佤邦与果敢正式全线开战的那个夜晚，连绵不断的闷响从北边一路传过来，低沉的炮声如同远处滚动的惊雷，一下接着一下，震得简易棚屋的木架微微发颤。宋达整夜没有合眼，独自坐在桌前凝神静听，林野浩守在一旁，双手死死攥住步枪，指节绷得发白。向北倚着门框望向北方天际，一片暗红的火光长久凝在半空，那是炮弹爆炸、营房燃烧映出来的血色光晕，隔着几十公里都看得清清楚楚。

“宋哥，战火会不会顺着战线直接压过来？”林野浩压低声音问道。

宋达没有立刻作答，心里没有半点底气。佤邦、果敢两军参战兵力加起来数千人，配备迫击炮、重机枪，硬碰硬根本没有胜算。他起身走到那张老旧的地形图前，整个谷地刚好卡在两大交战势力中间，位置就像夹在两块巨石之间的一枚鸡蛋，一旦战线前移，最先被碾碎的就是他们。

“不能死守原地，必须转移。”宋达开口定下主意。

乃温眉头紧锁，目光死死盯着北方染红的夜空，语气满是挣扎：“这片山谷是我父亲一辈子守住的地盘，我临走前答应过他，就算拼上性命也要守在这里。”

“守住地盘的前提是活着。人没了，再牢固的土地也守不住。”宋达语气沉稳，把利害摆在明面上，“现在撤退是躲开炮火，等战局稳定下来，我们才有机会再做打算。”

乃温沉默良久，最终咬着牙点头同意连夜南迁。

天色还处在破晓前最黑的时段，整个营地瞬间忙碌起来，所有人抓紧收拾物资，粮食、弹药、衣物、被褥能打包的全部带走，笨重带不走的家具、农具只能就地遗弃。宋达站在山坡上望着下方涌动的人群，黑压压的队伍像迁徙的蚁群，每个人身上都背着远超体重的行囊，孩童压抑的哭声、老人急促的喘息、妇女互相喊话的声音混杂在一起，可没有一个人敢停下脚步，停滞就意味着被战火追上。

阿杰主动走在队伍最前方带路，常年在深山奔走的他熟稔所有隐秘山道，哪里有隘口、哪里容易遭遇伏击、哪条路线能绕开交战区，心里一清二楚。队伍行进速度不快，他总是走一段就停下来等候后方掉队的人。宋达压在整支队伍的最后面，全程清点人数，严防有人落在密林里失联，在金三角的荒山里，一旦脱离队伍，基本就再也找不回来。

天边泛起鱼肚白时，队伍抵达一处狭长山谷，阿杰停下脚步说明前路情况：穿过这条山谷就进入缅甸政府军的管控区域，对方不主动开战，但是设下关卡收取过路费，定价每人五百，孩童可以免票通行。宋达立刻召集所有人把身上零散的钱全部收拢汇总，清点之后资金刚好够支付全队的通行费用。他把钱款交给阿杰，叮嘱交涉的时候少说话，交钱之后抓紧通过关卡，不要逗留惹麻烦。

阿杰进山交涉一个小时后折返回来，身后跟着几名持枪的政府军士兵，带队的军官身形黑瘦，一双小眼锐利如钉，简单盘问确认队伍是从交战区逃难过来的，核对人数之后收下钱款，挥手让出谷道放行，临走前警告一行人进入管制区域严禁寻衅滋事，违规直接扣押所有人。

队伍徒步两个小时走出山谷，眼前豁然出现一片开阔平地，一座铁皮屋顶的村寨坐落在平地中央，这里就是政府军管辖的孟萨集镇。进入集镇之后，宋达安排众人暂时休整落脚，一连三天四处打探落脚地点，孟萨虽说相对安全，可是物价、房租居高不下，手里仅剩的资金撑不住一个月，继续待在这里迟早会坐吃山空。

第四天，阿杰打探到一条新的出路：往西翻越两道大山，有一片废弃的大片荒原，早年聚居的村寨常年受战乱袭扰，居民尽数逃难离开，整片区域变成三不管地带，既不在政府军严密管控之下，也不属于坤沙划定的势力范围，没有固定的保护费、高额过路费，唯一的弊端是没有任何武装庇护，遭遇流寇、散兵只能依靠自己防御。