面容恭谨的中年仆妇迎上前来，行礼后温声道：

“可是崇文斋沈校理家的二娘子？

四公主吩咐奴婢在此迎候，请二娘子随奴婢来。”

沈清还礼，声音细柔：“有劳嬷嬷。”

她带着桑桑，随那仆妇步入苑门。

一进门，便觉眼前豁然开朗。

好大一片梅林！

时值盛花期，千树万树梅花竞放，红梅如霞，白梅似雪，蜡梅金黄点点，交错铺陈，望之如云似锦。

寒风过处，落英缤纷，暗香浮动，果然不愧梅雪之名。

梅林深处，依地势建有几处亭台轩榭，今日宴席便设在最大的一座暖亭中。

那暖亭三面轩窗，一面敞开对着梅林，内里以地龙取暖，温暖如春，又不隔绝美景。

沈清到时，亭中已有数人。

主位上，四公主萧楚瑶正倚在铺了狐皮的矮榻上，见她来了，眼睛一亮，起身相迎。

“清妹妹可算来了！”

萧楚瑶今日穿一身绯红织金缠枝梅纹宫装，外罩雪白狐裘。

发间簪一支赤金点翠梅花步摇，明艳照人又不失娇俏。

她上前拉住沈清的手，上下打量，“路上可冷？手这样凉。”

沈清依礼要拜，被萧楚瑶一把扶住：

沈清依礼要拜，被萧楚瑶一把扶住：

“今日是私宴，不必多礼。”

说着将她引到榻边，就在自己身侧坐下。

“我特意给你留了位置，咱们挨着坐好说话。”

这位置显然是最亲近的席位。

沈清垂眸坐下，能感觉到亭中其他几位小娘子投来的目光。

侍女奉上热茶，是熬煮的杏仁茶，醇厚香甜，暖胃驱寒。

萧楚瑶亲自接过一盏递给沈清：“快喝些暖暖，身子可好些了？”

沈清双手接过，小口啜饮，杏仁的温润甘甜在口中化开。

她抬眸轻声道：“谢公主关怀。民女已大好了。”

“那就好。”

萧楚瑶松了口气般，这才有心思看向沈清带来的食盒，“这是什么？”

沈清让桑桑将食盒捧上，打开盒盖：

“是家母让带的糖霜梅脯，家中小妹最爱吃的。

公主若不嫌弃，可尝尝看。”

萧楚瑶拈起一块，梅脯裹着细白糖霜，晶莹可爱。

她放入口中，酸甜适口，梅香浓郁，糖霜在舌尖化开，更添风味。

“好吃！”她眼睛弯起，又取了一块。

“桃枝，将这梅脯分装几碟，让大家都尝尝。”

贴身侍女应声上前，将梅脯分置在精巧的小瓷碟，送至各位小娘子案前。

亭中气氛因这分享而活络了几分。

趁这空档，沈清悄悄抬眼，打量亭中众人。

今日赴宴的约有八九位小娘子，年岁多在十至十四之间，衣着皆精致，仪态端庄。

沈清目光扫过，忽地在一人身上顿住。

那是一位穿着月白绣银梅纹襦裙的少女，约莫十二三岁，容色清丽，气质娴雅。

沈清记得她，在二公主寿宴上曾见过一面，只是当时未有机会交谈，不知其身份。

似乎察觉到沈清的目光，那少女抬眸看来，两人视线在空中轻轻一碰。

少女微怔，随即浅浅一笑，颔首致意。

沈清连忙垂眸，耳根微红，一副被撞破偷看而羞怯的模样。

萧楚瑶注意到这一幕，凑近沈清耳边，压低声音道：

“那是左相府上的三娘子，陆姝。

她父亲是左相次子，性子最是风雅，不爱仕途，专好游山玩水、结交文人，在京中是出了名的雅致。

陆姝自幼受父亲熏陶，于诗文音律上颇有造诣。”

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