马蹄在冻土上敲出的声音，和城里石板路上不一样。

城防署的六名骑士从凛冬城北门出发，沿古道往灰杉领方向走。带队的是个四十出头的骑士长，姓马尔科，左脸颊有一道从颧骨拉到下颌的旧疤。塞维尔派他来的时候只说了一句话：“去看。别碰。回来告诉我你看到了什么。”

马尔科带了五个人。两个年轻骑士，甲胄擦得发亮，马鞍后面挂着长枪。一个老骑手，没披甲，腰间只有一把短剑。两个弓手，箭囊半满。

他们天亮出发，走到灰杉领外围时太阳已经升到松林上头。

马尔科勒住马。

他看见的第一样东西，不是龙。

是灯。

灰杉领东门外那片缓坡上，立着几排灯杆。不是火把，不是油灯，是冷白色的光，在白天也亮着。灯下是围栏，围栏里面是成排的板房。板房外面停着几辆没马的铁车，履带比人的腰还宽。铁车旁边蹲着两个人，手里拿着会发光的平板，正在往车轮上贴什么东西。

“那是他们的营地。”老骑手说。

马尔科没有回答。他的目光已经移到了营地北侧。

一片空地上，趴着一条龙。

白鳞。翼展收拢。尾巴盘在身侧。金色竖瞳半眯着，像是睡着了，又像是懒得睁开。

“圣光在上。”年轻骑士中的一个嘴唇动了一下。

“它没锁。”另一个年轻骑士说。

确实没锁。

成年白龙周围没有任何围栏。没有铁索，没有法阵，没有任何能阻止一条翼展八十米的龙随时起飞的东西。最近的哨兵站在五十米外，背对着龙，正在看手里的记事板。

马尔科踢了一下马肚子。

营地外圈有道标线――不是墙，不是栅栏，只是一条用石灰粉画在雪地上的白线。线外面站着一个没穿甲的人。黑灰色大衣，手里没拿武器，只有一部平板。

“城防署。”马尔科把塞维尔的巡令函件递过去。

周宁接过函件，扫了一眼封蜡。“塞维尔派来的？”

“骑士长马尔科。奉命确认白脊封控线巡令执行情况。”

周宁把函件还给马尔科。“巡令执行情况在封控线那边，不在营地里。”

“塞维尔大人说，先看营地。”

周宁看了马尔科一眼。马尔科脸上的疤在冷光下泛白，但语气没有挑衅。他只是在执行一个让他自己也不太舒服的命令。

“武器留在马上。”周宁说，“马留在标线外。人可以进来。”

马尔科回头看了一眼。两个年轻骑士犹豫了一下，把长枪插进马鞍旁边的枪套里，翻身下马。老骑手本来就没带长武器，短剑解下来挂在马鞍上。两个弓手把箭囊留在马背上。

“够了吗？”马尔科问。

“够了。”周宁说。“跟我来。”

他们走过标线时，成年白龙睁开了一只眼。

金色竖瞳从六个人身上扫过去，像一阵无声的风压过甲胄表面。年轻骑士中那个先开口的，脚步顿了顿。他的手指碰到腰间的剑柄，又松开了。

“它在看我们。”他压低声音。

“对。”周宁头也没回。“它看每一个人。这是它的习惯。不用紧张。只要你不先拔剑，它不会先动爪。”

马尔科注意到周宁说的是“不会先动爪”，不是“不会伤人”。

营地里比外面看起来更大。

板房不是胡乱搭的，是按编号排列的。每一间门口都贴着通用语标签――医疗、通讯、物资、工具。帐篷之间的通道宽度刚好够一辆履带车通过。路面上没有积水，排水沟里结着一层薄冰，但沟底是干的。

马尔科在脑子里记下这些细节。

“这是你们的驻地？”他问。

“协作营。”周宁纠正他。“灰杉协作营。牌子在东门外。”

“协作营归谁管？”

“灰杉领男爵提供土地。华夏负责建设和运营。城防署备案。”周宁说。“三个名字都在文件上。”

马尔科没有追问。

一个后勤兵推着一辆四轮推车从旁边经过，车上堆着几袋面粉。推车的轮子上缠着防滑链，在冻土上压出两道整齐的印子。后勤兵朝周宁点了下头，没有因为看到陌生骑士就停下。

马尔科注意到那个后勤兵没带武器。

“你们的人不带刀？”他问。

“炊事班不带。工程兵不带。医疗组不带。”周宁说。“带枪的在岗哨上。够用。”

老骑手在马尔科身后轻轻咳了一声。

那是他们之间的老暗号――注意看前面。

前面是隔离仓。

仓门开着。

幼龙趴在门口，头朝外，尾尖朝里。左翼半收着，翼膜上还能看到几道淡粉色的缝合线愈合痕迹。断角抵在门框上，金色眼睛睁着。

它面前站着一个女人。

没穿甲。没拿武器。只披了一件白色实验服。手指上沾着一点透明的凝胶，正在往幼龙左翼根部抹。

幼龙的尾巴在仓内地面上轻轻扫了一下。

“疼。”它说。

“这里？”女人停手。

“左边。第三片鳞下面。”

女人的手指移过去，动作很轻。

“是旧血痂。正常。再等两天。会自己掉。”

幼龙没有回答。金色竖瞳转过来，看见了马尔科和身后的骑士。

竖瞳收窄。

它的身体没有移动，但左翼本能地往身体一侧收了一寸。翼尖从地上抬起来，悬在半空。

那个女人――苏婉――没有转头。她的手还放在幼龙翼根上。她对幼龙说：“不是猎人。没有铁索。没有法阵。你可以自己看。”

幼龙没有回答。金色竖瞳越过苏婉的肩膀，盯着马尔科。

马尔科站在原地。

他没有往前走。

他把手从剑柄旁边移开了。

然后他做了一件让身后两个年轻骑士都愣住的事――他把长枪从背后的枪套里抽出来，放在地上。然后摘下铁手套，露出冻红的手指。然后退了一步。

退到标线外。

幼龙的竖瞳慢慢松开。翼尖落回地面。

它没有靠近马尔科。但也没有喷冷雾。

年轻骑士低声问：“队长――”

“它没有被锁。”马尔科说。“它在看谁想伤它。”

他看了一眼地上的长枪。“我先把东西放下了。它看懂了。”

苏婉这才转过头。她看了马尔科一眼，没有说谢谢，也没有说“不用担心”。只是看了一眼。然后把凝胶管收进实验服口袋，拍了拍幼龙的前爪。

“今天不抹了。你自己不要舔。”

幼龙把断角从门框上移开，往后退了半步，在仓内趴下。眼睛还是朝着门的方向。

马尔科把长枪捡起来，没有重新背到身后，而是提在手里。枪尖朝下。

“那是治疗者。”他对身后的骑士说。

老王――老骑手――看着苏婉走回方舱的背影，说了一句：“她没用法术。”

“对。”周宁说。“用的是抗生素凝胶。愈合促进剂。缝合线是生物材料的。没有法术成分。”

老王沉默了一会儿。

“没有法术，能治龙？”

“能。”周宁说。“而且它让治。”