排练厅里那股浓郁的红烧肉香味还没有散去。

波斯少女那声撕心裂肺的怒吼，仿佛还在房梁上盘旋。

李世民站在原地，眼神直勾勾地盯着那个用来当道具的木制火枪。

他感觉自己的头皮到现在还是麻的。

这哪里是在排戏？

这分明是在造反的祖宗坟头上浇猛火油！

“主席，这招太毒了。”李世民咽了口唾沫，声音都有点发干。

“把穷人的苦难熬成一锅汤，再加一把名叫‘仇恨’的烈火。”

“这玩意儿要是送到长安，当年那些门阀世家能被老百姓生吞活剥了。”

江宸接过警卫员递来的热毛巾，慢条斯理地擦了擦手。

“这就怕了？”

“真正的武器还没亮出来呢。”

江宸随手把毛巾扔进铜盆里，转身大步朝门外走去。

魏征死死抱着那个装满国债认购书的牛皮纸袋，像个护崽的老母鸡一样紧紧跟上。

“主席，咱们现在去哪？”魏征气喘吁吁地问。

“去把那五亿银元花掉。”江宸头也不回。

三人走出文化工作总团的大门，一辆特制的四轮减震马车已经等候多时了。

这马车没有用马拉，前面连着一台小型的蒸汽锅炉，是科学院刚弄出来的试验品。

虽然跑起来哐当哐当响，还不时喷两口黑烟，但在洛阳城里绝对是独一份的排面。

江宸拉开车门坐了进去。

李世民和魏征赶紧挤在对面的真皮软座上。

车轮滚动，压在平整的水泥路面上，发出沉闷的摩擦声。

车厢里，魏征还在不停地咽口水。

“五亿啊，主席，整整五亿银元！”魏征的手指头都在哆嗦，隔着牛皮纸袋不停地摩挲。

“这要是换成大米，能把太行山给填平了！”

江宸靠在椅背上，眼皮都没抬一下。

“激动什么？那不过是一堆印着油墨的废纸。”

魏征急了，把牛皮纸袋拍得啪啪响。

“这可是真金白银换来的信用！”

“波斯王子连底裤都快当给咱们了！”

李世民在一旁冷笑了一声，摸了摸下巴上的胡茬。

“老魏啊，你这户部尚书当得还是小家子气。”

“你懂什么？”魏征瞪着眼睛反驳。

李世民换了个舒服的姿势，翘起二郎腿。

“主席这招叫空手套白狼。”

“用咱们印的纸，套了西域各国的国库。”

“现在他们拿着咱们的国债，还得眼巴巴求着咱们给他们修铁路。”

“这就叫被人卖了还帮着数钱。”

江宸终于睁开了眼睛，赞赏地看了李世民一眼。

“老李这政治觉悟，见长啊。”

“看来让你去排戏是屈才了。”

李世民得意地挑了挑眉毛。

“那是，跟着主席混，一天饿三顿……呸，是一天学三招。”

江宸弹了弹手指，目光看向窗外飞速倒退的街景。

“钱到位了，戏也排好了。”

“现在，就差咱们的运载工具了。”

蒸汽马车一个急刹。

洛阳西郊，001号秘密兵工厂到了。

高耸的红砖围墙外面，拉着三层带刺的铁丝网。

五步一岗，十步一哨。

全副武装的内卫部队，端着装了刺刀的后装线膛枪，眼神警惕地扫视着四周。

看到江宸的专车，带队的连长立刻小跑过来。

“敬礼！”

刷的一声，几十把刺刀闪烁着冰冷的寒光，动作整齐划一。

江宸摇下车窗，递出了一张盖着绝密红章的特别通行证。

连长仔细核对后，猛地转身挥手。

厚重的包铁大门发出刺耳的摩擦声，在绞盘的带动下缓缓向两侧拉开。

一股浓烈的机油味和煤炭燃烧的刺鼻气味瞬间扑面而来。

李世民被呛得忍不住打了个喷嚏。

魏征则是赶紧用袖子捂住了鼻子，眉头皱成了一团。

江宸却深吸了一口气，仿佛闻到了世界上最美妙的香水。

“闻到了吗？”

“这就是工业的味道。”

“是能够碾碎一切旧世界的力量。”

马车驶入厂区，停在一座巨大的钢结构厂房前。

这座厂房的顶棚高得吓人，几乎能把大唐的太极殿整个塞进去。

江宸推开车门，大步流星地走了进去。

李世民和魏征赶紧跟上，生怕落后半步。

刚一进门，两人就齐齐倒抽了一口凉气。

李世民的眼睛瞬间瞪得溜圆，下巴都快掉到地上了。

魏征手里的牛皮纸袋一滑，差点掉在满是油污的水泥地上。

在巨大的厂房中央，静静地趴着一头黑色的钢铁巨兽。

它太大了。

大到让人看一眼就觉得呼吸困难，心跳加速。

粗壮的圆柱形锅炉，像是一条被放大的黑龙躯干，透着一股子蛮荒的霸气。

前方高耸的烟囱，仿佛随时会喷出吞噬一切的烈火。

底下那几排比人还高的钢铁车轮，闪烁着冰冷的金属光泽。

在这头巨兽面前，平时自诩勇武无双的李世民，突然觉得自己像只微不足道的蚂蚁。

“这……这是什么怪物？”李世民的声音都变调了，带着一丝难以掩饰的颤抖。

魏征结结巴巴地接话，连连后退。

“难道是公输班在世，造出的木牛流马？”

