朱标的目光落在辽西那片区域上，广宁城的位置被画了一个红色的圆圈，那个圆圈此刻在朱标眼里就像是一个还在流血的伤口。

广宁城，关外辽西最大的城池。

这座城池坐落在辽西走廊的咽喉要道上，东面是连绵不绝的群山，西面是滔滔的辽河，南北两边是一马平川的平原。

从广宁城往南是锦州，往北是沈阳，往东是鸭绿江，往西则是蒙古王庭的地盘。可以说，谁控制了广宁城，谁就捏住了进出关外的大门。

现在这把钥匙被人从大明的锁孔里拔走了，而且拔得干脆利落，连一个挽回的机会都没给朱标留下。

朱标沉默了很久，久到沈文忠觉得自己的膝盖都快跪碎了，才终于听见皇上的声音再次响起。

“沈文忠。”

朱标没有回头，声音依旧低沉。

沈文忠连忙往前跪爬了半步，声音里带着一丝压抑不住的颤抖：“臣在。”

朱标缓缓转过身来，目光落在沈文忠花白的头顶上，一字一顿地问道：“朕问你，张横现在在什么地方？”

“张横”这个名字一出口，沈文忠的后背瞬间就湿透了。

他太清楚皇上为什么单单要问张横了——半个月前，朱标接到了乌克台在关外集结兵力的密报之后，第一时间就下了一道圣旨，让驻扎在山海关的张横率领八万精兵北上，务必在乌克台进犯广宁城之前将其击溃。

这道圣旨是八百里加急送出去的，从洛阳到山海关一路换马不换人，三天之内就应该送到了张横的手里。

按照正常的行军速度，张横接到圣旨之后，五天之内就应该率部出关，十天之内就应该到达广宁城下，十五天之内就应该已经跟乌克台交上手了。

可是现在半个月过去了，广宁城都丢了，张横却连影子都还没有出现。

沈文忠跪在地上，额头上汗珠一颗一颗地往下滚，嘴唇哆嗦了两下，才艰难地从喉咙里挤出了一句完整的话：“回禀皇上……张横……张横还没有到达辽西地区……他的大军刚刚出了山海关。”

“刚出山海关？”

朱标的声音陡然拔高了几分，目光里射出一道让人不敢直视的寒芒，“半个月了，八万大军从山海关到辽西，就是爬也该爬到了。张横带着朕的将士，难道是在路上游山玩水吗？”

沈文忠吓得浑身一哆嗦，一边磕头一边急声说道：“皇上息怒！皇上息怒！不是张横怠慢军机，实是……实在是出了意外状况。”

“什么意外状况？”

朱标的声音冷得像冰。

沈文忠咽了口唾沫，艰难地组织着语：“回禀皇上，臣接到的消息说……新都与关外之间的铁路，出了严重的质量问题。

铁轨在运输途中出现了大面积的断裂和变形，有几段路基也因为连日降雨坍塌了。铁路局的人已经在抢修了，但工程量太大，一时半会修不好。

火车的通行完全中断了，张横的大军只能靠着马匹和徒步往关外行军，所以才会延误了这么长的时间。”

朱标听到这句话，脸上的表情僵住了那么一瞬间。他站在原地，身体纹丝不动，但沈文忠从侧面看到皇上的胸口起伏了一下，像是在深深地吸了一口气，然后又慢慢地吐了出来。

铁路。

又是铁路。

这条大明花了无数人力物力才修建起来的铁路，本应该是大军的生命线，是兵员物资运往前线的最快通道，可现在，它却在最关键的时刻断了。

朱标不是没有预料到铁路会出问题。

早在铁路修建之初，就有不少朝臣上书反对，说铁路的建造技术还不成熟，钢轨的质量参差不齐，地基本身也不够稳固，仓促投入使用早晚会出大事。

但朱标当时急于打开通往关外的通道，好让大明的势力能够更快地延伸到辽东和更远的地方，所以他没有采纳那些反对的意见，硬是咬着牙把铁路修了起来。

现在问题果然来了，而且是在最不该来的时候来了。

朱标闭上眼睛，用两根手指揉着自己有些发胀的太阳穴。他能感受到一股郁结的气团堵在自己的胸口，像是有什么东西使劲顶着他的胃和心脏，让他连呼吸都觉得费力。

他设想过各种各样的意外——乌克台兵力超过预期，关外地形不利于大军展开，后勤补给跟不上，甚至张横本人指挥能力不足——但他万万没有想到，挡住他八万大军的，不是什么强敌，而是一段段断裂的铁轨和坍塌的路基。

朱标睁开眼睛，目光沉静得可怕：“铁路的质量问题，是什么时候发现的？为什么到现在才报到朕这里来？”

沈文忠的额头上又冒出了一层冷汗。他小心翼翼地回答道：“回禀皇上，铁路局的人说……他们在两个月前就已经发现了部分路段存在隐患，也向工部提交了检修的申请。但工部那边说……说没有多余的钱粮人力来做全线的检修，只能先维持着现有路段的通行，等年底再说……”

朱标的手掌猛地拍在龙案上，发出一声炸雷般的巨响，把角落里站着的几个太监吓得一缩脖子。

“两个月前就发现了隐患！这帮混账东西！”

朱标的怒火终于压不住了，声音大得在御书房里嗡嗡回响，“他们明明知道这是通往关外唯一的铁路，是关乎军国大事的生命线，却因为一句‘没有钱粮人力’就拖到现在！那些巡查的人呢？那些管铁路的人呢？他们是不是要等八万大军全都堵在路上进退不得，才会想起来该修的东西早就该修了？”

沈文忠不敢接话，只能把头埋得更低，整个人的身体几乎趴在了地上。

朱标来回走了好几步，胸中的怒火烧得他浑身发烫。但他终究是做了这么些年皇帝的人，知道光发火解决不了任何问题。

他强行将心里的火气压了又压，把嘴唇都咬出了一道浅浅的白印，才让自己重新冷静下来。