打倭国，一为铲除后患，二为劳力。运河还等着人挖呢。

他走回案前，提笔给关羽写信。除了之前说的备战事宜，又加了一条：

“命海军，精选胆大心细、通天文地理之水手学士，组成远洋探险预备队。自明春起，随海军往来三韩、倭国航线，熟悉远海航行，记录水文气象。待倭国平定，即以此队为基，筹备北向探航事宜。”

写罢，他吹干墨迹，叫来宦官：“连同之前的手谕，一并快马送去。”

宦官小心收好，退出殿外。

刘朔重新坐回胡床上，看着案上的海图，看着图外那片想象中更辽阔的海洋和陆地。

路要一步一步走。倭国是眼前这一步，美洲是下一步。

但眼光，得看到下一步之后，再下一步。

他仿佛已经看到，未来的某一天，大汉的船只沿着他规划的那条漫长海岸线，穿过风雪和白令海峡的浮冰，抵达一片全新的土地。带回来奇特的植物种子，银光闪闪的矿石，还有……一个更加不可限量的未来。

殿外传来悠远的钟声，是午时了。

刘朔收起海图，卷好，放进特制的铜筒里。

该吃饭了。吃完饭，还有很多事要忙。

蒸汽机要改进，科举要推进，运河要规划，新占的土地要消化……

这个庞大的帝国，正像一台刚刚启动的机器，每个齿轮都需要他关注，每个环节都不能松劲。

但心里有那张图，有那片海，有那些等待发现的远方，他就觉得，所有的忙碌，都值了

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