“这东西要是活过来，一口能吞了一百个玄甲军吧！”

江宸笑了。

笑得极其张狂，极其自信。

“木牛流马？”

“老魏，你太侮辱它了。”

“那玩意儿充其量就是个高级玩具。”

“这叫蒸汽机车。”

“我给它取了个名字，叫‘希望号’。”

江宸走上前，伸手拍了拍冰冷的钢铁外壳，发出沉闷的当当声。

“只要给它吃够了煤，喝足了水。”

“它能拉着上千吨的货物，日行千里，夜行八百。”

“而且，永远不知疲倦，永远不会抱怨。”

李世民倒吸了一口凉气，脑子嗡嗡作响。

“日行千里？还能拉上千吨？”

“那岂不是说，只要铁轨铺到哪里，大军和粮草就能瞬间到达哪里？”

“这……这仗还怎么打？”

江宸打了个响指，眼神锐利如刀。

“完全正确。”

“有了它，距离将不再是帝国统治的障碍。”

“十万大军，朝发夕至，这才是真正的神兵天降。”

就在这时，从车底钻出一个黑乎乎的人影。

满脸煤灰，只剩两只眼睛在反光，活像个刚从煤窑里爬出来的野人。

手里还拎着一把半人高的巨大铁扳手。

“主席！您怎么来了？”

黑炭头抹了一把脸，露出了墨迟那张狂热到近乎扭曲的脸。

江宸看着这位墨家当代巨子，满意地点了点头。

“老墨，辛苦了。”

“国债卖出去了，钱已经到位了。”

“我来问问你，这铁疙瘩能不能动？”

墨迟一听这话，顿时像被踩了尾巴的猫一样跳了起来。

“主席，您可以侮辱我的人格，但不能侮辱我的作品！”

“希望号已经完成了全部静态测试！”

“锅炉密封完美，连杆润滑正常，水压测试远超设计标准！”

“就差您一句话，随时可以点火！”

江宸眼中精光一闪，猛地一挥手。

“那还等什么？”

“点火！”

墨迟兴奋地大吼一声，声音在大厂房里回荡。

“锅炉班就位！”

“加水！”

“上煤！”

整个厂房瞬间活了过来，像是一台精密的机器开始运转。

几十个光着膀子的工人，推着装满精煤的小车跑了过来。

沉重的铁铲在水泥地上刮出刺耳的摩擦声。

一铲接一铲的黑煤被送入巨大的燃烧室。

火把扔了进去。

轰的一声闷响。

炉膛内瞬间燃起了熊熊烈火。

橘红色的火光照亮了整个厂房，把每个人的脸都映得通红。

李世民觉得周围的温度在急剧升高，烤得他直冒汗。

他下意识地后退了半步，手不自觉地按在了腰间的枪套上。

魏征更是躲到了江宸的背后，探出半个脑袋小心翼翼地看着。

江宸却一动不动，死死盯着驾驶室外侧的一个圆形仪表。

“注意看那个表。”江宸指了指。

李世民顺着手指看去。

那是一个装在玻璃罩里的铜制表盘，上面有一根黑色的指针。

“那叫压力表。”

“里面烧开的水会变成蒸汽。”

“蒸汽被死死憋在锅炉里，就会产生极其恐怖的力量。”

“这股力量，足以推翻一座山。”

随着炉火的疯狂燃烧，巨大的锅炉里传出了低沉的轰鸣声。

就像是一头远古凶兽正在慢慢苏醒，发出不满的嘟囔。

咕噜噜噜――

水沸腾的声音隔着厚厚的钢板传了出来，让人头皮发麻。

压力表上的指针开始缓慢地颤动。

一点一点地向上攀升，就像是死神的倒计时。

李世民的心跳也跟着那根指针在加速。

他能感觉到，脚下的水泥地面都在微微震颤。

“主席，这玩意儿不会炸了吧？”李世民咽了口唾沫，声音有些发虚。

他当年在玄武门面对刀山火海都没这么虚过。

但这是一种完全超越了古人认知的力量，是对未知事物的本能恐惧。

江宸瞥了他一眼，嘴角勾起一抹坏笑。

“炸了咱们就一起上天，去跟玉皇大帝探讨一下唯物主义。”

魏征吓得腿一软，差点一屁股坐在地上。