秋风一起，枣子就红了。

林家院子里的那两棵老枣树，枝头挂满了红彤彤的枣子，像一个个小灯笼。

小鱼每天都要仰着小脑袋数：“一颗、两颗、三颗……”

“小鱼，别数啦！”援朝笑着从屋里出来，“来，三哥给你打枣！”

他扛来一根长竹竿，对着枣树枝头轻轻一敲，红红的枣子就“噼里啪啦”掉下来，落了一地。

小鱼开心地蹲在地上捡：“这颗红！这颗大！这颗圆！”

她一边捡一边往小篮子里放，小嘴还不停地说：“这颗给爹，这颗给娘，这颗给大哥，这颗给三哥，这颗给吴爷爷……”

“那你自己的呢？”援朝逗她。

小鱼拿起一颗最大最红的枣子：“这颗给鱼鱼！”

正说着，院门外传来一阵迟疑的脚步声。小鱼抬头一看，是林大川。

林大川站在门口，身上穿着打补丁的旧衣服，脸上胡子拉碴的，比实际年龄老了许多。

他手里提着个小布袋，有些局促地往院里张望。

“大伯？”小鱼放下篮子，站起身。

援朝也看见了，脸上的笑容淡了些：“大伯，有事吗？”

林大川犹豫着走进院子，把手里的布袋往前递了递：“那个……家里枣子熟了，给你们送点……”

小鱼接过布袋，打开一看，里面是半袋青红相间的枣子，个头不大，有些还带着虫眼。

“谢谢大伯。”小鱼认真地说。

林大川搓着手，眼神闪烁：“不……不用谢……那个……你爹在家吗？”

“爹去后山看泉眼了，”援朝说，“一会儿就回来。大伯你坐。”

林大川没坐，就在院子里站着，眼睛看着地上，不知道在想什么。

小鱼从自己篮子里挑了几颗又大又红的枣子，放进林大川的布袋里：“大伯，这些枣子甜，你带回去吃。”

林大川愣住了，看着小鱼清澈的眼睛，脸上闪过一丝羞愧：“不……不用……你们留着……”

“鱼鱼有好多呢！”小鱼指指满地的枣子，“大伯拿回去，和奶奶一起吃。”

正说着，林大山回来了。看见林大川，他也有些意外：“大哥？你怎么来了？”

林大川更加局促了：“大山……我……我来送点枣子……”

林大山看了看小鱼手里的布袋，心里明白了。

这两年，林大川家的日子越过越差。

赵金花虽然改好了，但以前欠的债还没还清。

加上林大川自己懒惰，地里活儿干得不好，收成总比别人差。

“大哥，进屋坐吧。”林大山说。

“不……不坐了，”林大川摆摆手，“就是……就是来看看……”

他犹豫了一下，压低声音说：“大山，家里……家里快揭不开锅了……能不能……能不能借点粮食……”

林大山沉默了一会儿。

这不是林大川第一次来借粮了。

前几次借了，说好秋收还，但秋收时他家的粮食还不够自己吃，根本还不上。

“大哥，”林大山说，“粮食我可以借你，但你要答应我一件事。”

“什么事？”林大川急切地问。

“从明天起，你跟着我去后山，帮着修水渠。公社给的钱用完了，剩下的活咱们自己干。干一天，我给你记一天工，算工钱。这样你既能挣点钱，也能学点手艺。”

林大川愣住了。修水渠？那可是力气活，累得很……

“我……我身子骨不行……”他下意识想推脱。

“大哥，”林大山语气严肃起来，“你今年才四十，怎么就不行了？你看李铁匠，比你大两岁，天天抢着干活。人要是不劳动，身子骨才真的不行。”

林大川被说得脸上发烫，低下头不说话了。

小鱼拽拽爹爹的衣角：“爹，大伯会来的。大伯其实很能干，就是……就是还没想明白。”

这话说得林大川心里一颤。他看着小鱼，这个曾经被他嫌弃、甚至想赶走的小女娃，现在却替他说话……

“我……我试试……”他终于说。

“好，”林大山点头，“明天早上，村口集合。”

林大川走了，背影有些佝偻。

援朝小声说：“爹，大伯真会来吗？”

“不知道，”林大山摇摇头，“看他自己吧。”

小鱼却认真地说：“大伯会来的。鱼鱼感觉，大伯心里在想我要改好。”

第二天一早，天还没亮透，林大山带着工具来到村口。

让他意外的是，林大川真的来了，虽然看起来还没睡醒，哈欠连天的。