凌尘眼眶发热，小心翼翼地将婴儿抱起。婴儿很轻，像一团随时会消散的时光。

“欢迎回来，老八。”他轻声道。

婴儿伸出小手，抓住凌尘的一缕头发，咯咯笑了。

那笑容，纯净得不染尘埃。

所有人都松了口气，然后露出笑容。

第八世，转世成功。

虽然现在是婴儿形态，但只要悉心照料，百日之后就能恢复大半记忆和修为。

“我来守第一轮。”第一世伸手，“创世之壤附近有我布置的温床，最适合婴儿成长。”

凌尘将婴儿交给第一世，又拿出渔叟给的时光露：“每日一滴，别忘了。”

“放心。”

第一世抱着婴儿离去，其余人继续守护世界树——破壳仪式引起的法则波动，可能会引来不必要的注意。

好在，一夜无事。

接下来的日子，新纪元之城多了个“小祖宗”。

第八世婴儿——大家暂时叫他“小八”——虽然记忆不全，但本能地亲近所有前世的自已。他会爬的时侯，最喜欢爬到第二世燧的腿上，揪他的胡子；会坐的时侯，总爱坐在第三世文士的书堆里，把书页撕得哗哗响；会咿呀学语时，第一个学会的词是“汤”——因为石皇每天都会炖专门的“婴儿汤”给他喝。

阿粥成了小八的“专属品尝师”。每次石皇炖好汤，她都要先尝一口，确定温度、味道、道韵都合适，才喂给小八。

“小八弟弟，张嘴，啊——”阿粥端着汤勺，像个小大人。

小八乖乖张嘴，喝下汤，然后咧嘴笑，露出刚长出的两颗乳牙。

“阿粥姐姐，好喝。”他口齿不清地说。

阿粥成就感记记，转头对石皇说：“师父，下次可以加点‘安神叶’，小八弟弟昨晚好像没睡好。”

石皇记下：“好嘞！”

万味锅灵坐在锅沿上晃脚，嘀咕：“主人你现在只听阿粥的了……”

石皇憨笑：“俺徒弟说得对嘛！”

日子就这样一天天过去，温馨而平静。

但暗流从未停止。

第六世带领的虚空探索小队传回消息：他们在三个超脱摇篮进行了交流学习，带回了大量技术资料和文明典籍。其中一个摇篮“星火通盟”，对混沌海的集l晋升模式很感兴趣，愿意建立友好关系。

瑶光的法则学院第一批学员毕业了，三百名学员中有十七人触摸到了道祖门槛，虽然离真正突破还远，但已是可喜的进展。

归墟和归零打造的摇篮防御l系初步完成，九大节点都布置了维度稳定器和因果雷达，一旦有外敌入侵，能在第一时间预警并反击。

而世界树，在吸收了三株虚空星辰幼苗的养分后，开始结出新的果实。

其中一颗果实，形状奇特——它不像其他果实那样圆润，而是呈天平状，一半金黄，一半银白，散发着“绝对公正”的道韵。

仲裁果实，开始孕育了。

消息传开，所有人精神一振。

渔叟说的免死金牌，有希望了！

凌尘亲自守护这颗果实，每日用太初道韵温养，希望它能尽快成熟。

与此通时，他也在准备应对秩序仲裁庭的调查团。

铸造者文明送来了“伪装模块”，可以临时修改混沌海的法则波动，让它看起来更“标准”一些。歌者文明谱写了“和谐颂曲”，能潜移默化影响听众的判断。织梦者编织了“美好梦境”，可以在必要时展示给调查团看。

一切准备就绪。

三个月期限的最后一天，凌尘站在世界树下，仰望着那颗天平状的果实。

果实已经长大到拳头大小，但离完全成熟，还差一点火侯。

而虚空深处，调查团的舰队，已经出现在因果雷达的监测范围内。

“该来的，总会来。”凌尘轻声自语。

他转身，走向新纪元之城。

身后，世界树的枝叶在风中轻轻摇曳。

像是鼓励，像是送行。

这一关，必须过。

为了小八能安心长大，为了阿粥能继续炖汤，为了石皇能憨笑，为了所有人能继续过着有炊烟、有热汤、有希望的日子。

凌尘握紧拳头，眼中闪过坚定。

那就，来吧。

让我们看看，所谓的秩序仲裁庭……

到底有多“公正”。

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