小八连滚带爬冲进万界枢机殿时，凌尘正与太一、第一世对弈。
棋盘以星海为枰，以规则为子，每一步落下皆引动星区规则微调，看似闲情逸致，实则是以弈道推演星区未来走势。太一执黑，落子如龙盘虎踞；第一世执白，子力缥缈如烟；凌尘坐观，偶尔点拨，气度从容。
“师尊！不好了！”
小八煞白着小脸撞进来，险些打翻棋盘。他语无伦次地将古镜所见快速说了一遍，末了举起那枚苍白道种：“弟子、弟子不是故意的，就是觉得该挖……”
凌尘抬手虚按，一股温和道韵让小八平静下来。
他接过道种，指尖摩挲，感受着其中蕴含的虚实本源与那缕微弱的“源初火种”气息，眸中闪过一丝异色。
“归墟火种，虚实道种……小八，你倒是给了为师一个惊喜。”
太一皱眉：“万界议会要动真格？三位司命级携规则湮灭矛……这是对付造物主级威胁的规格。”
第一世虚影波动：“看来你在静默区、大渊、星区统一这三件事上展露的实力，已让他们感到威胁。百年观察期不过是缓兵之计，实则暗藏杀机。”
凌尘却笑了。
“意料之中。”他拈起一枚白子，轻轻落在棋盘天元位，“若本尊是议会高层，见到一个不受控的、可能打破现有平衡的变数，也会选择抹除。”
棋盘随着这一子落下，骤然变化！原本胶着的局势瞬间明朗，白子如龙出渊，吞并半壁江山。
“但本尊，岂是任人揉捏的软柿子。”
他起身，青衫无风自动：“小八，你这枚道种来得及时。归墟火种可助苍白古城中那些归墟之民稳固梦境，甚至……为他们留下一线重塑之基。虚实道种则能助你真正奠定太初根基，百年内有望踏足太初中期。”
小八急道：“可他们要杀您啊！”
“杀我？”凌尘望向殿外星空，“那得看他们有没有这个本事。”
他屈指一弹，一枚淡金色符文没入虚空，瞬息传至星区各处。
“传令：第七星区联合议会即刻起进入‘战备状态’。所有文明启动护界大阵，精锐集结待命。焚天、青萝、及各理事文明领袖，速来议事。”
命令下达不过半日，星海广场已聚集了星区所有高层。
焚天面色凝重，青萝忧心忡忡，其余文明代表亦感山雨欲来。当凌尘将小八所见影像公开后，全场哗然。
“万界议会竟如此不公！”甲壳王朝代表（金甲虫）怒道，“我星区遵纪守法，未犯宪章，他们凭什么动杀心？”
孢母文明代表（菌团）蠕动发声：“恐怕……我等星区统一之事，触动了某些存在的利益。第七星区若真崛起为一等星区，议会内部的权力格局必将洗牌。”
焚天冷笑：“管他什么格局！他们要战，那便战！我焚天文明九万载底蕴，也不是吃素的！”
青萝却相对冷静：“敌我实力悬殊。三位司命级，且携规则湮灭矛……那是能重伤乃至抹杀造物主的大杀器。正面抗衡，我等胜算渺茫。”
众人沉默。
确实，第七星区如今最强的凌尘也只是准造物主，焚天、青萝等是太初圆记，其余皆为太初中期或初期。面对三位全副武装的司命级，胜算不足三成。
凌尘却道：“不必硬拼。”
他袖袍一挥，星海广场上空浮现出一幅巨大的星图，正是第七星区全境。
“万界议会要杀本尊，必先入星区。而星区之内，本尊已布下三重手段。”
他指向星图边缘：“其一，荒芜带。本尊将以‘虚实道种’为基，结合小八发现的隐藏路径，在星区边境开辟三千六百条‘虚实迷宫’。擅入者，若无虚实道指引，必困死其中，百年难出。”
又指向星区内部：“其二，万星归真实大阵全面激活。此阵如今覆盖星区三成疆域，核心区域防御力可抵挡司命级全力一击。且阵眼处，本尊会留下三具‘真实道身’，每一具皆有本尊七成战力，足可拖延时间。”
最后，他指向混沌道场：“其三，本尊将闭关，真正冲击造物主之境。一旦功成，莫说三位司命，便是肃正司司长亲至，本尊亦有一战之力。”
众人听得心潮澎湃，但焚天仍担忧：“道友闭关，若敌人此时来袭……”
凌尘看向太一、第一世、观星楼主：“三位道友，星区防务，暂由你们统筹。石皇、阿粥、小八从旁辅助。百年之内，本尊要星区固若金汤。”
太一肃然抱拳：“道友放心，老夫在，星区在。”
第一世虚影颔首：“我会调动所有残留的‘初心道韵’，加持大阵。”
观星楼主抚须：“推演天机、预警敌踪之事，交给老夫。”
凌尘又看向焚天、青萝：“对外，星区一切照旧，不可露出异样。万界议会若有使者前来，虚与委蛇即可。争取时间，便是胜利。”
众人齐声应诺，各自领命而去。
待殿内只剩凌尘一人，他缓步走向后山汤谷。
石皇正守着那鼎“初心汤”，见凌尘到来，连忙行礼。
凌尘摆手，凝视汤鼎。汤水依旧清澈，但内蕴的道韵比初成时浑厚了十倍不止，已隐隐有了“造化之器”的气象。
“石皇，此汤可助人明悟初心，稳固道心。”凌尘开口，“本尊闭关前，需你熬制三千碗，分赠星区所有太初境以上修士。饮此汤者，可临时提升三成战力，且心魔不生，敢死敢战。”
石皇精神一振：“弟子领命！只是……三千碗需耗材甚巨，库存恐怕不够。”
凌尘弹指，一枚储物戒落入石皇手中：“其内有三万规则结晶、九百星核碎片、以及本尊凝聚的九缕‘造物源气’。够否？”
石皇神识一扫，倒吸凉气：“够！太够了！弟子保证三十日内熬成！”
凌尘点头，又来到阿粥处。
阿粥正在品鉴各文明进贡的“特产”，味碟中盛放着数百种奇珍的微量样本，他闭目细品，似在建立某种“万味数据库”。
见凌尘来，他连忙起身。
“阿粥，你的味觉道已至‘品真’之境，可尝万物本质。”凌尘道，“本尊要你在这百年内，尝遍星区所有已知物质、能量、乃至规则波动，建立完整的‘本质图谱’。若有不明异物潜入星区，你需第一时间察觉。”