他抬起头，看着唐哲，蓝色的眼睛里满是不敢相信：“唐，你看，这么大的脚印，差不多真有我的手掌大小了。我在东北研究过野生东北虎，它们的脚印也没有这么大。难道梵净山还有东北虎的存在吗？这不可能啊，东北虎只分布在东北，怎么会跑到西南来？”

唐哲蹲下来，仔细看了看那个脚印。他把自己的手放上去比了比，他的手掌比布鲁斯还小一圈，放在脚印里，四周还空出一大圈。这么大的脚印，他从来没有见过。他在山里跑了这么多年，见过的野物不计其数，野猪、麂子、山狗、云豹，甚至还有黑熊，但没有哪一种动物的脚印有这么大。除非是——老虎。

他深吸了一口气，站起来，朝周围看了看。这片湿泥地在泉眼下游不远处，泥土常年被泉水浸润，又湿又软，很容易留下脚印。不光是那一个，周围还有好几个，有的深一些，有的浅一些，方向不一，像是有什么动物在这里徘徊过。

其他人也陆续赶了过来。许中南拨开树枝，挤进来，看到地上的脚印，眼镜差点从鼻梁上滑下来。他蹲下来，从口袋里掏出一把卷尺，量了量脚印的长度和宽度，又掏出本子记了下来。他的手指在发抖，写字的时候笔尖都在晃。

“这个脚印，长度有十六厘米，宽度有十四厘米，”许中南的声音有些发抖，“成年东北虎的前掌宽度一般在十到十三厘米之间，这个比东北虎还大。如果这是老虎的脚印，那这只老虎的体型……恐怕是前所未见的。”

布鲁斯站起来，拍了拍膝盖上的泥，眼睛还盯着地上的脚印，像是在跟它们对话：“我在东北的时候，见过最大的东北虎脚印，掌宽也不过十二厘米。这个十四厘米，太不可思议了。如果真是老虎，那这只老虎的体重至少在三到四百公斤之间，比普通东北虎还大一圈。可是，东北虎怎么会在梵净山？这完全不符合地理分布规律。”

唐哲蹲在地上，用手指轻轻地摸了摸脚印的边缘，泥土还略带湿润，不干不燥，像是踩上去不久。他抬头看了看四周，林子里静悄悄的，只有鸟叫和风吹树叶的沙沙声。

他闻到了一股淡淡的腥味，很轻，若有若无的，但他的鼻子不会骗他。那是野兽的气味，是一种说不清道不明的、让人后背发凉的味道。

他从地上站起来，握紧了手里的枪，眼睛警惕地扫视着周围的树林。他的心跳得很快，但他的声音很沉稳：“不管是不是老虎，这东西离我们不远。脚印还是湿的，应该是今天早上或者昨天晚上踩的。大家小心点，不要走散了，枪都拿好，随时准备。”

几个人都紧张起来，你看看我，我看看你，脸上都带着一种说不出的表情。有兴奋，有紧张，有期待，也有恐惧。

梵净山真的有老虎吗？没有人知道答案，但那个清晰的、巨大的脚印，就摆在他们面前，像是一个无声的回答。

此时许中南和路途他们也跟了过来，几个人蹲在那枚巨大的足印旁边，你看看我，我看看你，都陷入了沉思当中。