胤禛夜访带来的信息与短暂联系，并未让苏槿感到丝毫轻松，反而像一根绷紧的弦，将她的神经拉到极致。七日，距离下一次月晦之夜，仅有七日。这七天，是与永和宫赛跑的七天，是生死攸关的准备期。
首要之事，便是通过吴太医，深挖居士所知的秘密。次日吴太医前来请脉时，苏槿借着询问自身胎像是否受“宫中邪秽”影响的由头，将话题引向永和宫居士的病情。
“吴太医，听闻永和宫那位居士呕血昏迷，您奉旨诊治，不知可有好转？她这病……是否也与宫中流传的‘不干净’有关？臣妾实在心忧。”苏槿倚在榻上，面色苍白，语带忧虑，完美扮演着一个被流所骇的孕妇。
吴太医捻着胡须，沉吟片刻。殿内只有春喜在远处候着，秋云被苏槿支去小厨房看药。他压低了声音：“那位居士的病，确非寻常。脉象驳杂混乱，似有数股异气冲撞，心脉受损极重，乃施术过度遭强烈反噬之兆。昏迷中，她除了呓语‘符望阁地宫’、‘婴灵祭坛’，偶尔还会含糊念及‘碎片’、‘血饲’、‘双生’等词，颠三倒四，难以连贯。”
碎片！血饲！双生！
苏槿心脏猛跳。碎片应指暗红碎片无疑，“血饲”听起来就令人毛骨悚然，而“双生”……这个词让她产生了极其不祥的联想。
“可有……提及具体如何‘血饲’？或‘双生’所指何意？”苏槿尽量让声音平稳。
吴太医摇摇头：“语破碎，难以辨识。不过，”他话锋一转，从药箱底层取出一个用素白棉布小心包裹的物件，打开一角，露出一块暗红色的、指甲盖大小的碎片边缘，其上有深褐色仿佛干涸血迹的天然纹路，在光线下流转着诡谲的光泽。“此物是从居士枕下暗格寻得，她昏迷时仍紧紧攥着另一块稍大的。下官借查验之机，拓印了其上纹样。”他递过一张极薄的宣纸，上面用细墨勾勒着复杂而扭曲的纹路，与苏槿之前凭记忆画给胤禛的残纹有相似之处，但更加完整、邪异，中央似乎是一个抽象的、仿佛双头鸟或纠缠双蛇的图案。
“此纹饰，下官查阅古籍，疑与西南某些湮灭古族祭祀‘孪生鬼魅’或‘生死双星’的邪仪有关，常伴血祭。”吴太医神色无比凝重，“居士手中那块大的，阴邪之气更重。下官怀疑，此类碎片，恐不止一两枚，可能是布置或驱动那邪坛的关键阵眼之物。”
不止一枚！阵眼！双生祭祀！
苏槿脑中嗡嗡作响，一个模糊却可怕的猜想逐渐成形。她强自镇定，问道：“吴太医，您奉旨诊治，可能……设法延缓居士的恢复？至少，在下次月晦之前，让她无法清醒施为？”她知道这个请求很冒险，但至关重要。
吴太医深深看了她一眼，没有问为什么是“下次月晦”，只缓缓道：“医者父母心，本当尽力救治。然此人所涉恐非寻常病症，而是邪法反噬。下官可酌情用药，以‘固本培元、平稳心脉’为由，用些性极温和、见效缓慢的方子，再佐以安神镇惊之剂，使其自然昏睡时日稍长。只要脉象平稳无急变，便算尽到职责。”这已是极限的暗示与帮助。
“多谢太医。”苏槿真心感激，又将那纹样拓纸推回，“此物还请太医小心收好，或可作为日后……佐证。”
吴太医点头，收起碎片拓纸和那块小碎片（他需放回原处以免打草惊蛇），又道：“格格自已千万小心。永和宫那边……绝不会平静。您气色愈发差了，此次方子中，下官多加了几味安胎固气的，定要按时服用。”他眼中流露出真实的担忧。
