一位化物境巨擘，再辅以千万精锐铁甲，足以割据一方，开国称帝。

外人只道皇朝日薄西山，唯有真正踏足高位的修炼者才懂其中深浅：

九大皇朝虽气运渐衰，但要围杀一位陆地神仙大圆满，依旧绰绰有余。

而一个皇朝之中，又岂止一位化物境？

多数人早主动投效皇朝――没了皇朝庇护与资源倾斜，单凭一己之力登顶，几近妄想。

更关键的是，天地灵材、古法秘藏、洞天福地，早已被各大势力牢牢攥在手中；哪怕你天资绝世，也未必寻得到突破所需的那一缕契机。

反倒是那些手握化物境完整传承的古老世家或隐秘宗门，历久弥坚――因它们握着通往巅峰的唯一路径。

至于在皇朝朝堂之上发声、定策、掌权？没有硬邦邦的实力垫底，连门槛都摸不到。

袁天罡记不清自己与妖族血战多少回，也从未松懈过对人族自身的提防。

毕竟人族之中，本就藏着不少异类――大唐不良人的存在，正是为此而设。

此刻他静坐回想半生，唯觉长路漫漫、孤影寂寂。

这本就是无数修炼者必经的苦旅：一坐闭关数十载，寻常不过。

而到了陆地神仙大圆满，寿逾千年，闭关参悟的时间反倒更充裕了。

可当走到极致，前路便如断崖，再无寸进之机。

袁天罡早已撞上这堵无形高墙，任凭如何冲击，始终不得其门而入。

放眼九州，近万年来，再无一人踏足天人之境。没人知道下一境该往何处落脚。

人族式微至此，化物境修士自然成了擎天支柱，谁都伤不起、缺不得。

众人都心照不宣，也无力大肆试错；所幸妖族那边，同样卡死在瓶颈之上。

袁天罡也曾悍然冲击，结果五脏移位、经脉尽毁，卧榻温养百年才缓过一口气。

几乎每一位顶尖化物境都试过，结局却惊人一致：重伤垂危。

近些年来，更有数人强行破关，反倒修为跌落、根基溃散――这类事，在九州已不是新闻。

究其根本，并非天赋不足，而是天地间早已枯竭了本源之气，再无晋升之基。

天机楼横空出世，顷刻间便成了无数人心中不可替代的灯塔――毕竟，它真真切切递出了那一线可能。

加上陆续有人借其助力突破桎梏，其地位早已稳如磐石，无可撼动。

袁天罡比谁都清楚：如今的大唐皇朝，若真与天机楼正面交锋，怕是连还手的机会都没有。

而离天机楼最近的，却是大明皇朝――若对方真有吞并之意，首当其冲的，必是大明。

好处诱人，风险更烈，这一点，人人都拎得清。

袁天罡侧目扫过身畔两位皇子，喉头微动，终究化作一声沉沉叹息。

“起初还怕皇朝后继无人，怕陛下驾崩之后，偌大江山无人能撑得起这副担子……谁料陛下竟已踏足陆地神仙之境。”

“少说还能稳坐龙椅两百余载，修为更未见尽头，仍在节节攀升。”

“这便是身负天道气运的殊荣――纵使根骨平庸、灵脉滞涩，也能借气运温养，一寸寸补全缺憾；可代价也明摆着：寿元被悄然削薄。”

“但换来的，是实实在在的长久存续。如今皇权稳固如磐石，短时之内，绝无更迭之忧。”

“只盼两位殿下勤修不辍，早日淬炼出足以承鼎的分量。”

“须知以陛下今时境界，两百年后，怕连玄孙都已开枝散叶。若资质平平、道基浅薄，再尊贵的血脉，也终将被时光与后来者轻轻抹去。”

袁天罡又是一声轻叹，眉宇间并无悲色，倒像拂去一粒尘埃――在这方天地，本就如此。

想登九五，必得锋芒毕露；稍有懈怠，便会被后起的族弟、侄儿乃至幼孙踩在脚下，无声退场。

皇朝重血统，却更重实绩。天下哪有单靠一姓一族便撑得起千载基业的道理？

皇朝是盘根错节的巨树，枝干上缠绕着宗门、世家、军阀、隐修诸般势力，彼此牵制，暗流汹涌。

但凡想坐上那把龙椅，身后必得站着成片的刀剑与丹炉――没有足够强横的臂膀托举，连登基大典的台阶都未必走得稳当。

九州之上，因失德、失势、失策而被掀下龙椅的帝王，何止三五？早不算稀罕事。

天子号令九州，可九州并非尽归其掌。真正的疆域，还得靠修士镇守、将领戍边、供奉护法、谋士筹策――缺一不可。_c