扬州城的火光还在江北的夜空里跳动，那股子焦糊味顺着风，一直飘到了几十里外的金陵城下。

长江江面上，原本不可一世的东印度公司舰队，此刻却像是受惊的鱼群，紧紧挤在金陵下关码头的水域里。

十二艘挂着米字旗的铁胁木壳战舰，排成了密集的防御阵型。

舰炮的炮衣虽然褪去了，但炮手们的手心里全是冷汗。

旗舰“复仇女神号”的舰桥上，威廉少将放下手中的单筒望远镜，脸色比这江水还要阴沉。

“扬州……这就没了？”

威廉的声音里透着一股子难以置信的荒谬感。

那可是有着十万守军、城墙厚达三丈的重镇！

按照他的估算，就算是用重炮轰，起码也要啃上个把月。

可那个林渊，只用了一个晚上？

“少将阁下，情报确认了。”大副脸色苍白地递上一份电报，“扬州城墙是被某种……某种巨大的爆炸物直接震塌的。康王李煜被俘，扬州盐商全家被抄。”

“而且……”大副咽了口唾沫，指着江北的方向，“林家堡的舰队已经出发了。打头的是那艘‘镇海号’，后面跟着……跟着几艘怪模怪样的平底船。”

“平底船？”威廉皱眉。

“是的，上面堆满了巨大的铁罐子，还画着……画着骷髅头。”

威廉的心脏猛地跳漏了一拍。

作为职业军人，他对这种未知的工业造物有着本能的恐惧。

“传令！所有舰炮装填实心弹！”威廉大吼道，试图用吼声驱散心底的寒意，“封锁江面！绝不能让他们靠近金陵城！这里是大英帝国的利益范围，他林渊要是敢……”

“呜！”

一声沉闷至极的汽笛声，蛮横地打断了威廉的咆哮。

上游的江雾被粗暴地撕开。

“镇海号”那巍峨如山的黑色舰身，带着一股子令人窒息的压迫感，缓缓逼近。

它没有开炮。

在它身后，那几艘平底驳船缓缓前出，停在了上风口的位置。

距离洋人舰队，只有不到两千米。

林渊站在“镇海号”的指挥台上，手里拿着一杯刚冲好的热茶，茶香袅袅。

他没穿大氅，只穿了一件防化部队特制的橡胶风衣，领口扣得严丝合缝。

“元首，风向正好。”

石柱站在一旁，脸上戴着那个狰狞的猪嘴防毒面具，声音闷闷的，却透着股子兴奋的残忍。

“西北风，三级。只要阀门一开，这股子气就能顺着江面，直接灌进洋人的肺管子里。”

林渊吹了吹茶沫，眼神冷漠得像是在看一群死人。

“威廉少将不是说要帮大干‘拨乱反正’吗？”

“我看这江面上的空气不太干净，到处都是洋人的狐臭味。”

林渊放下茶杯，手指在控制台的红色按钮上轻轻一敲。

“给他们消消毒。”

“把那几十吨液氯，都给我放了。”

“是！”

石柱对着步话机一声怒吼。

驳船上，几十名身穿白色全封闭防化服的工兵，同时拧开了巨大的阀门。

“呲！！”

刺耳的泄气声响彻江面。

一股黄绿色的浓雾，从那些铁罐子里喷涌而出。

它不像烟雾那样轻飘飘地上升，而是像是一条沉重的、粘稠的毒蛇，贴着江面，顺着风势，向着下游的洋人舰队滚滚而去。

“那是什么？烟幕弹？”

威廉少将看着那团诡异的黄绿雾气，眉头紧锁。

“不对……这颜色不对！”

还没等他反应过来，那团雾气已经笼罩了最前方的两艘护卫舰。