呼救声穿破浓烟，直直扎进沈娆耳中。

她脸色微沉，当下就起身下床，作势要往外去。

孔嬷嬷见状大惊，死死拽住她的衣袖：“姑娘不可，那院里全是凶徒，您手无缚鸡之力，出去就是羊入虎口，咱们报官便是，万万不能以身犯险啊！”

“报官来不及！”

沈娆声音发颤，眼神却亮得惊人，火势愈烈，顾明矜的呼救声已经带上了呛咳与虚弱。

再拖片刻，她要么被火烧死，要么被凶徒重新掳走。

“明矜是个好姑娘，我绝不能眼睁睁看她殒命于此，嬷嬷，你信我，我有办法！”

喜儿早已吓得脸色惨白，却还是攥紧了沈娆的衣角，咬着牙道：“小姐去哪，喜儿就去哪！就算是拼了这条命，也护着小姐和顾二小姐！”

孔嬷嬷低叹一声，没再说话。

沈娆深吸一口气，飞速扫视屋内，目光落在墙角半坛新酿的烈酒、桌角的粗盐罐，还有窗下堆着的干燥艾草与几捆细麻绳上，心头瞬间有了计较。

她一把抓过桌上裁布的锋利剪刀塞给喜儿，又将烈酒坛塞给孔嬷嬷，语速快得如同疾风。

“嬷嬷，你立刻拿烈酒去院角柴房，把柴草尽数泼上，点燃后往东侧风口引，东侧是荒坡，火不会烧到邻里，却能把动静闹得更大，引来更多街坊，让那些凶徒首尾不能相顾！”

“喜儿，你拿上辣椒粉和艾草粉，跟我去后墙根，记住，等下我喊扔，你就把辣椒粉狠狠撒向凶徒眼睛，艾草往他们脸上扬，辣椒粉迷眼，艾草呛喉，他们就算再凶悍，一时半刻也睁不开眼喘不过气！”

孔嬷嬷见她心意已决，再无半分犹豫，抱过烈酒坛应声而去，脚步沉稳，全无半分老态：“姑娘放心，老奴定把火闹得震天响！”

喜儿攥紧剪刀和辣椒粉罐，她手心全是汗，却重重点头：“奴婢记得！绝不误事！”

此刻隔壁荒院内，浓烟已经呛得看守的壮汉们涕泪横流，原本酣睡的几人连滚带爬冲出来，看着冲天大火吓得魂飞魄散，又听得顾明矜凄厉的呼救，顿时乱作一团。

“妈的！这小贱人竟敢放火！”

疤脸又惊又怒，挥着棍棒就要朝顾明矜扑去。

“老子先打死你，再灭火！”

顾明矜咳得撕心裂肺，浑身被烟火熏得漆黑，却依旧强撑着站在火边，不肯后退半步。

她赌的，就是这一场大火，能换来一线生机。

若实在逃脱不了，至少她争取过了……

就在疤脸的棍棒即将砸到顾明矜头顶的刹那，东侧荒坡突然腾起另一道更旺的火光，火借风势，噼啪作响，直冲云霄。

伴随着孔嬷嬷刻意拔高的呼喊：“走水了！城西荒院凶徒纵火杀人啦！大理寺、巡城御史都快来人啊！”

这一喊如同惊雷，炸得周遭沉睡的邻里纷纷惊醒，灯火一盏接一盏亮起，脚步声、呼喊声、敲锣声瞬间四起，原本偏僻的小巷，顷刻间热闹起来。

疤脸等人脸色骤变：“不好！引来人了！”

“快！把那小贱人抓起来走！别被官府拿住！”