下南

北美的密林中（大约墨西哥一带）。

太史慈走在最前头，身后跟着三十几个人。这是他分出来的探路队，其他人留在海边守着船。三百多人，不能全带进去，万一出事，连个报信的都没有。

走了两天，林子还没到头。

树越来越高，越来越密。枝叶遮住天，光透不下来。脚下是烂泥，踩下去噗嗤一声，拔出来费劲。蚊虫一团一团围着人转，赶都赶不走。有人被咬得满脸包，肿得眼睛都睁不开。

下南

这个村子大一点，人也多一点。村口站着人，手里拿着矛，看着太史慈他们。太史慈停下来，举起手，表示没有恶意。

他让人把之前换来的东西拿出来。果子，布，还有几把从船上带下来的铁刀。

铁刀一亮，那些人眼睛就直了。

为首的一个走过来，接过刀，摸了摸刃口。他回头对身后的人说了几句，那些人跑回村子。很快，搬出来一堆东西。

果子。谷子。豆子。还有几个大陶罐，里头装着水。

太史慈让人把东西收下。

他比划着问，这些东西，是从哪儿来的？还有没有别的？

那人听懂了。他指着远处，比划着说，那边，还有。很远，要走很久。

太史慈问，那边有什么？

那人比划了半天，太史慈没全懂。但他看懂了一样。那人用手比划了一个圆，又比划了一个长条，然后做出吃的动作。

果子。吃的。

太史慈点点头。

他把那些东西收好，带着人退回林子。

走了很远，他停下来，把那些东西一样一样看了一遍。

花生，有了。

玉米？没有。

土豆？没有。

红薯？没有。

橡胶树？没有。

他看着那些东西，沉默了一会儿。

然后把它们收起来，继续往前走。

第七天，第八天，第九天。

一个村子接一个村子。

换东西，问路，往前走。

花生换了不少。这东西当地人种的多，家家都有。有的村子，一次能换几十斤。