而今，|洲大陆突逢百年难遇的旱情，酷暑持续攀升，天地焦灼。

各地官员再也无法安坐衙门享清闲，一个个奔走劳碌，脚不沾地，却收效甚微。

不少人早已忧心忡忡，唯恐灾后朝廷清算旧账。

此时此刻，正是立功赎过的良机，人人都想表现一番，以证自己尚有价值。

可惜，关键职位早被世家大族牢牢把持，那些无根无基的寒门官吏，最好的结局也不过是辞官归隐。

而绝大多数人，恐怕终将成为替罪之人，背锅受罚。

毕竟，天塌下来总得有人扛。

这正是大周朝廷眼下最大的隐患。

尽管女皇武自身已达武王大圆满之境，但她常年镇守妖族通道，以防异变突起，无暇顾及朝中琐务，诸多政事只能交付大臣处理。

久而久之，权力滋生腐化，积弊渐深。

此刻，皇宫深处正召开密议，商讨应对之策。

率先揭开此事的，正是那位身着黑袍的国师孙思邈。

当年若非杨家有一位武王大圆满的老祖压阵，单凭他一人之力，几乎就要倾覆整个大隋江山。

他在朝中人脉深远，虽已退居幕后，不问俗务，却绝非耳目闭塞之人。

宫闱内外种种隐秘，大多逃不过他的眼线，尽数记录于后院密册之中。

此次突破至武皇初期，他翻阅尘封旧档，才真正看清当今朝局的病根所在。

方才所，实为试探女皇心意。

如今他已确认：武依旧心系江山社稷，乃至牵挂整个|洲苍生。

“既然陛下有此决心，”孙思邈缓缓开口，“但眼下这朝廷，远不如表面那般清明。”

“这场旱灾，也不会如想象中轻易平息。”

“连皇朝中枢都暗藏污垢，其余边陲小国又岂会干净？”

“|洲地广人稀，看似安宁，却更需得力之人统御调度。”

“宰相上官婉儿治理政务确有一套，但在识人用人上，终究欠缺火候。”

“欲除沉疴，必须快刀斩乱麻。”

“只是在动手之前，须先备好可用之人接替位置。”

端坐龙椅的武闻，目光微动，立刻明白其意。

随即她侧首望向一旁的上官婉儿。

那一眼如寒霜刺骨，上官婉儿心头一紧，脊背发凉，不由自主后退半步。

片刻沉默后，武才将视线转回黑衣国师身上，语气平静却不容轻忽：

“国师所重大，可有实据佐证？”

“如今朝廷要职，多由开国功臣之后执掌。”

“当年他们先辈皆痛恨贪腐，誓清吏治，这一点，国师应比谁都清楚。”

孙思邈听罢，轻轻一叹。

当年那批人，他自然熟悉。

可如今掌权的，早已是他们的子孙后代――自幼生于锦绣堆中，锦衣玉食，何曾体会过先人筚路蓝缕之苦？

老一辈尚在时，或还能以家训约束子弟。

可两百年光阴流转，当初共赴危难的功勋之臣，十有八九早已埋骨黄土，哪还有余力管教后人？

孙思邈手中确有诸多证据，可那些能作证的关键人物，如今多半也已不在人世。

他凝视殿前烛火，缓缓开口道：

“要找证据，对您来说并不难，陛下。”

“以您的修为，对那些修为浅薄之人施展搜魂之术，也不会伤其神魂根本。”

“更何况，如今朝廷之内早已是沆瀣一气。”

“大官巨贪，小吏蝇营，盘根错节，早就织成了一张密不透风的利益之网。”

“一旦彻查，牵出的线索恐怕会牵连甚广，倒下的人数也绝不会少。”

“若陛下真想根除此患，还需先备下得力之人手才行。”

女皇武听罢，眉宇微凝，陷入沉思。

人才她并非没有，可那些皆属|洲大陆之栋梁，而非专为大周所用。

她心中清楚这一点，却也不愿轻易混淆公私。

然而片刻后，她仍做出了决断――

倘若这江山真的从根子上腐朽了，她作为开国之君，难辞其咎。

这大周王朝，是她亲手缔造的基业，纵然后期因修行闭关、政务疏离，但这些终究不能成为推卸责任的借口。

她并无动摇之意，若真到了那一步，便干脆重塑一个更强大的大周。

毕竟前方等待他们的，不止是虎视眈眈的妖族，更有天机楼所提及的那个传承数万年的通天教派，皆非易与之辈。

而此刻，正是皇朝崛起的关键时机，不容有失。

若要让大周真正强盛起来，就必须拥有足够多的修行战力。

想到此处，武缓缓抬首，眸光如霜刃般冷冽，声音低沉却不容置疑：

“若是确有其事，那便一个都不留。”

“此事交由国师全权处置，立即召集所有可用之人。”

“人族与妖族终有一战，眼下我族尚且艰难，对方也好不到哪里去。”

“即便他们藏有隐世老妖，我人族也有对应的底蕴抗衡。”

“但皇朝内部必须稳固，绝不容许给外敌一丝可乘之机。”

“既然我大周镇守妖族通道，哪怕不图功名，也要为天下苍生守住一方安宁。”

她的话语如寒铁坠地，连宰相上官婉儿都感到脊背发凉。

自从追随女皇以来，她极少见到如此凛然威压的一幕。