又过了一个月，杨凡去万宝阁还书。白发老者还在柜台后面，正在用一块绒布擦拭一只玉瓶。看见杨凡，放下手里的活。“看完了？”杨凡把书放在柜台上。老者拿起书，翻了翻，放在一旁。“看出什么了？”杨凡想了想。“最后一页那个符文，我看不懂。”老者看了他一眼，从柜台下面摸出一张纸，放在柜台上。纸上画着那个符文，比书上的小一些，但更清楚，一笔一划，工工整整。“这个符文，叫‘归’。”杨凡愣住了。“归？”老者点头。“归去的归。回家的归。”他指着符文的第一笔。“这一笔，是起。从哪儿起？从你心里起。”又指着最后一笔。“这一笔，是落。落在哪儿？落在该落的地方。”他收回手，看着杨凡。“懂了吗？”杨凡沉默了一会儿。“不懂。”老者笑了。那笑容很短，一闪就没了。“不懂就对了。懂了，你就不在这儿了。”他把那张纸折起来，递给杨凡。“留着慢慢看。也许哪天就懂了。”杨凡接过，道了谢，走出万宝阁。

回到客栈，他把那张纸摊在桌上，盯着那个符文。一笔一划，一撇一捺。起笔在哪儿？落笔在哪儿？他看了半天，看不出来。他把纸收起来，放在枕头底下，和那幅画放在一起。

日子一天天过去，像流水，不急不慢。杨凡每天早起，下楼吃一碗面，然后回房看书、打坐、发呆。偶尔接一个任务，蓝色或红色，赚点灵石，练练手。柳青有时候来找他，请教阵道的事。他把自己知道的都告诉她了。她学得很快，比他当年快多了。他有时候想，如果当年也有人教他，他现在会不会已经是元婴了？想了半天，觉得不会。有些路，得自己走。走过了，才是自己的。

韩松偶尔来找他喝茶。两个人坐在饭堂里，有时候说话，有时候不说话。沈映进秘境之后一直没有消息。韩松不提，杨凡也不问。有些事，不问比问好。

这天傍晚，杨凡在饭堂里吃面的时候，忽然听见外面有人在喊。声音很大，隔着几条街都能听见。“沈映——沈映回来了——”他放下筷子，走到门口。街上的人都在往北跑，黑压压的一片，像潮水。他站在门口，看着那些人，看着北边那道金色的光。光很亮，比之前还亮，把半边天都照成了金色。他看了很久，然后转身，回到饭堂，把那碗面吃完。面还是那个味道，汤白，面筋道，几片青菜，几片薄薄的肉。他吃得很慢，一口一口的。

吃完，他上楼，把那幅画拿出来，摊在桌上。画里的线条在窗外透进来的金光里好像在动。他盯着那些线条，盯了很久。然后他把画收起来，躺下，闭上眼。心跳很稳，不快不慢。那根弦还剩一股，绷着，但不紧。快了。他觉得自己快了。不是修为快突破了，是那根弦快断了。断到最后一股的时候，也许就是元婴了。他翻了个身，把脸对着墙。墙是白的，有几道裂缝。他盯着那些裂缝，盯了很久，然后闭上眼，睡了。

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