几天后，狱警按照流程，把消息通知了秦淮茹。

此时的秦淮茹正过得顺风顺水。自从托何雨柱的关系进了轧钢厂的后厨帮忙，虽说干的是洗碗择菜的杂活，累是累了点，但每天总能借着收拾剩菜的由头，偷偷拿些荤腥、白面回家。有时候是几块红烧肉，有时候是半碗米饭，运气好还能揣回两个白面馒头。棒梗不在的这些日子，家里少了张嘴吃饭，日子反倒宽裕了不少，连婆婆贾张氏的脸色都好看了许多，没再像以前那样天天指桑骂槐。

这天她刚从厂里回来，夕阳把她的影子拉得老长，手里的布包里揣着几块用报纸包好的红烧肉，是后厨大师傅特意给她留的。她心里美滋滋的，盘算着晚上给小女儿槐花做个肉丁面，再给婆婆切两块解馋，脸上的笑意藏都藏不住，脚步轻快地往四合院走。

就在这时，院门口传来了熟悉的脚步声，是那种硬底皮鞋踩在石板上的“噔噔”声。几个穿着公安制服的人走进了四合院，他们不是第一次来贾家，上次抓棒梗时就来过，对贾家的位置熟门熟路，径直就朝着秦淮茹家的方向走来。

秦淮茹心里“咯噔”一下，像被什么东西狠狠撞了撞，手里的布包差点没攥住，红烧肉的香味顺着纸缝飘出来，她却半点心思都没有了——该不会是棒梗在里面又惹事了吧？难不成是跟人打架把人打伤了？还是……她不敢再想下去，脸色瞬间白了几分，站在原地，脚像灌了铅似的挪不动。

秦淮茹拎着手里的柳条菜篮子，脚步轻快得像踩着春风，篮子里是刚从菜市场淘来的新鲜韭菜，绿得发亮，还有两块肥瘦相间的五花肉，油光锃亮的。她脸上乐呵呵的，眼角的细纹都笑开了——今儿总算能给孩子们包顿饺子，棒梗念叨好几天了。

刚拐进中院，就撞见何雨柱正靠在门框上抽烟。他瞅着那满满一篮子菜，烟灰差点掉在衣襟上，刚想打趣两句“又给你家贾张氏改善伙食？这肉看着可真不赖”，话还没出口，就被身后一阵拖沓的脚步声打断了。

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