向北在边境靠山的小村子里，整整守了十一天。

每一天天刚蒙蒙亮，他就爬上村子后面的山坡，站在那棵歪脖子老树下朝着北边眺望，望着连绵的群山、蜿蜒的界河，盯着那条宋达和林野浩必经的山路。早上一趟，午后一趟，入夜再守一趟，每次一站就是半个多小时，双腿站得发麻也不肯挪动位置。他心里没有确切的归期，不知道两人能不能冲破沿途的关卡，也不知道会不会半路被拦截，可他心里只有一个念头，必须等下去，一旦放弃，所有人最后的退路就断了。

第十二天凌晨，整座村子还陷在沉睡里，一阵节奏很轻的敲门声突然响起，三下短敲，刻意压着动静，生怕惊动周边的人家。向北猛地从硬板床上坐起身，心脏骤然狂跳，他轻手轻脚走到门边，没有直接开门，压低声音问道：“谁？”

门外传来沙哑疲惫的声音：“是我，林野浩。”

向北立刻拉开木门，门口站着两道狼狈的身影。宋达和林野浩瘦得脱了形，外套被荆棘划得破烂不堪，脸上糊着泥土、汗渍，还有磕碰留下的血印，可就算模样大变，向北还是一眼认出了他们。他上前一步，用力把两个人紧紧抱住，力道大得像是要把一路分开的煎熬全都揉在一起：“宋哥，浩哥，你们总算赶过来了，我整整等了十一天。”

宋达抬手轻轻拍了拍他的后背，气息虚弱却语气安稳：“来了，一路总算闯过来了。”

向北把两人拽进屋里，关好门窗反锁严实，倒上温热的水，又把存下的干粮端出来，蹲在一旁看着他们狼吞虎咽。两人饿了太久，吃东西又急又猛，像是生怕中途再被追兵打断。向北鼻尖一阵阵发酸，却硬生生把眼泪憋了回去，他心里清楚，眼下不是动情的时候，作为留在外面接应的人，他不能示弱。

等两人稍稍缓过力气，宋达靠着墙开口问道：“向北，这边风声怎么样，安不安全？”

“村子位置偏僻，外人很少进来，暂时还算安稳。你们先好好休整几天，等外面追查的风头降下去，我们再筹划往南边的港口转移。”

宋达点点头，连日翻山涉水早已耗尽体力，连鞋子都来不及脱，侧身倒在床上就沉沉睡了过去。林野浩挨着他躺下，两个人挤在一张窄床上，姿势和当年在太县烂尾楼里避难时一模一样。向北守在屋里看了他们许久，随后搬了个板凳坐在门槛上，望着天边渐渐泛起的鱼肚白，思绪又飘回了早年。那时候一无所有，凭着一股义气抱团过日子，如今颠沛流离四处逃亡，身边依旧还是这几个人，刻在骨子里的情义，从来没有变过。

宋达和林野浩安顿下来之后，向北每天都会乔装出门打探消息，压低帽檐，专挑乡间小路行走，不敢靠近集镇和检查站，只为摸清追兵的动向。这天中午，他在邻村的杂货铺里听到消息，一批便衣人员顺着路线追了过来，开着黑色轿车，四处打听宋达的行踪。向北心里一紧，不动声色买了几包烟压下慌乱，脚步放慢装作闲逛的样子，等走出村子才加快脚步赶回住处。

进屋之后他立刻把房门锁死，神色凝重地说道：“宋哥，追兵已经摸到这一片了，不能再待了，今晚必须动身往南走。”

宋达脸色瞬间沉了下来，起身在狭小的屋里来回踱步思索，片刻后定下主意：“连夜出发，只走山路，避开所有村镇和大路。”

三人简单收拾行囊，几件换洗衣物、饮用水、干粮分装在三个背包里，天黑之后准时出门，一头扎进漆黑的山林。向北走在最前方开路，拿着树枝拨开挡路的杂草荆棘，宋达走在中段稳住节奏，林野浩断后留意身后动静。整片山林静得只剩下脚步踩在枯枝上的沙沙声，谁都没有说话，所有人都把神经绷到最紧。

他们一口气走了整整一夜，天亮时登上一处高山山顶，视野开阔，能看清很远的路况。向北朝着北边望了很久，路上没有发现尾随的车辆，可他丝毫不敢放松，追兵既然已经追进这片山区，就不会轻易放弃。

“宋哥，歇一阵再赶路吧，一夜没合眼，体力扛不住。”

三人找了一块避风的岩石坐下，啃着干硬的干粮，就着凉水充饥。吃到一半，宋达忽然停下动作，看向向北：“向北，你手里有出境的路子，趁着现在还没被盯上，你单独走吧。”

向北一愣：“宋哥，这话是什么意思？”