夜，深了。

火盆里的木炭，已经烧成了灰白色，只剩下最后一点暗红的余温。

裴宣站在屋子中央，笔直得像一杆枪。

他脑子里，还回响着议事坪上那震天的哭嚎。

江宸的声音，从阴影里传来。

“坐。”

裴宣依坐下，腰板依旧挺得笔直。

“首领，宣……不明白。”他开口，声音里带着一丝困惑。

“不明白什么？”

“哭，能让他们拿起刀，为我们卖命吗？”裴宣问出了心底最深的疑惑。

江宸从阴影里走了出来，脸上没有表情。

“哭，不能。”

“但恨，可以。”

他走到裴宣面前，伸出三根手指。

“你要让他们明白三件事。”

“第一，我们是谁。”

“第二，我们为何而战。”

“第三，也是最重要的一件，我们为谁而战。”

江宸的声音很轻，却像一柄重锤，敲在裴宣的心上。

“我们是谁？我们是跟他们一样的苦哈哈，是被这个世道逼得活不下去的百姓。”

“我们为何而战？不为当官，不为发财。只为能吃上一口饱饭，能让婆娘孩子睡个安稳觉。”

“我们为谁而战？”

江宸看着裴宣，目光如炬。

“为我们自己！”

“为每一张想吃饭的嘴，为每一个想活下去的人！”

裴宣的呼吸，陡然急促。

他读了半辈子圣贤书，从《礼记》里看到过“天下大同”的梦想。

可那些文字，是冰冷的，是遥远的。

从未像江宸这几句粗鄙直白的话，让他感到如此……滚烫。

“我明白了。”裴宣站起身，对着江宸，深深一揖。

“首呈放心，学生知道该怎么做了。”

江宸点了点头。

“去吧。寨子里所有会写字的人，都归你调配。”

“我要让每一个新来的人，不管是流民还是俘虏，都把这三件事，刻进骨头里。”

那一夜，裴宣没有睡。

他带着几个识字的半大孩子，就着昏黄的油灯，将江宸那些振聋发聩的话，变成了他们这个时代的人，能看懂，能听懂的文字。

一本薄薄的，用兽皮和麻线装订起来的小册子，在天亮前，诞生了。

封面，是裴宣用最端正的楷书，写下的四个字。

《薪火问答》。

第二天，一个用木头和茅草临时搭建起来的大棚子里，坐满了人。

三百多个俘虏，盘腿坐在地上，看着站在前面那个文弱的书生，眼神各异。

有好奇，有不屑，更多的是麻木。

“各位袍泽。”

裴宣清了清嗓子，他没有用“俘虏”这个词。

“在下裴宣，从今天起，由我来给大家上课。”

底下响起一阵压抑的嗤笑。

上课？

一个老兵油子，斜着眼睛，怪声怪气地开口。

“裴先生，咱们都是粗人，大字不识一筐。您跟我们讲道理，那是对牛弹琴。”

“再说了，咱们现在是你们的阶下囚，要杀要剐，给个痛快话。整这些虚头巴脑的，有啥意思？”

立刻有人跟着起哄。

“就是！别跟咱们来虚的！”

“是不是想让咱们给你们当炮灰？直说！”

裴宣没有生气。

他只是笑了笑，从怀里拿出那本《薪火问答》。

“各位说的，都对。”

他翻开第一页。

“所以，今天我们不讲大道理。我们就问几个问题。”

“第一个问题：各位在隋营当兵，一个月，军饷几何？”

底下的人，都愣住了。

那个老兵油子撇了撇嘴。

“饷？有时候有，有时候没有。发下来，也得先孝敬队正、校尉，到咱们手里，能有三瓜俩枣就不错了。”

“没错！”立刻有人应和，“上个月说要发两百钱，到我手里，就剩三十个了！”

裴宣点了点头，又问。

“第二个问题：各位吃的，是什么？”

这个问题，像捅了马蜂窝。

“吃的？能填饱肚子就不错了！”

“全是糙米，还掺着沙子！”

“肉？过年能见着一回荤腥，都算将军开恩了！”

裴宣又点了点头，他没有评价，只是继续问。

“第三个问题：若是打了败仗，或是触犯了军法，下场是什么？”

棚子里，瞬间安静了下来。

所有人的脸上，都闪过一丝恐惧。

那个老兵油子，下意识地摸了摸自己的后背，声音都低了下去。

“轻则几十军棍，重则……就地枭首。”

裴宣合上了册子。

他看着底下这群人，声音平静。

“问完了。”

“现在，请各位跟我来。”

他转身，走出了大棚。

俘虏们面面相觑，不知道他葫芦里卖的什么药，但还是跟了上去。

裴宣带着他们，来到了寨子后山新开垦出来的田地。

地里，上百个刚刚投奔来的流民，正和薪火寨的老成员一起，挥着锄头，喊着号子，干得热火朝天。

一个俘虏忍不住问。

“他们……是你们抓来的苦力？”

裴宣摇了摇头。

“他们，是薪火寨的家人。”

他指着地头一个正在分发水的妇人。

“看到没有？干活，就有工分。有工分，就能去伙房领吃的。干得多，吃得饱。没人克扣，也没人打骂。”

俘虏们看着那些人脸上的汗水，和那股子发自内心的干劲，沉默了。

裴宣又带着他们，来到了伙房。

巨大的铁锅里，正熬着香喷喷的麦粥，粥里，还能看见切碎的肉干和野菜。

王家嫂子正拿着大勺，给干完活的汉子们，一人盛了满满一大碗。

俘虏们闻着那股子肉香，喉头不自觉地耸动。

他们的眼睛，死死盯着那些碗。