吴婴的脾气他是知道的，冷硬、固执、心里藏事。但连义妹都骂，还吵到让人听见，这就不太对劲了。
盛勇和他争西域差事时，他虽然失落，但也不至于如此失态。
“你明天就去问问。”严星楚沉声道，“若他说不出个所以然，你就让他后天进宫来，我亲自问他。”
“好。”洛青依点头应下。
夜色渐深，两人又说了会儿话，便各自歇下。
只是心里都揣着事。
翌日清晨，洛青依换了身较为正式的常服，乘车前往谍报司衙门。
衙门口依旧低调安静。通传进去不久，吴婴便快步迎了出来。
他穿着整齐的谍报司主官常服，头发梳得一丝不苟，脸上除了惯有的冷峻，看不出什么特别的倦色或异常。
见到洛青依，他规规矩矩地躬身行礼：“臣吴婴，参见皇后娘娘。不知娘娘驾临，有失远迎。”
“吴二哥不必多礼，是本宫来得突然。”洛青依打量着他，表面看来，确实与往常无异，只是那眼神深处，似乎比以往更加沉寂，像一潭不起波澜的古井。
她随着吴婴进入值房，落了座，侍女奉上茶后退下。洛青依没有绕弯子，直接问道：“吴二哥，前几日玉婷和陈佳来找过你，说起为你张罗亲事……”
她话未说完，吴婴便微微垂下眼帘，打断了她，声音平静无波：“臣不配。”
只有三个字，斩钉截铁，再无下文。
洛青依一怔，试图缓和气氛，温道：“这是什么话？你为大洛立下汗马功劳，年富力强，如何不配？可是玉婷她们寻的人不合心意？若如此，我来替你留心，定要寻个知书达理、能与你……”
“娘娘。”吴婴再次打断，这次他抬起了头，脸上甚至挤出了一丝极淡的、公式化的笑意，主动岔开了话题，“臣听说，娘娘前些时日在书院，与国丈、李先生、王副卿他们研制的新酒成了？味道想必极佳，不知何时能在市面上见到？若有机会，臣也想买来尝一尝。”
他话题转得生硬，语气也刻意显得轻松，反而更透出一股抗拒和疏离。
洛青依看着他，心里那种不对劲的感觉越来越强烈。
她放下茶杯，身体微微前倾，目光锐利地直视着吴婴，语气也带上了几分急切和不容回避：“吴婴，你老实告诉我，你是不是身体……有什么隐疾？若有，太医院汇集天下名医，定能为你诊治，你万万不可讳疾忌医！”
吴婴似乎没料到洛青依会这么直接地问出这个问题，明显愣了一下，随即神色一正，语气也变得硬邦邦的：“娘娘明鉴，臣身体康健，并无任何隐疾。”
“那究竟是为何？”洛青依紧追不舍，“是玉婷介绍的女子，你都看不上？若真是眼光高，我来替你张罗，京城闺秀、将门虎女、或是品性端方的民间女子，只要你开口……”
“娘娘！”吴婴的声音陡然提高了一些，随即又强行压下，他低下头，避开洛青依灼灼的视线，声音里透出一股深沉的疲惫和……近乎自弃的黯然，“娘娘的好意，臣感激涕零。但臣真的……不想成家。这么多年，臣一个人习惯了，这样很好。真的……很好。”
“为什么？”洛青依不肯放弃，紧紧盯着他，“习惯一个人，和成家生子并不冲突。你是怕耽搁公务？还是……”
吴婴只是沉默地低着头，双手放在膝上，手指无意识地摩挲着官袍的布料，嘴唇抿成一条僵直的线，任凭洛青依如何追问，再不开口说一句关于“成家”的话，仿佛那是一个不能触碰的禁区。
值房内的空气仿佛凝固了。
洛青依看着他这副油盐不进、自我封闭的模样，心中又是气恼，又是担忧。她知道，再问下去也是徒劳。
良久，洛青依缓缓站起身。
吴婴也随之站起，依旧垂着眼。
