城里的巷道很窄，最宽的地方不过一丈，巷道里堆着柴草和杂物，有些巷子口还拴着驴和羊。

城中间有一块空地，地上铺着碎石头，是这座城的集市。

朱青到的时侯集市上没什么人，有几个摊子摆在空地的边缘，卖的是些粗瓷碗、粗布和几把菜刀，摊主坐在摊子后面，拿草帽盖着脸打瞌睡。

朱青在集市边上停下来，翻身下马，把马拴在一根木桩上。

楚风也跟着下了马，两个人站在空地上，周围没有人注意他们。

朱青走到一个卖粗瓷碗的摊子前面，蹲下来拿起一只碗翻了翻。

“你这碗怎么卖？”朱青问。

摊主把草帽掀起来看了朱青一眼，是个四十来岁的汉子，他说：“三文一只，五文两只。”

朱青把碗放回去，又拿起旁边一只看了看，这只碗要好一些，没有裂纹，但碗口不圆，烧制的时侯变形了。

“这城里的人都用这种碗？”

“都这样，能有个碗吃饭就不错了，谁还挑圆不圆。”

朱青把碗放回摊子上，站起来拍了拍手上的灰，他又走到一个卖布的摊子前面，摊上的布都是粗麻布，颜色发黄，织得松松垮垮，布面上还能看到棉结和麻梗。

他扯了扯布料，一扯就变形了，松手之后回不去原来的形状。

“这种布多少钱一尺？”朱青问。

“五文。”

“有没有厚实一点的？”

“没有，就这一种。”

朱青没有再问，他转身走回拴马的地方，楚风跟过来，小声说：“大人，这城里的东西比京城那边便宜多了，但东西也差多了。”

“京城的东西贵，是因为有人买得起，这里的东西便宜，是因为没人买得起，能省一文是一文。”

楚风没有再说话。朱青从马上解下水囊喝了一口水，然后把水囊重新挂好，牵马往街里走，他找了一家客栈，客栈的招牌歪歪扭扭挂在门框上，上面写着悦来客栈四个字，字的漆色已经掉得差不多了。

客栈大堂不大，摆着四张方桌，桌面上有油渍和划痕。

柜台后面坐着一个六十来岁的老头，戴着一顶旧毡帽，正在用一块抹布擦一只酒杯，朱青走进去，老头抬头看了他一眼，放下酒杯和抹布站了起来。

“客官，住店？”

“住，两间上房，要干净的，住多久不一定，先付五天的房钱。”

老头从柜台下面拿出一个账本翻了翻，说：“上房一间一天十五文，两间三十文，五天一百五十文，先付的话算一百四十文。”

朱青从怀里摸出一串铜钱数了一百四十文放在柜台上，老头把钱收进抽屉里，拿起两把钥匙递给朱青：“天字号两间，二楼左手边，上楼就是。”

朱青接过钥匙上了楼，房间不大，但还算干净，床上铺着草席和一条薄被，窗户是纸糊的，透进来的光白蒙蒙的。

他把包袱放在床上，走到窗边推开窗户往外看，窗户外是一条窄巷，巷子对面是一户人家的院墙，墙头上长着几棵枯草，风一吹就晃。

楚风住在他隔壁，放好东西之后过来敲门，朱青让他进来，楚风走到桌边坐下，拿起桌上的茶壶摇了摇，里面是空的。

“大人，咱们什么时侯去官府报到？”