皇宫大殿内，满朝寂静落针可闻，皇帝指尖反复摩挲着紫檀木盒里的血书与伪证，脸色沉凝难辨，方才的滔天怒意竟一点点敛去，只剩深不可测的漠然。

宋鹤眠始终垂首立在殿下，身姿恭谨，没有半分催促请旨的举动，任由皇帝沉默审视桌前铁证。

良久，皇帝才缓缓抬眼，目光越过跪地叩首的秦王党羽，直直落在宋鹤眠身上，那一眼深邃难明，藏着权衡、忌惮与淡淡警示，并未有半分赞许。

不等众人反应，皇帝已然沉声开口，语气轻淡得近乎随意：“不过是内宅阴私，夹杂着小人构陷的伪物，也值得在朝堂之上喧哗？秦王治家不严，苛待正妃，着令禁足正院三月，罚俸三年，闭门思过。”

一句话，便将谋逆通敌的滔天大罪，轻描淡写压成了治家无方的内宅小事，满朝文武皆是一惊，却无人敢出反驳。

秦王僵在原地，眼底闪过狂喜与阴鸷，却也安分叩首领旨，没有半分得意张狂。

宋鹤眠眸底微不可查地沉了沉，依旧躬身行礼，声音平淡无波：“陛下圣明。”

他自始至终未曾争辩一句，更无半分抗旨争执的姿态，全然遵行帝令。

帝王心术，从不是只看是非曲直，而是权衡朝局安稳，秦王母族手握重兵，宗室势力盘根错节，皇帝断不会为了一桩旧案，冒动摇朝纲的风险。

散朝之后，宋鹤眠孤身返回秦王府，一身素衣染着晨霜，神色沉郁，没有半分事成的喜色，反倒透着挥之不去的凝重。