出宫

果然，就在他们被内侍引着，沉默地穿过一道道宫门，即将踏出最后一道侧门时，一名看似普通的小太监悄无声息地凑近沈砚儒，低语了几句。

沈砚儒脸色瞬间白了白，看了一眼妻女，尤其是低着头看不清神色的沈清，对那小太监极其轻微地点了点头。

柳氏偏头看到了这幕，不由自主攥紧了手心。

沈清顺着柳氏目光看去，心下一片了然。

这是有人在交代沈父什么。

出了宫门，沈家的马车早已等候多时。

车夫一脸焦急，见到老爷夫人小姐平安出来，才大大松了口气。

车厢内，气氛凝重得几乎能滴出水来。

沈砚儒闭着眼，眉头紧锁，仿佛一夜之间苍老了许多。

柳氏则紧紧握着沈清的手。

“郎君。”

柳氏终于忍不住，声音带着哽咽和后怕。

“宫里，宫里到底，”

沈砚儒睁开眼，眼中布满了红血丝，他摆了摆手，示意柳氏噤声。

目光复杂地看向一直沉默不语的沈清。

“清儿。”

他的声音干涩，“昨夜，你在殿外，可曾，听到或看到什么不寻常的动静？或者，有没有，什么人跟你，说过什么特别的话？”

宫里那个小太监，是皇帝的试探还是？

沈清抬起头，脸上全是茫然。

她怯生生地摇头，声音细若蚊蚋：“没、没有，爹爹，女儿害怕，一直低着头，只听到里面突然乱了，然后就什么都不知道了。”

她的回答滴水不漏，沈砚儒盯着她看了片刻。

似乎想从她脸上找出哪怕一丝不对劲来，最终毫无所获。

沈砚儒叹了口气，重新闭上眼睛。

一个十一岁、胆小、刚病愈的女孩，在那种场合下，还能注意到什么？

陛下让他询问清儿昨夜之事，应当是为了尽早抓获凶手罢。

“罢了，平安出来就好，回去之后，都待在府里，无事不要外出。尤其是清儿，好好养着，莫要再受惊了。”

他顿了顿，声音更低：“宫里的事，莫要再提，对任何人，包括你大姐姐和三妹妹，也一个字都不许说，记住了吗？”

“是，爹爹。”

沈清乖巧应声。

柳氏也连忙点头，将沈清往怀里带了带，仿佛这样就能隔绝一切危险。

马车平缓，驶向沈府。

街市似乎依旧繁华，但沈清知道，无数双眼睛正从暗处注视着这辆不起眼的马车，注视着沈府。

皇帝的，皇子的，重臣的，甚至可能还有那真正下毒幕后黑手的。

就在沈清一家离开皇宫后。

养心殿内，一场极其特殊且隐秘的议事正在进行。

议事者诸多，囊括了帝国所有权力核心：皇帝萧承渊，太子萧景琰，三皇子萧景珩，两位在京的皇叔，秦王和燕王，秦王世子和燕王世子，左相陆敬安，右相李忱，四品以上官员。

殿内屏退了宫女太监，入内省在殿门亲自守着。

要是沈清在这，就能认出入内省正是那个宣旨的老太监，

养心殿内，气氛肃穆得近乎凝滞。

萧承渊坐在御案后，脸色沉静，目光却锐利如刀，缓缓扫过下方每一张面孔。