筑紫岛，博多湾。

这里是倭国通往大陆的门户，也是距离对马海峡最近的港口。

往日里，这里千帆竞发，满载着从大唐、新罗掠夺来的财物和人口，是苏我氏敛财的金饭碗。

但今天。

这里的气氛，却比坟场还要压抑。

黄昏时分。

残阳如血，将海面染成了一片令人心悸的暗红。

码头上的苦力、附近的渔民，还有驻守的足轻，都瞪大了眼睛，惊恐地看着海面。

那里，漂浮着无数的碎木板。

随着潮水涌来的，还有一具具浮肿的尸体。

有的缺胳膊少腿，有的被烧成了黑炭，有的还保持着死前惊恐扭曲的表情。

“那是……那是大和丸的旗帜！”

一个眼尖的渔民，指着一块随着海浪拍打在礁石上的破布，尖叫起来。

那是苏我氏引以为傲的旗舰旗帜。

此刻，却像是一块擦脚布一样，烂在泥水里。

紧接着。

几艘破破烂烂的小渔船，像是从地狱里逃出来的幽灵，跌跌撞撞地冲上了沙滩。

船上滚下来几个浑身是血、披头散发的人。

他们曾经是趾高气扬的大和武士。

现在，却像是一群被抽掉了脊梁骨的疯狗。

“鬼……鬼啊！”

“火！到处都是火！”

“雷神发怒了！天照大神抛弃了我们！”

一个幸存者趴在沙滩上，双手死死地抓着沙子，指甲都翻了过来。

他双眼暴突，嘴里流着口水，语无伦次地嘶吼着。

驻守博多湾的守将，是苏我氏的旁支，名叫苏我仓麻吕。

他闻讯赶来，一把揪住那个疯癫士兵的衣领。

“八嘎！”

“胡说什么！”

“大军呢？少主呢？”

“入鹿少主在哪里？”

那个士兵被勒得喘不过气，但眼神依然空洞。

他看着苏我仓麻吕，突然咧开嘴，露出了一个比哭还难看的笑容。

“少主？”

“嘿嘿嘿……”

“碎了……都碎了……”

“变成红色的雨……落下来了……”

“都没了……一千艘船……全都没了……”

苏我仓麻吕如遭雷击。

他手一松，那个士兵瘫软在地上，还在不停地念叨着“火龙”、“雷神”。

周围的百姓和士兵们，听到这话，一个个面如土色。

一种前所未有的恐慌，像瘟疫一样，瞬间席卷了整个博多湾。

完了。

大和的天，塌了。

……

飞鸟京。

这座位于大和盆地中心的所谓“京师”，此刻还沉浸在一片虚假的繁荣之中。

苏我虾夷的府邸内，歌舞升平。

几百支牛油巨烛，将大厅照得亮如白昼。

身穿华丽吴服的舞姬，正在乐师的伴奏下，跳着从大唐学来的《兰陵王入阵曲》。

只是那动作僵硬，画虎不成反类犬，透着一股子沐猴而冠的滑稽。

苏我虾夷坐在虎皮大椅上，手里端着那个从西域商人手里抢来的夜光杯。

虽然之前的玻璃杯被他摔了，但他不缺宝贝。

他的脸上，带着醉意，也带着不可一世的狂妄。

“算算日子，入鹿也该回来了。”

苏我虾夷打了个酒嗝，眯着眼睛说道。

“这次出动了全国的水军，那可是整整一千艘战船啊！”

“就算是把海填平了都够了。”

“那个什么江宸，估计现在已经被入鹿砍了脑袋，正用石灰腌着，准备送给老夫当夜壶呢！”

“哈哈哈哈！”

底下的贵族们纷纷举杯附和。

“大臣英明！”

“入鹿少主乃是战神转世，区区汉人，何足挂齿！”

“听说那个华夏共和国富得流油，这次少主肯定带回了无数的金银财宝！”

“我要十个汉家女子！听说她们的皮肤比丝绸还滑！”

众人淫笑着，仿佛已经看到了满载而归的船队。

唯独坐在角落里的中臣镰足，低着头，一不发。

他手里捏着酒杯，指节发白。

那天宋廉离开时的眼神，一直像梦魇一样缠绕着他。

那种眼神，不是虚张声势。

那是强者对弱者的怜悯。

“报――！”

就在这时。

一声凄厉的嘶吼，打破了大厅内淫靡的气氛。

一名浑身泥水、背上插着令旗的信使，不顾阻拦，连滚带爬地冲了进来。

因为跑得太急，他在光滑的木地板上摔了个狗吃屎。

但他顾不得疼痛，跪在地上，浑身剧烈地颤抖着。

“大……大臣……”

“博多湾急报……”

苏我虾夷眉头一皱，不悦地放下酒杯。

“慌什么！”

“是不是入鹿回来了？”

“是不是大捷？”

信使抬起头，满脸泪水，声音颤抖得几乎听不清。

“败……败了……”

“全军覆没……”

“大和水军……一艘船都没回来……”

“入鹿少主……玉碎了！”

“哐当！”

苏我虾夷手中的夜光杯，掉落在地上，摔得粉碎。

鲜红的葡萄酒洒了一地，像极了触目惊心的血。

大厅内，瞬间死一般的寂静。

就连舞姬都吓得停止了动作，乐师手里的琴弦崩断了都不知道。

所有人都张大了嘴巴，怀疑自己听错了。

“你……你说什么？”

苏我虾夷缓缓站起身。

他的身躯在摇晃，脸上的横肉在抽搐。

“你再说一遍？”

信使把头磕在地上，砰砰作响。

“大臣！是真的！”

“汉人的黑船会喷火！那是妖术！”

“我们的船还没靠近，就全都碎了！”

“少主……少主连尸首都没找到……”

“八嘎！”

苏我虾夷突然爆发出一声野兽般的咆哮。

他猛地拔出腰间的佩刀，几步冲到信使面前。

“妖惑众！”

“乱我军心！”

“我大和武士天下无敌！怎么可能败给那群只会种地的汉人！”

“你去死！”

刀光一闪。

信使的人头滚落在一旁，鲜血喷溅了苏我虾夷一脸。

他满脸是血，提着滴血的刀，环视四周，眼神凶狠得像是一头受伤的恶狼。

“谁敢信谣传谣，这就是下场！”

“这一定是假的！”

“是汉人的离间计！”

然而。

他的话音未落。

门外又传来了急促的马蹄声。

不是一匹。

是一群。

紧接着，第二个、第三个信使接连冲了进来。

他们带来的消息，大同小异，却更加绝望。

“报！对马岛失守！”

“报！壹岐岛失守！”

“报！汉人的舰队已经逼近博多湾！”

“报！沿海百姓都在逃难，说汉人的船比山还高，不用帆就能跑，还能打雷！”

这下。

苏我虾夷再也骗不了自己了。

他手中的刀，“当啷”一声掉在地上。

整个人像是被抽走了骨头，瘫软在虎皮大椅上。

“真……真的败了？”

“我的入鹿……我的儿啊……”

苏我虾夷发出一声凄厉的哀嚎。

那是白发人送黑发人的绝望，也是权力大厦即将崩塌的恐惧。

大厅内的贵族们，终于反应过来了。

恐慌，像炸了锅一样爆发。

“天哪！连入鹿少主都死了？”

“那可是我们最精锐的水军啊！”

“汉人打过来了！我们要完了！”

“快跑吧！回领地去！”

原本对他唯唯诺诺的贵族们，此刻再也顾不上礼仪，纷纷起身想要逃离这个是非之地。