送走吴太医，苏槿独自坐在窗前，阳光透过窗棂，却驱不散她心头的寒意。“双生”、“血饲”、“碎片阵眼”……这些词汇在她脑中盘旋。德妃究竟想用这个仪式做什么？偷天换日？转嫁命格？目标是谁？需要用到“双生”概念的，莫非是想将某种状态或命运，在两个人之间转移？比如……健康与疾病？寿数？甚或是……子嗣缘分？
一个大胆而惊悚的念头划过脑海：德妃自已早年曾生育六阿哥胤祚，但幼年夭折。她是否想借未出世皇嗣的生机与魂魄，来“填补”或“交换”什么？或者，目标根本不是她自已，而是其他更受宠的妃嫔或皇子？
她想得头痛欲裂。信息还是太少。
接下来的两日，表面平静。苏槿按时服药，静心斋似乎被遗忘在角落。但小乐子暗中回报，静心斋外围监视的人手似乎换了，更加隐蔽，且永和宫与符望阁之间，夜间偶有轻微响动，似在搬运什么。胤禛那边没有新的消息，但小乐子的表叔从四阿哥府采办太监处偶然听闻，四阿哥近日调阅了内务府关于前朝几位信奉方术亲王（尤其是曾居住符望阁的那位）的旧档，并派人去了京郊几处香火不盛的古观。
他在查地宫的历史和可能的结构！
第三日傍晚，一场“意外”发生了。小厨房给苏槿炖的安胎药里，被春喜发现混入了几片极细微的、颜色与药材相近的干涸花瓣，若非春喜心细，几乎难以察觉。请来值守太医（非吴太医）辨认，疑是某种西南传入的、少量可镇痛但孕妇长期服用易致胎萎的异域植物晒干碾碎所致。
来源追查，只能到负责清洗药罐的一个粗使小太监身上，那小太监吓得魂飞魄散，只说是从御花园角落捡来一些“好看的花”晒干，不小心混入了药料，坚称无意害人。慎刑司把人带走，大概率是不了了之。
但这无疑是一个警告，也是试探。永和宫开始用更隐晦、更难追查的方式下手了。苏槿下令，所有饮食药材，必须经春喜、秋云、小乐子三人中至少两人过目才能入口。
第四日，钱嬷嬷竟亲自来了静心斋，美其名曰奉德妃之命探望，带来几匹上好的软缎和若干滋补品。她皮笑肉不笑地说了些场面话，目光却如毒蛇般在苏槿脸上和肚腹处逡巡，最后道：“娘娘说了，格格好生养着，缺什么短什么，永和宫都不会忘了。只是这宫里，福气薄的人，强求来的福分，也得有命享才是。”威胁之意，毫不掩饰。
苏槿虚与委蛇地应付过去，心中寒意更盛。钱嬷嬷此行，既是shiwei，或许也是在确认她的状况，为月晦之夜做准备。
第五日，苏槿收到了胤禛设法传递进来的东西——一个婴儿拳头大小的油纸包，里面是一枚拇指粗细、制作精巧的金属筒状物（信号烟火），以及一小包暗红色的细腻粉末（特制朱砂粉）。另附一张无字素笺，只在背面以极淡的墨点点了三个位置，隐约构成一个倒三角。苏槿研究了半天，结合胤禛之前提到的“阴阳鱼佩”能感应，猜测这或许是某种方位指示，可能与地宫入口或祭坛位置有关？她将烟火和朱砂粉仔细藏好。
第六日，苏槿决定不再等待。她借口梦中惊悸，需焚烧一些特定的安神香料（其中包含菖蒲、艾草等），让小乐子去内务府领取。同时，她将一张新的素笺，上面只画了那个从吴太医处得知的、暗红碎片上“双头鸟或纠缠双蛇”的抽象图案，塞进了领取香料的篮子夹层。这是传递给胤禛的新线索。
时间在高度紧张和等待中流逝，每一刻都显得漫长无比。苏槿反复摩挲着黑色碎片和青铜钥匙，默记胤禛交代的朱砂粉用法，在心中推演可能遇到的各种情况。腹中的孩子似乎也感受到了山雨欲来的压抑，胎动比往日频繁了些，让苏槿更加心焦。
终于，第七日，月晦之日，到了。