“吴婴，”洛青依的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的力度，“既然我问不出来，那便让皇上来问你吧。明日一早，皇上召你进宫。你好生准备。”
说完，她不再看吴婴的反应，转身，步履沉稳地离开了值房。
吴婴站在原地，直到洛青依的脚步声消失在门外，他才缓缓抬起头，望向空无一人的门口，脸上那层冷硬的伪装慢慢褪去，露出底下深不见底的疲惫与一丝茫然。
他嘴角动了动，最终也只是化为一声几不可闻的叹息。
洛青依回到宫中，脸色凝重地去了御书房。
严星楚见她回来得这么快，且神色有异，便屏退了左右。
洛青依将去谍报司的经过，尤其是吴婴那句“臣不配”、生硬转移话题、以及最后沉默以对的表现，详细说了一遍。
严星楚听完，眉头紧锁：“你是说，他可能因为这些年做的事，心里头过不去？”
“极有可能。”洛青依点头，“他长期在外，做的又是谍报这等见不得光、常需用非常手段的差事，所见所闻、所作所为，恐怕远超常人想象。有些东西积压在心里，久了，就成了病。他自己未必清楚，或者清楚，却不知如何排解，只能硬扛着，用‘不配’、‘不想害人’这样的话把自己隔绝起来。”
严星楚看向洛青依：“青依，依你看，吴婴这‘病’，能治好吗？”
洛青依沉吟道：“臣妾并非专治此症的大家，但依医理看，此乃心结深重，非一日之寒，也非一日可解。需要药物调理，更需要环境改变、心境疏导，以及……时间。关键在于，他自己是否愿意走出来。若他一直沉溺于自我厌弃，拒绝与外界的善意连接，那就难了。”
严星楚站起身，走到窗边，望着外面庭院里开始抽芽的树木，背影显得有些沉重。
“是我的疏忽。”他缓缓道，“只想着把他们放在合适的位置上，继续发挥才干，却忘了问他们，心里累不累，苦不苦。吴婴是这样，曹大勇……又何尝不是？他急着成亲，找个能踏实过日子的伴，恐怕也是漂泊太久，心里想要个家了，哪怕那个家看起来不那么‘完美’。”
“是我的疏忽。”他缓缓道，“只想着把他们放在合适的位置上，继续发挥才干，却忘了问他们，心里累不累，苦不苦。吴婴是这样，曹大勇……又何尝不是？他急着成亲，找个能踏实过日子的伴，恐怕也是漂泊太久，心里想要个家了，哪怕那个家看起来不那么‘完美’。”
他转过身，看向洛青依：“吴婴明日进宫，我单独见他。曹大勇那边……”
洛青依走到他身边，温声道：“曹大勇那边，我给他和那女子准备一份贺礼，以你我的名义送去。再给天阳那边的安济院分号去个信，让他们平日里多照应一下那女子和孩子。大勇既然认定了，我们就得给他撑这个腰，也让那些可能说闲话的人掂量掂量。”
她顿了顿，道：“下午我去一趟书院，找李青源先生和其他几位擅长调理情志、或是见识广博的先生聊聊，看看他们有没有遇到过类似吴二哥这种情形，或是有什么疏导的办法。”
严星楚握住她的手，用力紧了紧：“好，就这么办。还是你想得周到。”
当日下午，洛青依去了鹰扬书院，寻到李青源，又将书院里两位以见识广博、擅长安抚人心着称的老先生请到一处，隐去姓名官职，只将“说有一个军士因长期从事特殊职事，心结深重，厌弃自身，坚拒成家，称‘不配’、‘恐害他人’”的情形描述了一番，虚心请教。
几位老先生捋须沉思，议论良久。
李青源从医理上分析，认为此乃“神思郁结，肝气不舒，久则成郁”，非寻常药石可速愈，需缓缓疏导情志。
一位老先生则提起古时有些经历过惨烈战事的老卒，也有类似“厌弃尘世、不近人情”的表现，非其本性冷酷，实乃心中创伤未愈。
