木匣里有几枚铜牌、两封密信，还有一张画得极细的靖安工坊外围图。

图上不只是工坊外墙。

连水渠走向、运煤车道、医署位置、粮仓换岗时辰，都标得清清楚楚。

为首那人的脸色沉了下来。

“带走。”

胡老拐被反剪双手，从地上拖起来时，嘴里只能发出含混的呜呜声。他脸上再没有半点老实人的怯懦，只剩一双阴狠发红的眼睛。

他死死盯着铺子外，像是还在等谁来救他。

对面酒楼二层，短弩还架着。

不会有人来的。

这条街，从他觉得不对的那一刻起，就已经被锁死了。

铺子外，围观的人越来越多，却没人敢大声说话。

有妇人抱着孩子看热闹。

有工匠攥紧手里的饭饼，低声问旁边人：“这就是昨夜乱党的暗桩？”

旁边人赶紧嘘了一声：“少问。护国公既然动手，就说明证据坐实了。”

“今日抓了几个了？”

“不知道，东市抓了两个，水渠那边也带走一个，工坊里一个账房，早上刚开门就被拿了。听说南门铁料铺那边也动了。”

“这么多？”

“这才哪到哪。”

“那咱们平日里跟他们做买卖，岂不是……”

那人说到一半，不敢说了。

谁都明白这句话后头是什么。

岂不是早就被人盯在眼皮底下？

岂不是靖安城里每一车粮、每一炉铁、每一条水渠，都可能被人偷偷记下来，送到盛州乱党手里？

消息像风一样在人群里传开。

收网了。

这一次，不是吓唬谁，也不是查两个人做样子。

护国公动真格的了。

马车里，芸娘静静听着外头动静。

她看着胡老拐被拖过铺门，看着那口黑锅还在咕嘟咕嘟冒着热气，看着白粥从锅沿溢出一点，又被炭火烤干。

一年。

这个人就在这里卖了一年粥。

他见过靖安城天没亮时的样子，见过盛安军换岗回营，见过工坊女眷送孩子去学堂，见过医署门口排队的伤兵，见过粮车从东街过，见过水车一圈一圈地转。

他看见了这座城怎么从皇庄长成军镇，怎么从军镇长成一座真正能养人、能造器、能打仗的新城。

可他记下这些，不是因为喜欢。

是为了毁掉。

芸娘放下帘子。

“走吧。”

陆十八在车外应了一声。

马车重新向工坊区驶去。

街市仍旧热闹，水车仍旧转着，炊烟仍旧升起。胡家粥饼铺前却多了一道被拖拽过的痕迹，地上的米汤混着一点血，被人匆匆泼水冲开。

很快，就有战兵把铺子封了。

旁边摊贩也被叫去问话。

有人害怕，有人庆幸，有人低头不语。还有几个刚才吃过粥的军汉，默默把碗放回桌上，谁也没再开玩笑。

芸娘靠在车壁上，手指慢慢收紧。

昨夜盛州城里的风暴，并没有随着天亮结束。

它只是从宫墙里，卷到了街巷里。

从太后懿旨、皇帝中毒、宗庙爆炸，落到了一个卖粥人的灶台底下。

芸娘抬眼，望向工坊区那一根根烟囱。阳光越过屋脊，照进街巷，也照在那些披甲战兵的刀鞘上。

这一日的靖安城，阳光越明媚，阴影里的人，就越无处可躲。

……

护国公府，书房。

刘三刀站在案前，脸憋得发红。

“公爷，通玄那老狗，您为什么不杀了他？真要把这火铳给他拆？”