吉普车在荒野又颠簸了半天，轮胎突然陷进一片黏腻的泥淖。

林晚扶着摇晃的车厢壁抬头，透过积灰的车窗，只见前方的地平线被一片灰绿色的雾霭笼罩，芦苇丛像被揉皱的破布，东倒西歪地插在泛着黑泡的水面上。

\"沼泽地。\"

苏棠踩下刹车，后视镜里她的眉头拧成结，\"以前没听说s市和云溪市中间有片沼泽的啊。\"

她扯下蒙在口鼻的围巾，腐臭的气味立刻涌进来，烂泥混着死鱼的腥，夹着水草发酵的酸，直往人鼻腔里钻。

林晚试探着推开车门，黑水\"咕嘟\"漫过脚踝，凉意顺着裤管往上爬。

沼泽的黑水漫过小腿肚时，林晚的靴底突然陷进一块松软的泥滩。

她踉跄着扶住身侧的芦苇秆，腐叶混着淤泥的腥气立刻顺着袖口钻进来，沾在皮肤上黏腻得让人发慌。

她蹲下身，指尖蘸了点泥水——黏糊糊的，混着细碎的贝壳残骸和不知道什么动物的鳞片。

“估计是末日后才出现的。”

\"阿嗷，探探路。\"

她摸了摸阿嗷的后背，阿嗷立刻俯低身子，喉间发出低沉的震颤。

次声波像无形的网撒向四周，芦苇叶被震得簌簌落，水面浮起一串密集的气泡。

\"有活物。\"

林晚的眉心微微发烫，这是团子通过契约印记传回来消息。

她抬头看向天空，雷暴正收拢翅膀掠过芦苇尖，金瞳里映着晃动的阴影。

\"雷暴也发现，前面的芦苇丛里有动静。\"

她转头对苏棠说，后者已经抽出手术刀，刀刃在阳光下泛着冷光。

\"小心点，注意脚下。\"

苏棠拽了拽林晚的背包带，示意她要小心一些。

话音未落，芦苇丛深处传来\"嘶——\"的轻响。

林晚的后颈汗毛瞬间竖起，她能清晰感知到某种冷血动物的恶意。

\"晚晚！\"

苏棠的惊呼混着水花飞溅声。

林晚只觉后领一紧，整个人被拽得踉跄后退，一道青影擦着她的小腿窜过，蛇信子扫过手背的瞬间，刺痛像火星子一般炸开。

她低头，只见一条半米长的青鳞水蛇正盘在脚边，鳞片泛着金属光泽，三角脑袋高高昂起，蛇口大张露出两颗泛着幽蓝的毒牙。

\"又是变异水蛇。\"

林晚的指尖按在伤口上，红肿正以肉眼可见的速度蔓延，\"毒素不致命，但是好像会麻痹神经。\"

她话音刚落，肩头一轻，团子金纹翻涌着跃入空中，肉垫在水面点出涟漪，前爪精准扣住蛇头。

水蛇疯狂扭动，尾端拍得黑水四溅，却被团子的利齿咬住七寸，\"咔\"的一声，蛇颈像枯枝般断裂。

晶核\"叮\"地弹进团子嘴里。

这只金纹猫蹲在泥滩上，喉间滚出满足的呼噜声，瞳孔里的暗纹转得更快了。

林晚通过精神链接摸到它的情绪：兴奋里还带着点嫌弃，似乎在说这颗晶核太小了，还不够她塞牙缝的。

\"快让我看看。\"

苏棠扯过林晚的手，手术刀挑开她的袖口。

手背的伤痕有一指长，皮肤已经有肿成紫红色的迹象，边缘还沾着蛇信子伤的黏液。

她从战术腰带摸出酒精棉片，按在伤口上时，林晚也是疼的倒抽了一口冷气。

\"这种野外变异兽的分泌物或多或少有些腐蚀性，得赶紧处理。\"

\"嘶——\"

又是一声。

然而这次不是一条，而是成片的\"嘶嘶\"声从四面八方涌来。

林晚抬头，只见芦苇丛的阴影里，数十双猩红蛇眼正缓缓逼近，青鳞在黑水表面划出银线，像无数把淬毒的刀。

\"蛇群！\"

苏棠紧了紧手中的手术刀。

\"变异水蛇的数量太多了，最好不要硬拼。\"

她看向林晚，后者正闭眼感知，通过与阿嗷的精神链接，她能模糊\"看\"到蛇群的动向。

蛇群没有直接攻击，而是呈扇形包抄，显然是有组织的。

\"蛇群在围猎。\"

林晚的声音发沉。

\"蛇群背后很可能有蛇王在指挥。\"

“收拾东西，能带多少带多少，我们可能要突围了。”

两人迅速返回返回车上，各自拿上了背包。

唯一值得庆幸的就是出发前他们才刚刚整理过背包，此时不用再花费给更多的时间。

她摸了摸团子的脑袋，金纹猫立刻弓起背，金纹泛起微光，\"暴食模式\"即将启动。

与此同时，阿嗷的次声波突然变得尖锐，最近的几条水蛇被震得翻起肚皮，蛇信子无力地垂着。

雷暴在天空发出尖啸，双翅扇动带起的风刃劈断几丛芦苇，露出蛇群的薄弱点。

\"往雷暴开路的方向跑！\"

林晚拽住苏棠的手腕。

\"团子殿后，阿嗷帮忙在前面探路！\"

黑水溅起老高，她们深一脚浅一脚地往前冲，身后传来\"咔嚓咔嚓\"的咬碎声。

团子一边杀戮一边吞噬着蛇核，金纹每吞噬一颗晶核就会更亮一分，体型也在以肉眼可见的速度膨胀。

\"晚晚！左边！\"

苏棠的手术刀划出银弧，削断一条扑来的水蛇。

林晚转头，看见阿嗷的狼爪拍在泥地上，次声波形成的涟漪再次震得周围水蛇晕头转向。

雷暴俯冲而下，爪尖精准抓起最大的几条蛇，甩向远处的芦苇丛。

\"加油快要冲出去了！\"

林晚的靴尖踢到硬物，是半截露出水面的枯木。

\"小心点脚下！\"

苏棠的短刃在前方开路，刀尖挑开一丛带刺的水藻。

\"这鬼地方底下全是烂泥，刚才我差点踩进个半人深的泥坑。\"

她抹了把脸上的黑水，发梢滴下的水珠在衣襟上晕开深色的污渍。

\"前面有倒下树！\"林晚突然抬手。

顺着她指尖望去，半人高的芦苇丛后横亘着一截枯木。

树干足有两人合抱粗，表皮裹着层暗褐色的苔藓，更骇人的是攀附其上的藤蔓。

深绿的茎秆布满倒钩，每根倒刺都泛着幽蓝的光，在水面投下细碎的阴影，像无数把淬毒的小剑。

\"堂堂小心，藤曼有点儿不对劲，像是变异藤蔓。\"

林晚蹲下身，捡了个树枝挑开一截垂落的藤条。