最后，那位最擅长安抚人心的老先生沉吟道：“心病还须心药医。此等心结，硬逼无用，说道理恐也难入耳。或许……可从其身边入手。若他并非全然孤僻，对旧日同袍、亲人尚有情谊，不妨让其多接触人间烟火、家庭温情。此所谓‘润物细无声’，潜移默化，或能重新点燃其对‘生’之眷恋。”
洛青依听后，若有所思。
次日，吴婴依召入宫，同样被引至御花园暖阁。
严星楚依旧独自烹茶，见他行礼后，示意他坐下。
“青依昨日去找你了。”严星楚递过茶，语气平淡，“她说，你不想成家。”
吴婴接过茶杯，指尖微凉：“是。臣……习惯独身，恐误人误己。”
“习惯可以改。”严星楚看着他，“误人误己？你吴婴何时成了会‘误事’的人？这话不像你。”
吴婴抿紧嘴唇，不语。
严星楚又问了几句近况、公务，吴婴的回答简短而标准，挑不出错，却也毫无生气，像在背诵公文。
暖阁里安静下来，只有煮水的咕嘟声。
严星楚看着吴婴低垂的、透着固执的侧脸，心中了然。洛青依猜得没错，这不是简单的倔强，是心被什么东西堵死了，困住了。
他不再追问那个问题，仿佛只是随口一提，转而道：“盛勇去了西域，你肩上的担子更重了。谍报司的事，朕知道繁琐，你多费心。若有难处，随时可报朕知。”
吴婴应道：“臣分内之事，不敢累。”
严星楚点点头，忽然话锋一转，语气变得不容置疑，却并非针对公务，而是带着一种家常式的、近乎“蛮横”的安排：“既然如此，公务之余，你也该松快松快。朕给你下道旨意：从今日起，每隔三五日，晚上，杨玉婷会带着她的孩子，唐展和陈佳也会带着他们的孩子，到你家吃饭。若是朕与皇后得了闲，说不定也会带着年儿、华儿，去你那儿蹭顿饭。你家里，提前备好饭菜点心，不用奢华，家常便饭即可。明白了？”
吴婴猛地抬起头，脸上第一次出现了明显的错愕和茫然，甚至有一丝无措：“陛下……这……臣家中简陋，且臣……”
“这是旨意。”严星楚打断他，语气平淡却斩钉截铁，眼神深邃地看着他，“吴婴，朕要你准备好。不是商议。”
吴婴张了张嘴，在那双洞察一切又带着不容抗拒的威严的眼眸注视下，所有推拒的话都堵在了喉咙里。
他看到了陛下眼中那不容置疑的决心，也似乎……看到了一丝深藏的、属于兄弟的关怀。他最终缓缓低下头，喉结滚动了一下，低声道：“臣……领旨。”
“嗯。”严星楚重新端起茶杯，仿佛只是下达了一道寻常命令，“没别的事了，你去忙吧。记得，这次就在三天后，从今天开始算。”
吴婴浑浑噩噩的行礼告退，走出暖阁时，春日的阳光有些晃眼。陛下那道奇怪的“旨意”在他脑海里盘旋——带着孩子……去他家吃饭……蹭饭……
他站在宫道上，一时竟有些茫然。
这算怎么回事？但陛下的命令必须执行。
他深吸一口气，压下心头那纷乱的情绪，定了定神，朝着宫外走去。无论如何，得先回去……看看家里米缸满不满，碗筷够不够。三天……时间有点紧。
暖阁内，严星楚望着吴婴离去的方向，慢慢饮尽杯中已微凉的茶。
青依从书院带回的方法，听起来有些笨拙，却或许是最柔软也最持久的力量。
家庭，孩子，热饭，闲谈……这些最平凡的人间烟火，或许正是融化坚冰的温水。
他放下茶杯，目光投向窗外生机盎然的春色。
打天下需要刀剑与谋略，治天下，安人心，有时需要的，不过是一碗热汤，几声童稚的笑语，和一份不容拒绝的、带着温度的牵绊。
吴婴的心结非一日之寒，解起来也急不得。
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