吕万山看着她哭得梨花带雨、肩头微颤的模样，眸色深了深。他忽然放下酒杯，拿起榻边小几上的一块素白丝帕，递了过去。

“擦擦吧。”他的声音听不出太多情绪。

沈星妍似是一愣，抬起泪眼朦胧的眸子，怯生生地看了他一眼，才伸出微微颤抖的手，接过那方带着淡淡檀木冷香的丝帕，轻轻按在眼角。

“多、多谢吕爷。”

“你既入了牡丹阁，又有一技之长，为你哥哥挣些药钱，倒也不难。”吕万山重新靠回去，话锋忽然一转，“只是，牡丹阁毕竟是开门做生意的地方，妈妈捧你，是看中你的价值。你的价值，取决于客人的喜欢，也取决于…你懂不懂事。”

沈星妍捏着丝帕的手指微微一紧，垂下头：“奴家…明白。定会尽心尽力，跳好每一支舞，不敢怠慢各位贵客。”

“跳舞，只是其一。”吕万山轻笑一声，那笑声在安静的雅间里显得有些突兀：“在这绵阳地界，要想活得滋润，光会跳舞可不够。还得知道，什么人该亲近，什么人该远离，什么话能说，什么话…要烂在肚子里。”

他这是在暗示她，跟着他，才有好日子过，才能保住“哥哥”的命，才能赚到足够的钱。

同时，也在警告她，管好自己的嘴巴和好奇心。

沈星妍心中冷笑，面上却适时地露出些许茫然与畏惧，她站起身，对着吕万山盈盈一拜，腰肢柔软，姿态卑微：“吕爷教诲，奴家铭记于心。奴家别无他求，只愿哥哥能得救治，自身…但凭吕爷和妈妈安排。”

“起来吧。”他语气更缓和了些，“既然你哥哥病重，急着用钱，妈妈那里我会打个招呼，你的份例和赏钱，都会优厚些。另外…”他顿了顿，似在思索，“明日我让回春堂的坐堂大夫去城南破庙走一趟，给你哥哥瞧瞧。痨症虽棘手，用好药将养着，也未必没有转机。”

沈星妍背后瞬间沁出冷汗。

派人去看“哥哥”？那岂不是立刻穿帮？

“吕爷大恩！”她再次拜倒，声音充满感激，却又带着惶恐：“只是…只是哥哥病重，性情也变得古怪，最怕见生人，尤其是大夫…之前请的大夫，都险些被他赶出来。

且那破庙污秽，实在不敢劳烦回春堂的名医。奴家、奴家已经托那位僧人帮忙，另寻了一位据说擅长此症的老郎中了，药也在吃着…吕爷的恩情，奴家心领了，实在不敢再添麻烦…”

吕万山静静地听着，指尖在琉璃杯光滑的壁沿上，极缓地划过。

他看着她微微颤抖的颈项，看着她紧紧攥着那方素帕、指节泛白的手，看着她每一寸肢体语都在诉说着卑微、恐惧与感激。

然而，就在她话音落下的刹那，吕万山微微上挑的眸子里，掠过一丝精光。

他忽然觉得，眼前这朵看似一折就断的娇花，或许比他想象的更有趣，值得剥开层层伪装，看看内里究竟藏着什么。

就在沈星妍的心几乎要跳出嗓子眼，以为他要继续追问“哥哥”的细节，吕万山却忽然扯开了话题，语气恢复了一开始的慵懒：

“会跳什么舞？”

沈星妍却不敢有丝毫松懈。

她迅速调整心绪：“回吕爷，奴家自幼随母亲学舞，胡旋最为熟练。此外，西域的柘枝舞、绿腰舞也略通一二。若是…若是中原的舞蹈，如软舞、水袖，母亲也曾教过一些基础，只是不如胡旋精熟。”

“哦？”吕万山似乎来了点兴趣，身体微微前倾：“软舞？比如《春莺啭》？《凌波曲》？”

这两支都是中原著名的软舞，动作柔美飘逸，对舞者的身段、韵律感和表情控制要求极高，且多流行于宫廷或高门，并非寻常胡姬或市井舞娘能够掌握。

他在试探她的“底”，或者说，在试探她所谓的“母亲是汉人”究竟教到了何种程度，是否真的融会贯通。

这两支舞她前世为迎合李煜喜好，都曾下苦功学过，甚至得到过宫中乐师的指点，自信能跳出其韵味。