第2431章

王管事临行前，张云起特意召见，嘱咐道：“胡。公。子是个人才，李大都督也另眼相看。他家中艰难，老母病重，妻儿困顿，你们此去务必周到，将喜讯妥帖告知，并将他家人安稳接来京师。路上要好生照看，不可有丝毫怠慢。”

“大人放心，小的明白。”王管事连连应诺。他久在衙门办事，最懂察观色。能让工部尚书亲自叮嘱，让大都督过问的“学生”，岂是等闲？这一趟差事，他打定主意要办得漂漂亮亮。

车马行了三日，抵达贝州城时，正是午后。王管事没有先去胡布家那贫民区的破屋，而是径直去了州衙，亮出中军都督府的文书。知州一见印信，不敢怠慢，亲自接待。得知是来接新科“大学生”胡布的家眷，知州心中惊讶——胡布？那不是胡克那个倒了霉的侄子吗？怎地攀上了李大都督的高枝，还弄出这般阵仗？

官场中人最是敏锐，知州立刻意识到其中分量，忙派了一名师爷和两名衙役，亲自引着王管事一行往城西去。

这一行人马，又有官府的人陪同，立时引起了街坊的注意。消息像长了翅膀，先一步飞进了那条窄巷。

窄巷深处，胡布家。

吴氏正在院中晾晒刚洗好的衣服——那是她从东街王员外家接的洗衣活计，一盆衣服洗下来，能得五文钱。

初春的水依旧冰凉，她的手冻得通红，脸上却没什么表情，只是机械地拧干、抖开、搭上晾衣绳。