酒，沈蕙笙还是送出去了。

可当她走出府门，夜雪落在肩头，她才发现，那股留在手腕的温度，并未随门扉合上而散去。

沈蕙笙停下脚步，回身去望。

府门紧闭，门内灯影被厚重的门扉隔绝，只余门前檐下两盏昏灯，在雪色里晕开一圈模糊的光。

什么也看不见了。

府内。

在她转身的一刻，萧宴舒脸上的那点笑意，便彻底散了。

他仍站在原地，酒壶还在他手中，壶口残着她指尖的温度，他低头看了一眼，指腹无意识地在壶沿摩挲了一下，随即收紧。

就在这一瞬，他又闻到那股熟悉的药味，像是贴着炭火的暖意缓慢散开，又被隔绝在冰天雪地里。

他下意识吸入一口，像是想要去辨认，那味道究竟是从自己身上的伤口里渗出来的；还是方才她靠得太近，衣间残留下来的。

可很快，他便意识到，这样的分辨本身，已无意义。

这气息，太熟悉。

它曾出现在东宫的夜里，出现在密不透风的殿宇深处，出现在那人递药时，不动声色的掌心之中。

萧宴舒忽而自嘲地一笑。

原来连他自己，也已分不清，他究竟是在为她，还是在为他，清除障碍。

二皇兄、江南派系、贺乐章，乃至那些藏在黑暗中、尚未来得及浮出水面的名字――

那些想要伤害她的人，被他一一挡下。

如今回头看，他甚至说不清，是哪一步开始，这条路已被东宫替他铺好。

只要她在明处行走；那他，就只能站在更暗的地方。

身上的伤在隐隐作痛，可对他而，这样的痛，从来不值得被计入。

她要走的是堂堂正正的路，是被所有人看见的路。

而有些血、有些账、有些人，本就不该落在光里。

至于东宫――不管他是有意还是无意，萧宴舒并不在乎。

他只记得，《礼记》是萧子行塞给他的；剑，亦是萧子行交到他手中的。

书与剑，他都接了，这份情，他自然要认。

萧宴舒又看向手中酒，眼底那点情绪很快归于平静，他将酒壶收进柜中，放得很深，像是刻意避开灯火。

柜门合上，夜色沉沉，唯有那股药香，在屋内迟迟未散。

夜半落了一场雪，天色阴阴沉沉。

沈蕙笙抵达刑部时，积雪已被清扫过一轮，青石地面泛着冷光，脚步踏上去，声响清脆而克制。

刑部的大门已开，门内灯火尚未尽亮，廊影深长，像一条笔直的线，将人送往该去的位置。

昨夜的酒，昨夜那些未曾说尽的话，在这一刻，都被隔在门外。

沈蕙笙走了进去，案厅内尚空，炉火未旺，寒意贴着衣角往上攀。

她原不指望有人与她打招呼，可一进去，便听见了一声低低的唤。

“沈大人。”

她脚步一顿，循声望去，才发现案厅深处已有灯亮起一盏，那灯并不明亮，却足以照清案前之人。

陆辰川坐在那里。

案卷已摊开，纸页翻到一半，旁侧的墨还未干，显然，比她来得更早。

见她看过来，他抬眼，语气平静得近乎寻常。