陇西军营内。

卫去病二十余日马背颠簸抵陇西。

李次公忙禀粮草已点验妥，去病遂往军备库，令换百五十步角弓、备弓弦，还传令重锻钝环首刀。

卫青立于叮嘱：

自己往朔方营调度，旬日即返，营中需令行禁止，罚人先查军簿，斥候报信细审、游骑踪迹卯时汇总。

去病应下，赵安稽求见。

卫青令其暂领导河西地形，赵安稽叩谢愿助荡平河西。

次日辰时，中军帐内。

卫青与去病核阅粮草簿册。

赵安稽持一卷兽皮地图入内，躬身呈上：

“校尉，此乃末将按记忆绘的河西地形简图

——焉支山北麓有三处暗河，是休屠王部夏秋饮水之地；乌鞘岭西侧多雅丹凹地，匈奴常藏哨探于此，需格外提防。”

去病展开地图，点在皋兰山南麓：

“去年探马说休屠王在此驻牧，今春是否北迁？”

“确是北迁了。”

赵安稽应道：

“末将归汉前，曾听闻休屠王因惧汉军突袭，将主力移至焉支山与祁连山之间的草场，祭天金人也随主力迁徙，暂藏于山脚下的石祠中。”

卫青闻后道：

“你将图留下，先去忙，校尉看后，若需细，再寻你。”

赵安稽拱手告退。

卫青对去病道：

“有他为向导，比单靠探马更稳妥。只是切记，行军时需派一校士兵随他左右

——非是不信，乃防匈奴降卒中有人动摇，断你后路。”

去病颔首：

“舅父放心，我已令雷豹率五十人随赵君行动，既护其安全，也观其行。”

卫青续道：

“赵安稽在匈奴时是小王，麾下有旧部追随，若他真心效命，这些降卒可充先锋

——彼等熟匈奴战法，与休屠王部对战时，能辨清对方旗号真伪，避免误击。但你需仍记，指挥权绝不能旁落，降卒需由汉将统领，不可令其单独行动。

去病拿着地图仍在细看：

“舅父放心，我知分寸。向导是他，决断在我。”

这几日。

卫去病与赵破奴等人检视营中军备。

他正对舆图以朱笔标进军路线，帐帘掀动。

雷豹手捧鎏金符节盒入内：

“校尉，长安张侍中持密旨至！”

卫去病起身，张侍中先出示籍引，雷豹验毕引入帐。

张侍中展开竹简宣：

“陛下口谕：剽姚校尉卫去病，统兵击河西筹备已妥，遣臣持三郡专项符右半合验，许调陇西、北地、上郡骑兵；另赐持节，军中二千石以下不从令者，可先斩后奏！”

宣毕，张侍中左手高举铜虎符

——乃三郡专项符右半。

卫去病上前半步，双手接符，指腹蹭过符身齿痕，复探怀取专项左半符，两符齿痕相对，腕沉贴合。

‘咔’的一声脆响，符身严丝合缝。

卫去病拇指按合缝处，扫过‘与陇西太守为符’‘北地郡符’‘上郡符’铭文，对张侍中道：

“此符合验，可调三郡骑兵。”

张侍中再递持节，续宣：

“陛下口谕：临战特许，不必待太守复核，持合验符径调兵马

——此乃本朝战时特例。”

卫去病分藏合验符：

左半揣怀，右半交张侍中复命，接过持节道：

“替某回禀陛下，臣定持此符节，踏破祁连牧地！”

张侍中走后。

卫去病将铜虎符在掌心掂，又伸手抚过持节的旄尾，瞧见杆身二字，他胸中郁气顿散：

一句号令可聚千军，可令万马奔腾。

——往后刀向何处劈，马向何方驰，皆需自决。

苏家兄妹随辎重队至陇西，整整一月。

此刻在空场候等分派差事。

赵军司空现身杂役队列前，众人可称其军司空或赵君。

他点苏礼出列，分派诸多差事：

寅时打理马厩并抄录战马文书呈送文书帐，辰时协助驯新马。

巳时至午时传口令并收回各营小校画押文书，未时为剽姚校尉备膳送中军帐。&-->>lt;br>旁有奴嘟囔苏礼役事繁重。

赵军司空未予理会，仅告知其余男奴寅时劈柴挑水、辰时收拾菜窖、午时洗刷各营陶盌即可。

赵军司空面向女织工队列沉声部署：