答应，意味着将一个女儿的未来，乃至性命，完全托付出去，也意味着默许了另一个女儿可能面临的命运。

这是剜心之痛，亦是绝望之下的唯一选择。

林晋柔闻，眼中瞬间涌上泪水，既是松了口气，更是无尽的心疼与悲怆。

她用力回握祝南枝的手，重重点头：“好！好！南枝，你放心，只要我林晋柔还有一口气在，必不叫星雨受半点委屈！从今往后，她就是我的亲女儿！”

“对外，便说这亲事是早年我与沈大人口头约定，只因孩子们年幼，一直未正式过礼。如今孩子们大了，又恰逢…便正式定下。”

“我会尽快安排。”

祝南枝木然点头，此刻她已无力思考细节。

林晋柔不敢久留，匆匆说了几句保重的话，便带着人离开了。

幽州，指挥佥事府。

距离京城千里之遥的江南，气氛同样凝重。

沈星妍姐妹在祖父母的呵护下，心神都得到了一些安抚，但眉宇间的忧色始终未散。

谢知行已经出发了四五日。

这一日，一名满身风尘、面色憔悴的老仆，在出示了信物、经历了数道盘查后，终于被带到了祝怀山的书房外。

他正是祝南枝派出的那名心腹老仆，怀中紧紧揣着那支藏着密信的乌木簪，昼夜兼程，几乎跑死了两匹马，才终于抵达幽州。

“大人！京城…京城沈府来的急信！夫人亲笔！”老仆噗通跪倒，声音嘶哑干裂，双手颤巍巍地捧上那支看似普通的乌木簪。

祝怀山脸色骤变，一把夺过簪子，熟练地拧开簪头，抽出里面卷得细细的信笺。

他快速展开，目光如电般扫过上面的字迹。

越看，脸色越是铁青，捏着信纸的手背青筋暴起，虎目中几乎要喷出火来。

“混账！欺人太甚！”他猛地一拳砸在桌上，硬木桌面应声裂开，茶盏震落在地，摔得粉碎。

“内狱！他们竟敢将妹夫下内狱！”

“怀山！何事如此？”听到动静的祝老爷子疾步走入书房，看到儿子如此暴怒，心下一沉。

佟宜蔚也闻声赶来，见到那老仆和地上的碎片，脸色顿时白了。

祝怀山将信递给父亲，强压怒火：“父亲，母亲，你们看…南枝来信，宗仁被太子和右相构陷，已下内狱！性命危在旦夕！南枝她…她…”

祝老爷子接过信，快速看完，亦是须发戟张，怒不可遏：“岂有此理！忠良蒙冤，国将不国！”

他看向那几乎虚脱的老仆，“南枝…我女儿她如何了？信上说得含糊…”

老仆趴伏在地，老泪纵横，哽咽道：“老太爷，老夫人，舅老爷…夫人她…她四处奔走，求告无门，人都瘦脱了形，可夫人不让声张，只让老奴务必尽快将信送到…夫人还说，让两位小姐万万不可回京，让舅老爷务必…务必护她们周全…”_c