，林野浩转身前往东区总部，登门拜访王飞天。

办公室内，王飞天悠然饮茶，看见到访的林野浩，脸上露出笑意：“小孩，今天怎么有空过来？”