还有临渊府衙门的签押房里，通判方砚庭在油灯下坐了整整一夜。

他今年四十出头，在临渊府管钱粮，一管就是十几年。

他这人嘴笨，不会来事，更不会站队，平日里除了对账就是下户催粮，连知府大人的寿宴他都只送过一幅自己写的字。

结果上个月知府的心腹亏空了府库好几万两白银，东窗事发，上官把黑锅整个扣在他头上。

帐簿被动了手脚，他柜子里的那一本，连他自己都不知道是什么时候被塞进去的。

弹劾的折子已经递到了都察院，他随时可能被革职查办。

方砚庭在签押房里翻了一整夜的《天龙八部》。

书是他从京城捎来的精装版，本来是想留着慢慢看，结果看到杏子林那几页就再也放不下了。

他反复看全冠清质问乔峰的那一段：

全冠清手里有证据，那封汪剑通的遗书，诬陷他的人手里也有证据，那本被做了假账的账簿。

乔峰直到遗书被拆开之前都不知道自己的身世，而他直到现在也不知道那本假账是什么时候被塞进他柜子里的。

乔峰站起来了，把打狗棒一插，转身走了，没有为自己辩解一句，但也没有趴下。

方砚庭把书合上，铺开纸，提笔写一封长信。

信的末尾，他写道：“金庸先生，我以为我是唯一被冤枉的人，读了乔峰，我才知道，这世上的冤枉，千千万万，乔峰能扛住，我也能。”

他把信封好，搁在案角。

窗外已经泛起鱼肚白，衙门里的公鸡开始打鸣。

他整了整衣襟，推开签押房的门。

门口的衙役看见他，愣了一下――他们以为这位通判大人昨夜定是愁云惨雾，说不定这会儿已经写了辞呈。

可方砚庭只是和平常一样，把案卷夹在腋下，往知府衙门走去，步伐不快，但每一步都踩得很稳。

后来他的冤屈被查清。

都察院的巡按御史姓周，就是之前去临渊府的那位，他在驿站里看了《天龙八部》，又看了方砚庭的案卷，发现那本假账的墨迹和纸质都不对，是事后补进去的。

周御史亲自提审了知府的师爷，没动刑，只是把案卷往桌上一搁，把乔峰那句被无数读者记在心里的质问掷还给了所有作伪的人！

他问：“你们这么做，跟全冠清有什么两样？”

师爷当场崩溃，把知府的心腹供了出来。

方砚庭官复原职那天，知府的心腹被押上了囚车。

方砚庭站在签押房门口，看着囚车远去，没有说话。

晚上他回到签押房，重新摊开那本《天龙八部》，把《京都小报》上刊登的那封自己写的信剪下来，夹进了精装版的扉页。

还有边关那座烽火台，孤零零地立在雁门关外百来里的山脊上，只有三丈见方的一小块平地。

台顶堆着狼烟，风从塞外灌进来，刮在脸上像砂轮一样粗糙。

驻守在这里的千总姓萧，是当年北骁国分裂时随父亲归顺大晏的。

他父亲带着部族投城，被编入大晏军籍，替大晏守了好多年边关。

他是在大晏军营里长大的，说一口流利的官话，写一手工整的汉字，后背还刺着“精忠报国”四个字。

那是他爹临终前用针蘸了墨，一笔一划刺上去的。

可每年除夕，营里喝年酒，总有人在背后叫他“契丹崽子”。

他以前听了只当没听见，最多把酒碗往桌上一搁，起身走人。_c