1994年6月19号，湖北郧西县城关北街，天热得像扣了个大蒸笼。

太阳把青石板路晒得发烫，蝉鸣吵得人心慌，墙根的野草都蔫头耷脑贴在地上。

街口公平粮店的木门半掩着，店里冷清清没客人，柜台上的铁皮钱箱落了层薄灰。

俩人影趁着没人注意，猫着腰溜了进来。

走前头的女人攥着个布口袋，眼神慌里慌张，扫完柜台扫墙角。

跟在后头的男人弓着背，几步窜到柜台前，伸手就去抠钱箱的锁扣。

“不许动！警察！”

一声厉喝突然从身后炸响，女人浑身一哆嗦，手里的布袋子“哐当”砸在地上。

硬币滚得满地都是，叮铃哐啷响成一片。

那男的转身就要往门外冲，被冲上来的民警结结实实按在门板上，胳膊直接拧到了背后。

挣扎的时候，墙角堆着的米袋被撞翻了。

白花花的大米撒了一地，混着尘土沾在俩人裤脚上，要多狼狈有多狼狈。

没多大功夫，粮店门口就围满了街坊邻居，大伙踮着脚往里瞅，议论声一下就炸开了。

“这不是李建朝他家媳妇袁仁梅吗？”

“旁边那男的是孙兴明啊，街上有名的混子！”

“哎不对啊，李建朝都失踪四年了，这俩人怎么凑到一块儿偷东西？”

人群最后头，李老汉拄着根枣木拐杖站着。

枯瘦的手攥着拐杖柄，指节都捏得发白。

四年了，他大儿子李建朝刑满释放当天就没了踪影，生不见人，死不见尸。

今天这场不起眼的盗窃案，像根细针，一下扎破了他心里悬了四年的疑团。

没人能想到，这起千把块的小偷小摸，最后竟扯出一桩藏了四年的杀夫碎尸血案。

埋在深山坡地里的尸骨，还有那段见不得光的孽缘，终究还是要摊在太阳底下。

一、盼儿归，浪子回头竟成空

事情得从四年前说起。

1991年4月，鄂西北的春风还带着寒气，吹得北街的土坯墙直掉渣。

李老汉坐在堂屋的木椅上，手里攥着封从湘北劳改农场寄来的信。

信是大儿子李建朝写的。

1983年李建朝因为盗窃进去，一蹲就是五年，成了街坊嘴里的“败家子”。

信里说自己在农场表现好，马上就要刑满释放，回来一定痛改前非，好好孝敬二老。

信纸被老人摸得边缘发皱，墨迹都晕开了，看着信，李老汉的眼泪顺着皱纹往下掉。

他天天掰着手指头算日子，把西屋收拾得干干净净。

还提前打了散酒、称了卤菜，都是儿子以前最爱吃的，就等着人进门喊一声“爹”。

1991年5月21号这天晚上，二儿子李建国一头撞进家门，嗓门亮得很：“爸！我哥回来了！”

李老汉心里猛地一热，面上还强装镇定：“没跟你一块儿回来？”

“同车的张鹏亲眼见的，下午就到郧西了，直接去北街新屋找他媳妇了。”

老人心里嘀咕了一句，却也没多想，只当是小两口久别重逢，过两天自然会回来看自己。

可左等右等，两天过去了，李建朝连个人影都没出现。

李老汉坐不住了，拄着拐杖就往儿媳袁仁梅家走。

北街那处青砖红瓦的新屋，是老人一辈子的心血，当初就是给大儿子娶媳妇盖的。

袁仁梅正给孩子穿衣服，见公公进来，勉强起身喊了声爹。

李老汉装作随口问：“建朝回来了？”

袁仁梅的脸“唰”一下就白了，手里的衣服都掉在了地上。

愣了好半天，她才硬邦邦挤出一句：“回是回来了，又走了。”

“去哪了？”

“刚出来头发太短，怕见人，去郧县五峰他舅舅家躲几天。”

李老汉听完，心里又是惊又是宽心——惊的是儿子连亲爹都不见就走，宽心的是儿子总算知道要脸面了。

可一个月过后，再问起这事，袁仁梅的说法又变了。

她说李建朝去云南、广西做生意去了，要好久才能回来。

李老汉心里咯噔一下，当天就坐车去了郧县五峰的亲戚家。

人家一句话就给了他当头一棒：李建朝从来没来过。

老人浑身发冷，跌跌撞撞回了家。