晨曦初露，皇城在薄雾中渐渐苏醒。

今日是万邦盛会，五年一度的大乾盛事。

天还未亮，朱雀大街两侧便挤满了看热闹的百姓，人头攒动，摩肩接踵，翘首盼望着各国使臣的车队经过。

辰时三刻，第一声礼炮炸响。

厚重的皇城门缓缓开启，露出里面笔直宽阔的御道。

各国使臣的马车按照事先排定的次序，依次驶入皇城。

每辆车都装饰得极尽奢华，车帘上用金线绣着本国的图腾，车辕上悬挂着璀璨的流苏，在晨光中熠熠生辉。

最先入宫的是高丽使团。

使臣身着宽大的青色官袍，头戴乌纱帽，面容清雅，举止谦和。

他身后跟着两名随从，捧着精美的漆器与高丽参，一路目不斜视，尽显礼仪之邦的风范。

紧随其后的是西域诸国的使团。

龟兹国的使臣穿着色彩斑斓的锦袍，腰间挂着镶满宝石的弯刀，脸上带着灿烂的笑容。

于阗国的使臣则是一身素白长袍，头戴高冠，面容沉静，手中捧着一卷佛经，周身透着淡淡的檀香气息。

疏勒国的使团最为引人注目，使臣们个个身材高大，深目高鼻，骑着高头大马，马鞍上镶满了红蓝宝石，在阳光下熠熠生辉。

他们带来的贡品中有罕见的汗血宝马，通体赤红，鬃毛如缎，引得两旁观礼的官员纷纷侧目。

安南使团的马车最为华丽，车身上镶满螺钿与象牙，在阳光下流光溢彩。

使臣身着明黄色蟒纹袍服――那是安南国王特许的规格，以示对大乾的敬重。

他身后跟着一队身材窈窕的侍女，手中捧着沉香、犀角、象牙等珍奇异宝，一路缓行，香风阵阵。

暹罗使团最是热闹。

使臣们穿着色彩鲜艳的纱丽，头戴尖顶金冠，脖子上挂着层层叠叠的珠串，脸上带着灿烂的笑容。

他们带来的贡品中有罕见的白象牙、犀牛角，还有几只羽毛艳丽的长尾鹦鹉，在笼中叽叽喳喳叫个不停，引得围观众人忍俊不禁。

最引人注目的，当属南理国的使团。

使团最前方，是一辆由四匹纯白骏马拉着的华丽马车，车身上镶满了红蓝宝石，车帘是极薄的鲛绡纱，隐约可见车内端坐着一道火红的身影。

正是南理国三公主，阿依娜。

她今日盛装打扮，一袭火红色长裙如同燃烧的烈焰，裙摆上绣着繁复的金色凤凰，在阳光下熠熠生辉。

头上戴着镶满宝石的金冠，额间垂着一颗鸽血红宝石，衬得她肌肤胜雪，明艳不可方物。

马车行至宫门前，阿依娜掀开车帘一角，目光扫过两旁黑压压的人群，眼底闪过一丝志在必得的光芒。

今日，她要让所有人都记住她南理国三公主的名字。

使臣团依次入宫，沿着御道缓缓前行，最终在清德殿前的广场上列队站定。

清德殿巍峨耸立，飞檐斗拱，金黄色的琉璃瓦在阳光下闪闪发光。

殿前广场铺着整块汉白玉，宽阔平整，可容数千人同时站立。

殿门大开，内里金碧辉煌。

正中的御座上，明德帝挺背端坐。他身着明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，面容威严，目光如炬。

虽已年过四旬，却依旧英武不凡，周身散发着久居上位者独有的压迫感。

御座两侧，分别坐着皇后与太后。

太后身着深紫色凤袍，满头珠翠，面容慈祥，眼底却透着精明。

皇后则是一身正红色宫装，端庄典雅，仪态万方。

文武百官分列两侧，按照品级依次站立。

最靠近御座的，是几位亲王与重臣。

英王一身玄色蟒袍，面色沉凝，站在众亲王之首。

他腹部的伤口还未痊愈，此刻站得笔直，看不出半分异样。

冯沛站在武将队列之中，一身绯色官袍，腰佩长剑，身姿挺拔，面色冷峻。

礼官高声唱喏，各国使臣依次上前，向大乾皇帝行礼，呈上国书与贡品。