谈判的艺术

风雪敲打着土楼城堡的穹顶，声音低沉。

书房里只有壁灯亮着，空气中带着红茶的热气。

路易斯靠在半圆椅背上，正翻着最新一期的《赤潮日报》。

粗浆纸还带着轻微的木屑味，排版规整，字迹清楚。

虽然纸张不太好，但能明显看出编辑部下了不少功夫。

自从赤潮普及识字教育与夜校之后，能读字的人迅速变多。

路易斯便让教育署试着办报，把本地新闻和简单的故事写进去。

纸张粗糙，却足以让普通人接触到北境甚至帝国以及世界的最新信息。

虽然翡翠联邦与帝国上层早有贵族间流通的报刊，但识字率极低，普通人一辈子都见不到。

赤潮则这个世界上，

谈判的艺术

于是他开始下一步的话术：“殿下只希望您成为帝国的稳定基石。为了表示诚意，二皇子能让雷蒙特家族愿意开放南方三条核心商路给赤潮使用。”

这次索雷尔的语气比刚才更柔和，像是在耐心哄一位年轻的领主：“赤潮的矿石、玻璃、铁制品、工具都可以免税进入南方市场。

而我们也愿意以成本价，向赤潮稳定提供香料、丝绸、蔗糖这些南方优质货物。”

他说得像是在描述一场毫无风险、双赢的合作：“赤潮只需要把北境的货物源源不断地运下来，南方商路自然会为您打开。”

话里却暗藏锋利的钩子，让赤潮习惯南方的货物，让赤潮的工坊习惯向外输出矿物和半成品。

一旦依赖形成，未来只要雷蒙特家族稍微收紧商路，赤潮的整个产业链就会被卡住咽喉，如同现在的卡尔文商会对路易斯做的一样。

索雷尔继续补刀般地强调：“卡尔文公爵……您的亲父亲，似乎一直试图封锁赤潮的货物流通吧？我们愿意替您拆掉他设下的围栏，让赤潮真正走向帝国。”

这句话像一把细针，轻轻挑在伤口上。

既暗示卡尔文公爵的敌意，又暗示赤潮离不开外部市场。

但只要赤潮走上这条路，它就会慢慢变成雷蒙特家族的附庸。

路易斯仍没说话，只是用指尖轻敲扶手，像是在等他说完。

索雷尔咬牙，抛出最后的陷阱。

“大公阁下……”他语气变得低姿态，像是在替对方忧心，“恕我直，赤潮有实力、有军队，却缺少能匹配身份的底蕴。”

他慢慢陈述：“您的官员非常能干，但他们太像工匠了。他们不知道纹章学，不懂贵族礼仪，也不懂如何举办一场合乎身份的舞会。这会让南方那些古板的贵族轻视您。”

然后他轻轻推上准备好的清单：“二皇子殿下愿意无偿派遣百人顾问团，皇家学院的法学博士、礼仪司仪、园艺师、乐师、皇家大厨……”

“他们会帮助赤潮建立一个真正的宫廷体系。让赤潮，不再只是一座兵营，而是一座能让帝国承认的王庭。”

说完后，索雷尔屏住呼吸。

这是他在帝都最擅长的一套手法，给你地位，用野心绑住你，给你商路，用利益套住你，给你礼仪，用文化侵蚀你。

只要路易斯接受这支顾问团，赤潮的行政效率会被礼仪与繁文缛节拖慢，骑士也会被奢靡腐蚀。

五年，不出五年，这头咆哮的钢铁巨兽会被磨钝牙齿，变成一只会跳舞的猫。

索雷尔等着路易斯露出哪怕一瞬间的动摇。

他心里清楚，路易斯多半不会答应。

但只要出现一丝松动，他就能把这场谈判往对自己有利的方向引过去。

然而路易斯的回答完全出乎了他的意料。

路易斯抬起头，神情平静：“索雷尔爵士，我问你一件事。”

索雷尔立刻坐直：“阁下请说。”

“你这次来，是代表二皇子？”

“当然。”索雷尔立刻回答，“我自然是代表殿下。”

路易斯轻轻摇头：“我的意思是……”

他顿了顿，语气依旧温和，却像锋刃一样划开空气：“你是代表二皇子来的？还是……代表雷蒙特公爵？”