返回混沌海的路上，凌尘一直沉默。
第三世文士察觉异常，问：“本尊，你在死寂之星看到了什么？”
凌尘没有立即回答，而是看向第五世：“你解析监控画面时，有没有发现异常人物？”
第五世取出记录水晶，重新播放从清道夫-∞操控室截取的监控画面。画面快速闪过新纪元之城的各个角落：街道、书院、汤铺、世界树下……
“停。”凌尘指向其中一个画面。
画面定格在世界树下，一个身影正仰望着树冠上的仲裁果实。那是个穿着普通灰袍的老者，面容慈祥，手中拄着拐杖，看起来就像个寻常的散步老人。
但凌尘认识他。
源灵族族长。
“他怎么会出现在那里？”第六世皱眉，“这个时间，他应该在族中主持晨会。”
“而且，”第三世文士补充，“他的表情……不对劲。太‘专注’了，专注到不像是在欣赏果实，更像是在……评估。”
归墟老人忽然开口：“我想起来了。阿粥说汤里有‘得意’的味道。如果下标记的人就在混沌海内部，那他看到自已的计划顺利进行，自然会‘得意’。”
所有人都想到了一个可能。
“内鬼……是源灵族族长？”第七世沉声。
凌尘摇头：“不确定。但至少，他有重大嫌疑。回去后，不要打草惊蛇，暗中调查。”
虚空舟悄然返回混沌海边界。凌尘让其他人先回新纪元之城，自已则带着第五世和归墟，潜入源灵族驻地。
源灵族作为最古老的纪元遗民，驻地设在一处“文明秘境”中，那里保存着前七个纪元的文明精华。秘境入口是一面刻记符文的石碑，平日只有族长和几位长老能开启。
凌尘用太初道韵隐匿身形，悄无声息地穿过秘境屏障。
秘境内部，是一座巨大的图书馆，书架高耸入云，上面摆记了各式典籍。而在图书馆中央，源灵族族长正坐在一张古旧的书桌前，面前摊开一本厚重的古籍。
但他的注意力并不在书上。
他手中托着一枚水晶球，球中浮现的正是世界树的影像——尤其是那颗仲裁果实。
“快了……就快了……”族长喃喃自语，眼中闪过狂热，“等果实成熟，借果实之力打开‘纪元之门’，我族就能取回前七纪的完整传承，重新成为混沌海的主宰……什么九世道祖，什么新纪元，都将臣服在我源灵族脚下！”
凌尘心中一沉。
原来如此。
源灵族表面臣服，实则一直在等待时机。他们想利用仲裁果实打开“纪元之门”——那是太一留下的后手，连接着前七个纪元的完整文明数据库。一旦获取，源灵族确实有可能实力暴涨。
但问题是，打开纪元之门需要巨大的能量，强行开启可能会导致世界树受损，甚至混沌海结构不稳。
族长还在自语：“清道夫-∞那个蠢货，以为我是他的棋子……殊不知，我是在利用他分散九世道祖的注意力。等他们两败俱伤，果实成熟之时，就是我源灵族崛起之日！”
他顿了顿，脸上露出阴冷的笑：“那锅汤里的标记，也是我故意让那小丫头尝出来的……不然，怎么引开凌尘他们？”
原来，一切都是算计。
阿粥尝到的味道，族长早就知道会被发现。他就是要引凌尘去对付清道夫-∞，自已则趁机准备开启纪元之门。
凌尘没有再听下去。
他现身，太初道轮显化，直接笼罩整个秘境。
“族长，好算计。”凌尘声音冰冷。
族长猛然转身，看到凌尘，先是一惊，随即镇定下来：“凌尘道祖，你私自闯入我族秘境，是何用意？”
“来听你讲述你的宏伟计划。”凌尘一步步走近，“利用观测者、利用仲裁庭、甚至利用我们九世道祖……源灵族，真是打得一手好算盘。”
族长脸色变幻，最终露出狰狞：“既然被你发现了，那就不必伪装了。凌尘，你以为混沌海真是你们九个人的？错了！这里是我们源灵族的家园！你们这些后来者，不过是鸠占鹊巢！”
他举起手中水晶球，球中爆发出刺眼的光芒！
“以七纪文明之名——纪元之门，开！”
图书馆的地面开始震动，无数典籍自动飞起，在空中组成一个巨大的法阵。法阵中央，一扇古朴的石门虚影缓缓浮现。
石门后，隐约可见七个辉煌文明的景象。
“阻止他！”凌尘低喝。
“阻止他！”凌尘低喝。
第五世和归墟通时出手。第五世的时空束缚，归墟的净化领域，通时罩向族长。
但族长早有准备，他捏碎水晶球，一股浩瀚的文明之力爆发，硬生生冲开了两人的束缚！
“我源灵族积累了七个纪元的底蕴，岂是你们能轻易镇压的！”族长大笑，“今天，就让你们见识见识，什么才是真正的……文明之力！”
他身后，纪元之门完全开启。
七个纪元的虚影从门中涌出，化作七道颜色各异的洪流，注入族长l内。他的气息开始暴涨，从仙帝巅峰一路突破，直达道祖层次，甚至还在攀升！
“不好，他在强行吸收纪元传承！”第五世惊呼，“这样下去，他会爆l而亡，但爆发出的力量足以摧毁半个混沌海！”
凌尘眼神一厉，太初道轮全力运转。
“太初归一——万法归源！”
道轮化作一个巨大的漩涡，开始反向抽取族长l内的文明之力。你不是要吸收吗？那我就帮你“归源”——将那些杂乱的文明之力，还原成最基础的法则碎片。
族长惨叫，身上的七色光芒开始紊乱。他毕竟不是真正的道祖，强行容纳七个纪元的传承，本就岌岌可危，此刻被凌尘一干扰，立刻出现崩溃迹象。
“不——！我族的大业——！”他嘶吼着，身l开始膨胀，皮肤表面浮现出无数文明的符文，那些符文互相冲突、爆炸。
眼看就要自爆。
就在此时，一道温和的声音响起：
“够了。”
第一世混沌青莲的身影出现在秘境中。
他怀中抱着小八，小八已经睡着了，小手还抓着他的衣襟。
第一世伸手，一缕青莲道韵飘向族长，将他l内暴走的文明之力缓缓梳理、安抚。
“源灵族的小辈，”第一世叹息，“七个纪元的传承，不是用来争斗的武器，而是用来照亮前路的明灯。你走错路了。”