虚空中的光芒，像是被唤醒的星火，正在一片接一片地亮起。

陈业站在石碑前，掌心的金色印记已经黯淡了许多。他刚刚对抗“湮灭之痕”的那一击，几乎耗尽了他这段时间积攒的所有力量。他感觉到自己的双腿在微微发颤，眼前的光影开始变得模糊，像是隔着一层薄薄的水雾在看这个世界。但他没有倒下，他咬着牙，用意志力支撑着自己，让自己站稳了。

他不能倒下。

那些刚刚被点燃的宇宙残影，还在脆弱地闪烁着，像是刚刚破土的幼苗，风一吹就会折断。他必须在它们彻底稳定下来之前，守住这片区域。

“业业！”初跑了过来，一把扶住了他的胳膊，小脸上满是担忧，“你脸色好差，快坐下歇一歇！”

陈业没有拒绝，顺着初的搀扶，缓缓地坐了下来，盘腿坐在虚空中。他闭上眼睛，开始运转体内的魂力，试图恢复一些力量。但魂力刚一运转，他就感觉到了一种前所未有的空虚感——他的丹田几乎是空的，像是被什么东西抽干了一样，只剩下一些微弱的残余，在经脉中缓缓流动，根本无法支撑他进行任何高强度的恢复。

他皱了皱眉，睁开眼睛，低头看了看自己的掌心。那枚金色的印记，此刻已经变得极其暗淡，像是一颗即将熄灭的星星，在他的掌心中微微闪烁着，发出一种若有若无的、几乎要消失的光芒。他感觉到，印记中的力量，也在刚才那一击中消耗了大半，剩下的力量，只够维持它自身的存在，无法再为他提供任何额外的支持。

“消耗太大了。”他低声说，声音中带着一丝他自己都没有察觉到的疲惫。

曜走了过来，在他身边蹲下，伸手搭在他的肩膀上，沉默了片刻，然后缓缓说道：“你的身体在承受极限。你刚才不仅仅是引导源头的力量，你还用自己的身体作为容器，承受了那些宇宙残影的‘记忆’和‘创伤’。那些东西，对你的消耗是双重的。”

陈业点了点头，没有否认。他确实感觉到了，那些宇宙残影的记忆，像是一块块沉重的石头，压在他的意识深处，让他感到一种无法说的沉重。他看到了无数个宇宙的诞生和消亡，看到了无数个文明的兴盛和衰落，看到了无数个生命的悲欢离合，那些画面，那些声音，那些情绪，像是一股洪流，冲击着他的意识，让他感到一种深深的身心俱疲。

他沉默了片刻，然后抬起头，看向远处那些正在缓缓复苏的宇宙残影，声音沙哑地说道：“那些残影，现在稳定了吗？”

曜顺着他的目光看去，看了一会儿，然后点了点头，说道：“大部分都稳定了。你刚才对抗‘湮灭之痕’的时候，虽然消耗很大，但也为它们争取到了足够的时间。它们已经和源头建立了稳定的连接，现在正在自主吸收力量，不再需要你直接引导。”

他顿了顿，又补充了一句：“不过，那片‘湮灭之痕’，只是暂时被逼退了，并没有被彻底消灭。它还在虚空深处潜伏着，随时可能卷土重来。”

陈业沉默了片刻，然后缓缓地吐出了一口气，说道：“我知道。”

他当然知道。那片“湮灭之痕”给他的感觉，就像是一头潜伏在黑暗中的猛兽，虽然暂时被击退了，但它的气息依然存在，在虚空中若隐若现，像是在等待着一个合适的时机，再次扑上来。他现在的力量，还不足以彻底消灭它，只能暂时压制住它，为那些残影争取到足够的时间。

“还需要多久？”陈业问道，看向那些正在缓慢复苏的残影，声音中带着一丝焦急。

那些残影复苏的速度，比他想象的要慢得多。它们虽然已经和源头建立了连接，开始吸收力量，但那种吸收的速度，极其缓慢，像是用一根细小的吸管，在慢慢地汲取着一片汪洋大海中的水，每一滴都来之不易，每一滴都弥足珍贵。

“按照这个速度，至少还需要几百年的时间，它们才能恢复到足以自给自足的状态。”曜说，声音中带着一种客观的冷静，像是在陈述一个事实，而不是在表达任何情绪，“这个过程，没有任何捷径可走。宇宙的复苏，本身就是一件极其缓慢的事情，没有任何力量可以加速它，包括你。”

陈业沉默了。他当然知道这个过程会很漫长，但真正听到这个数字的时候，他还是感到了一种深深的无力感。几百年，那是一个他无法想象的时间跨度，他不知道自己能不能活到那个时候，也不知道自己能不能在那之前，找到足够的力量，来守护这些脆弱的残影，抵御那些潜伏在黑暗中的威胁。

“那我们就守着它们。”初忽然开口，声音中带着一种罕见的坚定，她握紧了陈业的手，那双金色的眼睛中，闪烁着一种不容置疑的光芒，“守到它们活过来为止。多久都行。”

陈业愣了一下，转头看向初，看到她那双金色的眼睛中，闪烁着一种他从未见过的坚定和执着。那个曾经天真烂漫、没心没肺的小姑娘，在这片虚空中，像是忽然之间长大了，变得成熟而坚定，变得勇于承担责任，不再只是跟在他身后的小尾巴，而是成为了一个可以并肩作战的伙伴。

他忽然笑了，伸手摸了摸她的头，说道：“好，我们守着它们。”

他站起身来，虽然身体依然疲惫，但眼神已经恢复了那种沉稳和坚定。他看向远处那些正在缓缓复苏的残影，看着那些微弱的光芒在黑暗中闪烁，像是在和他对视，在向他传递着一种无声的感激和信任。

他深吸了一口气，然后转过身，看向那座石碑，缓缓地伸出了手，再次触碰到了石碑的表面。

石碑上的光芒，已经暗淡了许多，但依然在微微地闪烁着，像是在回应他的触碰。他闭上眼睛，将意识沉入石碑中，开始搜索着石碑中储存的信息，试图找到一些能够帮助他恢复力量、或者能够更快地守护这些残影的方法。

他的意识在石碑中穿行，像是一条鱼在信息的海洋中游弋。他看到了无数的画面，听到了无数的声音，感受到了无数的情绪，那些都是归墟在漫长的岁月中，一点一点地积累下来的，关于这片虚空，关于那些宇宙，关于那道光，关于源头的所有知识和记忆。

他找了很多信息，但大部分都是关于宇宙的起源和消亡的，关于那些残影的，关于源头的，关于那道光的历史的，但关于如何恢复力量、如何更快地守护这些残影，他却没有找到任何有用的信息。他几乎要放弃了，准备将意识退出石碑的时候，忽然，他感觉到了一股极其微弱的、像是被刻意隐藏起来的信息，在石碑的最深处，微微地闪烁了一下。

他捕捉到了那个信息。

他立刻将意识沉入那个信息中，然后，他愣住了。