次日傍晚。

三人尾随着来来往往的人群，悄无声息的入了皇城侧门。

沈娆一身素布灰衣，素面朝天，满头细汗，被孔嬷嬷小心翼翼扶着。

进入皇城后，她转身目光沉沉的望向京城高耸的城墙，指尖微微攥紧。

她没有回永宁侯府，也没有贸然前往沈记产业。

谢崇的势力遍布京城，她此刻现身，只会引火烧身，更会连累周诚和其他人。

“姑娘，咱们落脚的地方到了。”

喜儿压低声音，左右环顾。

这是一处位于巷弄深处的二进小院，僻静隐蔽，门窗坚固，很是安全。

沈娆走进院中，深吸一口气，鼻尖萦绕着京城独有的烟火气，可心底却沉甸甸的。

她脑海里全是周婉儿惨死的模样，全是沈记被砸毁的狼藉。

“从今日起，我们三人暂居此处，对外闭口不提身份。”

沈娆声音轻却坚定，“孔嬷嬷，你负责打理院内琐事，不准任何人靠近，喜儿，你每日乔装出去打探消息，尤其是永宁侯府、沈记，还有谢家的动静，事无巨细，都要记清楚回来告诉我。”

“是，姑娘。”两人齐齐应声。

沈娆走到窗边，推开一条缝隙，望着远处隐约可见的侯府飞檐，眼底冷光暗涌。

顾胥入狱，永宁侯府没落，谢家没拿到家产也绝不会善罢甘休，她必须沉住气，在暗处看清所有棋局，再一步步反击。

一连三日，沈娆足不出户，喜儿每日带回的消息，拼凑出皇城之下早已翻覆的风云。

最让她心惊的，莫过于永宁侯府的惨状。

顾胥被判终身监禁那日，永宁侯夫人吕氏当场便在顺天府衙门前崩溃大哭，捶地哀嚎，骂府尹昏庸，骂冯沛心狠，更骂谢家忘恩负义、见死不救。

她疯了一般守在顺天府门口，日夜不走，扯着嗓子喊冤，说自己儿子是被冤枉的，求官府放人，可来往百姓早已知晓顾胥强夺家产、纵奴杀人的恶行，非但不同情，反倒指指点点，唾弃声不绝于耳。

吕氏不死心，又转头冲向谢府，拍着朱红大门哭喊，求谢崇看在顾胥和谢芸有感情的份上救顾胥一命，求谢芸出面说情。

可谢府大门紧闭，连个管事都不肯出来见她，任由她在门外哭哑了嗓子，跪破了膝盖。

感情？

谢芸早已在顾胥入狱当日，便由谢崇出面，当众宣布与永宁侯府划清界限，撇得一干二净。

谢家如今恨不得将顾胥踩进泥里，又怎会伸手拉一个废人一把。

第四日清晨，喜儿匆匆跑回小院，脸色发白：“姑娘，出事了，吕氏……吕氏在谢府门口哭到吐血，直接晕死过去，被侯府的人抬回去了！”

沈娆指尖一顿，眸色无波。

吕氏素来骄纵跋扈，纵容儿子作恶多端，视人命如草芥，今日之果，全是往日之因造就，半点不冤。

“侯府如今是谁在主事？”她淡淡问。