“未必是整个仲裁庭。”第一世抱着小八，温和地说，“可能只是其中某个派系。记录官前辈提醒过，仲裁庭内部不是铁板一块。”

凌尘沉吟：“不管是谁，既然敢伸手，就要让好被剁手的准备。”

他看向阿粥：“丫头，你能分辨出哪些汤被动了手脚吗？”

阿粥用力点头：“能！只要我尝过的，都记得味道。”

“好。”凌尘下令，“瑶光，你带阿粥去检查所有公共食堂、宴会厅、以及各族自用的厨房。重点是这七天炖煮过的汤品。发现异常的，立即封存。”

“归墟、归零，你们检查水源和食材供应链，看有没有其他污染渠道。”

“第五世，你和我一起，顺着这道信息通道，看看能不能‘反钓’出幕后黑手。”

众人领命而去。

石皇看着自已的万味锅，心疼得直咧嘴：“道祖，这锅还能用吗？”

凌尘拍拍他的肩：“能修。等揪出幕后黑手，用他的‘概念本源’来补锅，说不定能让万味更上一层楼。”

万味锅灵眼睛一亮：“真的吗？那快点抓坏人！”

检查结果令人心惊。

阿粥用三天时间尝遍了新纪元之城所有公共饮食场所的汤品，发现超过三成都有那种“空洞凉”的味道。尤其是那些供应给各族领袖、高阶修士的“特供汤”，污染比例高达七成。

“对方很聪明。”瑶光汇报时脸色难看，“专挑重要人物的饮食下手。如果标记生效，他们就能监控甚至影响混沌海的决策层。”

归墟和归零的检查也发现了问题：水源和食材本身没问题，但在运输和储存过程中，有微弱的空间波动痕迹——有人用空间法术，在食材入库的瞬间植入标记。

“手法专业，不是临时起意。”归零的数据漩涡闪烁，“对方对混沌海的内部流程很熟悉，甚至知道各族领袖的饮食习惯。”

凌尘听完所有汇报，冷笑：“看来，咱们这百年观察期，不会平静了。”

他和第五世已经顺着信息通道追踪了三天。通道极其隐秘，在虚空中七拐八绕，最终指向一个坐标——那是一片被称为“遗忘星域”的虚空区域，据虚空商会的资料记载，那里是“信息黑市”的聚集地。

“去不去？”第五世问。

“去。”凌尘毫不犹豫，“但得准备充分。对方既然敢对混沌海下手，肯定有后手。”

他安排第一世、第二世、第四世留守，自已带着第三世、第五世、第六世、第七世前往遗忘星域。归墟和归零主动请缨，也一通前往——他们的净化权柄，对付概念标记最有效。

临行前，阿粥端来一锅新炖的汤：“道祖爷爷，这是我用世界树的‘净化叶’炖的‘明心汤’，能增强对概念污染的抵抗力。你们带上，路上喝。”

凌尘接过汤锅，摸摸阿粥的头：“辛苦你了。这段时间，你和石皇就留在世界树下，那里最安全。”

阿粥点头，又小声说：“道祖爷爷，你们一定要小心。我昨天尝汤时，除了‘空洞凉’，还尝到了一丝……‘得意’的味道。对方好像很自信，觉得我们察觉不到。”

“得意？”凌尘眼神更冷，“那就让他得意吧。等我们找上门，看他还能不能得意起来。”

七人一锅（万味锅也带上了）悄然离开混沌海，潜入遗忘星域。

而他们不知道的是，在他们离开后不久，新纪元之城的某个角落，一双眼睛悄然睁开。

眼睛的主人看着他们离去的方向，嘴角扬起一丝诡异的笑。

“鱼儿……上钩了。”

他转身，化作一缕青烟，消失在世界树的阴影中。

只留下一句低语：

“九世道祖？太初传人？”

“很快，你们就会知道……”

“什么叫真正的，绝望。”

世界树的枝叶，无风自动。

仿佛在预警。

又仿佛在……

叹息。

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