“是顾明矜小姐。”

喜儿叹了口气，“明矜小姐素来只喜诗书，哪里懂打理侯府杂事？账房亏空，下人偷懒逃散，外头债主天天上门讨债，她一个姑娘家，撑了两日便撑不住了，急得满嘴是泡，昨夜无奈之下，只能把禁足中的明箢小姐放了出来帮忙。”

沈娆眸底掠过一丝冷冽。

顾明箢。

她在侯府之时，顾明箢没少暗地里给她使绊子，挑拨是非，如今侯府倒台，她被禁足多日，重获掌家之权，怕是不会安分。

果不其然，次日喜儿带回的消息，更加不堪入耳。

顾明箢一出禁院，得知顾胥终身监禁、侯府彻底失势、吕氏卧病不起后，当场便红了眼眶，哭得梨花带雨，扑在病床前声声唤着母亲，一副母女情深、悲痛欲绝的模样。

可背地里，她一回到自己院子，便摔碎了一桌子的瓷器，对着丫鬟破口大骂，怨顾胥不争气，毁了侯府，毁了她的前程。

“姑娘，您不知道，”喜儿压低声音，语气带着鄙夷，“三小姐私下里哭着说，侯府一倒，她原本看好的几门亲事定然全都黄了，她再也攀不上高门大户，这辈子的荣华富贵全都没了，她不甘心……”

沈娆冷笑一声。

顾明箢最看重的从来不是兄妹亲情，而是侯府千金的身份，是锦衣玉食，是能嫁入顶级权贵之家做正妃的荣光。

如今大树倾倒，她第一个慌的，便是自己的姻缘与富贵。

而她不知道的是，顾明箢的疯狂算计，早已在暗中悄然铺开。

夜色笼罩皇城，烟花柳巷旁一处僻静的别院灯火暧昧。

顾明箢一身素雅襦裙，脸上薄施粉黛，刻意装出柔弱可怜的模样，坐在桌边，指尖紧紧攥着一方丝帕。

她等的人，是九皇子萧天磊。

萧天磊是宫中最不受宠的皇子，母妃出身低微，自身又身材肥胖、容貌丑陋，性格懦弱无能，在皇子中毫无地位，却偏偏对貌美娇柔的顾明箢一见倾心，爱慕多年，只是从前侯府势大，顾明箢眼高于顶，对他弃如敝履，连正眼都不肯瞧一下。

可今时不同往日。

侯府倒了，兄长入狱，母亲病倒，顾明矜撑不起家事，她顾明箢再清高，也只是个落难的侯府千金，别说高门世子，便是寻常官宦子弟，都不肯再娶她。

唯有萧天磊。

无权无势，却顶着皇子头衔；相貌丑陋，却对她痴心一片。

只要能抓住他，只要能让他纳自己为侧妃，甚至正妃，她便能保住荣华富贵，不必跟着侯府一起沉沦。

脚步声由远及近，肥胖臃肿的身影掀帘而入，正是九皇子萧天磊。

他一见到顾明箢，眼睛瞬间亮了，呼吸急促，搓着双手，憨厚又谄媚：“明箢，你……你终于肯见我了？”

顾明箢站起身，眼眶一红，泪水便落了下来，柔弱无骨地朝他微微屈膝，声音哽咽：“九皇子，如今我家破人亡，走投无路，唯有你肯见我，肯念及往日情分……”

她一边哭，一边悄悄靠近，衣袖轻拂，香气微漾，刻意露出纤细白皙的手腕。

萧天磊哪里受过这般温柔，瞬间魂不守舍，慌忙上前想扶又不敢，急得满头大汗：“你别哭，有我在，谁敢欺负你，我替你做主！”

“真的吗？”顾明箢抬眸，泪眼婆娑，满是依赖，“殿下若真的疼我，便娶我吧，明箢不求名分，只求能陪在皇子身边，伺候您一辈子。”_c