朱美谨悄悄将绣墩挪近。

"弟弟可还记得李胜？"她声音轻柔，"去岁他来京述职时，就与牛敦等人不一心呢。"

朱寿神情微动。那难得的是，那武将行礼时眼中纯粹的敬意——与朝堂上群臣虚伪的恭维截然不同。

"姐姐是说。"

"舅舅不是一直想去历练吗？"朱美谨说道，"可以在燕州新设安抚使一职，正缺个懂钱粮的。"

周太后担忧说了："可燕州苦寒。"

"母后。"朱美谨跪坐到母亲膝前，“弟弟受制于文官，那就只能在外面想办法了。”

他轻轻握住母亲颤抖的手："母后放心，朕会他舅舅去燕州，以后有个好前程。"

周太后望着眼前这对儿女，恍惚想起他们幼时一起躲在御花园假山后的模样。

如今女儿已能替弟弟分忧，儿子也开始有了帝王心术。

"可李胜是外臣！"周太后有担忧了，"你舅舅是外戚，结交边将乃大忌。"

朱美谨淡淡说道："当满盘皆白时，唯黑子可破局。"

她转向弟弟，"让舅舅以三州安抚使之名赴燕州，明面上是公差，实则是私教李胜的话，别人也说不出什么。"

朱寿笑道："朕这就下旨！"

三日后，一队不起眼的马车驶出朝阳门。

车厢里，新任燕云朔三州安抚使周恒，正摩挲着袖中的密旨。

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