三天后，乾清宫内，鎏金香炉中龙涎香的青烟袅袅升起。

牛敦为了名声，坚决推辞掉了太师加封，只是又举荐了几个门生故吏，担任朝中重要职务，小皇帝允许了。

建武皇帝朱寿想要自己舅舅周恒担任户部侍郎，一点点培养自己势力。

"朕觉得周恒在户部历练多年，堪当侍郎之职。"

殿内霎时一静。

牛敦轻咳一声，手持玉笏出列："陛下，周郎中虽勤勉，但资历尚浅。老臣以为，扬州知府张文远更为合适。"

"资历浅？"朱寿猛地站起，龙袍袖口扫翻了茶盏，"他管了五年太仓！比那张文远强十倍！"

郑元立刻上前打圆场："陛下息怒。牛大人也是为国考量，不如让周郎中先去陕西历练？"

"陕西？"朱寿冷笑，"那是流寇肆虐之地，你们是要他送死吗？"

刘璋突然跪下，声音却带着不容置疑："陛下！臣等一片忠心，天地可鉴啊！"

他抬头时，眼中闪过一丝威胁，"先帝临终托孤时曾说国家大事，要依赖首辅也！忠孝之道，不可不察！"

朱寿胸口剧烈起伏。

母后周家满门忠烈，就剩舅舅这一个有才能可培养的人。

"朕意已决！"他抓起毛笔狠狠扔下，墨汁溅在龙袍上，"周恒必须。"

"陛下！"牛敦突然提高声调，花白胡子颤抖着，"陛下若是一意孤行，老臣年迈体衰，恳请告老还乡！"

殿内众臣哗啦啦跪倒一片："首辅三思啊！"

朱寿脸色煞白。这老狐狸竟以退为进！

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