第1118章美国公使馆的座上宾：海军部的黑斯廷斯

任何人想要英国繁荣，都必须让美国繁荣起来。

一利物浦伯爵，1814年于上院说起英国与美国的关系，那属实是一幕狗血的苦情剧。

在过去的半个多世纪中，两个国家间爆发了两场影响深远的战争，美国人一度叫嚣著要把加拿大也并入领土，而英国人也「投桃报李」似得烧掉了华盛顿特区的议会大厦作为报复。

但即便两国在公开场合经常表现出恨不得啖其肉、饮其血的状态，可实际上，英国和美国在贸易上的联系远比所有人想像的都更加紧密。

在1790年，美国出口商品中的46%输往英国，而进口商品中则有90%来自英国。

而随著美国经济的发展，他们对英国进口货的依赖程度也大大缓解，根据美国方面的统计，就在去年，美国进口英国商品的占比已经下降到了历史的最低位，即37%。

但不幸的是，根据英国方面的统计，同样是在去年，美国出口商品的55%输往英国，同样创下历史性高点。

总而之，不管双方如何举证，在过去几十年当中，英美贸易在美国进出口贸易中的比重始终维持在50%以上。

如果再把英国的海外投资算上，那英国对美国经济的影响或许还要超过美国政府自身的经济政策。

而在面对这些来自「卑劣宗主国」的英镑时，美国工业界也表现出了前所未有的和解态度，他们公私分明的表示，自己恨的是邪恶的英国政府，而非与美国人民血脉相连的盎格鲁同胞。

而英国的银行家和股票经纪人也秉持著同样的态度，从英国持有的美国公债规模超过了其他各国的总和就能看出，不管其他人是怎么想的，至少金融城早就原谅了大西洋对岸的美国兄弟。

归根到底，大家身上都流著盎格鲁―撒克逊的血，虽然美国人经常表现得很无礼，但在金融城看来，他们只是缺乏教育，看在有钱一起赚的份上，美国人的本性应该是不坏的。

正因双方在经济上的结合十分紧密，所以自1812战争结束后，虽然英国和美国时常在边界划分上发生纠纷，甚至数次站在了战争的边缘，但由于双方国内都存在著庞大的利益集团，所以最终都以和平手段解决了争议。

而在美国1840年大选和英国1841年大选结束后，由于政党轮替，双方的关系更是迅速进入了蜜月期。

在1840年美国大选中，由于深陷国内经济危机，奉行杰克逊主义的美国民主党终于结束了长达11年的民粹执政，而新上台的则是主张与英国和解、扩大对外贸易规模的美国辉格党。

而在英国方面，在世界各地制造紧张局势的辉格党内阁也顺利倒台，取而代之的是以和平主义为导向的保守党皮尔政府。

新任外交大臣阿伯丁伯爵上台伊始便奠定了新政府的外交基调，他一扫帕麦斯顿为外交部定下的铁血作风，屡次向部员申明：「新政府的外交政策不追求华丽，我认为调和与谈判才是解决问题的正确方式。」

在双方政府的共同推动下，近年来由于加拿大叛乱导致的英美紧张关系迅速缓和，美国总统约翰?泰勒刚刚上台便迅速敲定了新任驻英公使人选，熟悉东北边界事务的前麻萨诸塞州州长爱德华?艾弗雷特临危受命，扛下了与英国政府缓和关系并解决边界领土争端的重任。

而皮尔政府也察觉到了美国人释放的善意，不久后，已经宣布退休的阿什伯顿勋爵亚历山大?巴林被外交部重新启用，以英国驻美全权公使的身份亲赴华盛顿重启边界划分谈判。

如果足够了解英国政治，便能轻而易举地看出外交部用人的玄妙之处，因为在与美国谈判这一点上，全英国估计都找不出一个比亚历山大?巴林更合适的人选了。

因为他不仅是超级银行家族巴林家族的政坛代表，而且他还是个美国女婿。

巴林的妻子正是宾夕法尼亚州首富威廉?宾厄姆的长女，而他妻子的外祖父则是真正的美国建国原始股一北美银行和美国银行的首任董事会主席、前美国首富、两任费城市长，曾以费城及宾夕法尼州代表身份参加过大陆会议的托马斯?威林。

光是把这一长串头衔摆在这里，哪怕乔治?华盛顿复活也得给上三分薄面，更别说现在的美国政府了。

按理说，巴林赴美谈判与亚瑟这个海军部第二秘书属于八竿子打不著的事，毕竟皇家海军近期没有炮轰长岛的作战任务，而亚瑟爵士虽然热衷于海军科技进步，但他总归不是帕麦斯顿那样的好战分子。

但众所周知，你和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超六个，也就是说，最多通过六个人你就能够认识世界上的任何一个陌生人，哪怕是死人。

而根据这项定理，亚瑟?黑斯廷斯爵士与乔治?华盛顿之间的距离其实也没那么遥远。

他既可以在圣马丁教堂沟通上帝，然后与华盛顿联系上。

也可以通过帝国出版公司的股东巴林家族，继而结识美国政界的任何一位政要，然后联系上华盛顿家族的后裔。

当然，他对华盛顿的后裔未必有多感兴趣，但看在跨大西洋电报项目的份上，这位英格兰电磁电报公司的董事会主席倒是不排斥引入一些来自大洋彼岸的战略投资者。

伦敦的二月，哪怕是最晴朗的日子，也经常显得灰蒙蒙的。

位于格罗夫纳广场的美国公使馆是一栋三层高的乔治亚式建筑，红砖墙面在常年的煤烟熏染下已经变成了暗褐色，门廊前的星条旗在冷风中无精打采的低垂著，倘若没人提醒的话，估计很难有人会猜到这里便是美国公使的驻地。

事实上，这里成为美国公使的住所也没有几年的时间，直到1830年代，英美双方才将外交关系升级为「公使」级，而在此之前，双方派驻对方国家的最高外交代表不过是「临时代办」。

美国公使爱德华?艾弗雷特站在二楼书房的窗前，手里还捏著前两天刚刚从华盛顿送达的密件。

韦伯斯特国务卿在外交文件中的措辞一如既往地冗长，本该三两语说完的指示，到了他的笔下非要拉扯成三段《圣经》引文外加两句柏拉图的箴才肯作罢。

足有三页纸的文件提炼出的关键信息其实只有两句话：「关于公海贩奴检查权争议，泰勒总统希望尽快与英方达成谅解，以免影响即将在华盛顿举行的边界条约谈判。」

艾弗雷特把密件搁在桌上，摘下眼镜揉了揉鼻梁：「尽快达成谅解――――说的倒是轻巧，贩奴问题哪里是这么好解决的――――」

在国际关系中，贩奴检查权这个问题向来是个火药桶。

自从1807年英国废除奴隶贸易以来，皇家海军就一直在大西洋和西非海岸常态化巡航，负责拦截涉嫌贩奴的船只。