春娇应声而去。

没过多久，几名宫人便抱着一摞摞奏折进了殿，堆在长案上，几乎挡住了苏婉卿半边身子。

殿内炭火烧得正旺，暖意却压不住那股从奏折里透出来的寒气。

如今大乾内部战乱初定，满目疮痍。

淮北、淮州、泗州、邳州等地联名发来急报，请求赈灾。

那里曾是东平军与吴越军交战的主战场，战后遍地废田。百姓刚刚复耕一年，便遇上酷寒早霜，越冬麦苗尽数冻毙，乡民颗粒无收。

各州府连递数道急折，请朝廷调拨麦种、耕牛，更要钱粮接济。

其中一封奏折写得极重。

“若无赈粮，开春之后，流民将如潮出境。州府无粮可发，乡绅无力收容，届时盗匪乘乱而起，灾民与乱党相合，淮北四州恐再成兵火之地。”

苏婉卿目光停在最后一句上，许久没有翻页。

灾民一旦离乡，便不再只是灾民。

人在饿极了的时候，会做出许多失序越界的事情，比如聚众抢粮、啸聚山林，好不容易安定下来的朝野局势，也会瞬间土崩瓦解、再度动荡。

她绝不能让另一场乱局，从饥民的粥碗里重新长出来。

苏婉卿继续往下看。

婺州、睦州送来的折子，同样也是要钱要粮。

江南没有大雪，却逢连月冻雨，水乡圩田积水成冰，民居茅舍被雨水浸塌大半，柴薪短缺，炭火难求，粮价已经翻了两番。

地方奏报中，有一句话被人用朱笔重重圈了出来。

“百姓尚能忍饥，不可令其忍寒。”

苏婉卿指尖微微一顿。

冻雨再下三日，倒塌的就不只是茅屋。若朝廷不及时调拨平价粮，解禁山林柴薪采伐，最多十日，婺州、睦州便会出乱子。

再往下，是登州急报。

连日风暴锁海，渔户无法出海，赖以生计的海路彻底断绝。州城粮商趁机囤粮抬价，贫苦渔户连一碗稀粥都快喝不起。

府衙请求开沿海常平仓，严压粮价，同时申领银两抚恤渔户。

一案接着一案。

淮北缺粮，江南缺柴，登州缺钱。

半壁江山的寒苦，尽数堆到了她面前。

往年太平年岁，冬日赈灾、补粮、修路、抚民，本是循序渐进的常事。可如今大乱初平，旧账未清，新灾又至，各州的危机像是约好了一般，在同一个冬天同时爆发。

苏婉卿靠在凤座上，抬手按住眉心。

国库就那么多银子，粮仓也就那么多粮。

赈淮北，江南便可能缺炭；

救登州，北地便可能断种；

若平均分配，哪里都救不了；

若重押一处，其他地方立刻便会出乱子。

殿外传来一阵急促脚步声。

小墩子快步进殿，躬身道：

“娘娘，淮北又来了一封急报。”

“呈上来。”

小墩子双手捧上。

苏婉卿拆开一看，脸色变了变。

淮州城外已有流民聚集，人数超过三千。州府开仓连着放了半个月粥，粮仓快见底，知州请朝廷在十日内拨粮，否则便只能封闭城门。

封闭城门？

苏婉卿眼底寒意一闪。

城门一封，城外流民便会被逼成盗匪。

到时候，不管他们愿不愿意，都会有人把刀塞进他们手里。

她将急报放在案上，沉声问道：

“如今国库还能调出多少粮？”