从来没有人，把他们当做“人”来看待。

王老三拉着女儿，从人群里走了出来。

他看着江宸，这个给了他女儿半块窝头，又救了他女儿性命，现在又给了他们父女活路和尊严的男人。

他的眼眶，瞬间就红了。

“扑通！”

王老三双膝一软，重重地跪在了江宸面前。

他拉着女儿，一起跪下，膝盖砸在冰冷的泥土里，发出沉闷的声响。

他什么话都没说，只是对着江宸，对着这个浑身是血、摇摇欲坠的身影，磕了一个响头。

额头撞在地上，带起了尘土。

“恩公！”

王老三抬起头，声音嘶哑，却清晰得让每个人都听见了。

“从今往后，俺王老三，还有俺闺女，这条命就是你的！”

“俺跟你走！”

他不是在说场面话。

那眼神里的决绝和信赖，做不了假。

赵大头看着跪在地上的王老三，又看了看江宸，脸上的神色变了又变。

他握紧了拳头，最终也走了出来，“扑通”一声，单膝跪地。

“江兄弟！我赵大头是个粗人，之前有眼不识泰山！”

“以后，我这条命，也交给你了！”

有一个，就有第二个。

“我们跟你走！”

“江兄弟，收下我们吧！”

稀稀拉拉的，又有七八个男人跪了下来。

他们或许没有王老三那么纯粹的感激，也没有赵大头那么复杂的心思。

他们只有一个最简单的念头――跟着这个男人，能活下去！

江宸看着跪在自己面前的这十几个人，他们是他来到这个世界后，第一批真正意义上的追随者。

他心中涌起一股难以喻的情绪。

这不是历史书上冰冷的文字，这是活生生的人，是沉甸甸的责任。

“都起来。”

江宸的声音有些沙哑。

“我不要你们的命，我要你们都好好活着。”

他伸手，将离他最近的王老三扶了起来。

王老三站起身，眼泪已经流了满脸，他用脏兮兮的袖子胡乱抹了一把。

火堆升起来了。

橘红色的火焰，驱散了寒意，也映亮了每个人的脸。

瓦罐里煮着粟米粥，香气弥漫开来，让所有人都忍不住吞咽口水。

这是他们不知道多少天以来，吃上的第一顿热饭。

小女孩捧着一个小碗，小口小口地喝着粥，眼睛幸福得眯成了一条缝。

江宸靠在石头上，王老三正用一块还算干净的布条，笨手笨脚地帮他包扎伤口。

“江兄弟，轻点……疼不疼？”

“没事。”

江宸的脸色依旧苍白，但精神好了许多。

热粥下肚，身体里终于有了一丝暖意。

思想熔炉的副作用也渐渐退去，大脑不再那么刺痛。

吃饱喝足，活下来的流民们围在火堆旁，沉沉睡去。

鼾声此起彼伏。

这是他们近几个月来，睡得最安稳的一觉。

江宸却没有睡。

他看着跳动的火焰，大脑飞速运转。

他知道，这里绝不是久留之地。

杀了八个溃兵，动静太大了。这附近肯定还有其他的溃兵或者山匪，一旦被发现，他们这群老弱病残，根本没有再战之力。

必须走。

可该往哪儿走？

他的脑中，那副属于历史学者的隋末地图，缓缓展开。

北边，是隋帝杨广撤回的官军主力，还有高句丽的追兵，是死路。

东边，是齐郡，王薄已经聚啸长白山，很快就要席卷整个山东，那里会成为一片血海。

西边，是窦建德的地盘，同样是战乱之地。

往南？

往南似乎是唯一的选择，远离辽东战场，远离起义的核心区域。

可南方的路，就真的太平吗？

正在分析周边地理及势力分布…

警告：南方五十里外，有县城“祝阿”。城内有隋军驻兵约三百，由郡丞统领。

警告：西南方向三十里，为“瓦岗”余脉，地形复杂，多有山匪啸聚。

分析：向南前往祝阿城，有被官军盘剥或强征为役夫的风险，风险率67%。

分析：向西南进入山区，有遭遇山匪的风险，风险率82%。但山林便于隐蔽，有回旋余地。

冰冷的数据在脑海中罗列。

两条路，似乎都是死路。

江宸皱起了眉头。

就在这时，守夜的赵大头轻手轻脚地走了过来。

“江兄弟，还没睡？”

江宸点了点头。

赵大头在火堆旁坐下，往里面添了根柴火，火星迸溅。

他沉默了一会儿，才开口。

“江兄弟，我们……接下来去哪儿？”

这个问题，也是所有人心里的问题。

他们把命交给了江宸，现在，等着江宸给他们指一条路。

江宸看着他，反问：“你想去哪儿？”

赵大头愣了一下，挠了挠头。

“俺……俺也不知道。俺家是河北的，回不去了。能有口饭吃，能活下去就成。”

他的话，代表了所有流民的心声。

江宸的目光，越过跳动的火焰，望向漆黑的南方。

去祝阿城，是赌一把官府的良心。

进瓦岗山，是赌一把自己的运气。

把希望寄托在别人身上，还是握在自己手里？

江宸心里，已经有了答案。

他站起身，拍了拍身上的尘土。

“天亮就出发。”

赵大头立刻问：“去哪儿？祝阿城吗？”

江宸摇了摇头，看向西南方向那片在夜色中如同巨兽般匍匐的山脉。

“不。”

“我们进山。”_c