幽州，指挥佥事府门前。

天色向晚，门檐下悬挂的灯，发出簌簌的声响。

祝怀山背着手，在府门前不算宽敞的空地上来回踱步，厚重的军靴踩在青石板上，发出响声。

他身上只罩了件半旧的藏青棉袍，未着甲胄，眉头锁成深刻的“川”字，目光不时扫向城门方向。

翠鸣被他罚跪在门内影壁下，小脸冻得发白，却咬紧嘴唇一声不吭，甚是自责。

终于，一阵马蹄声由远及近。

为首一骑之上，玄衣青年身形挺拔，怀中似乎还护着一人，两人同乘一骑，姿态是前所未有的亲近。

祝怀山骤然停下脚步，抬眼望去，待看清马背上的人影，脸色倏地一变。

是谢知行和星妍！

他们竟然…同乘而归？！

谢知行率先勒马，利落地翻身而下，随即伸手，小心翼翼地将裹在宽大玄色氅衣中的沈星妍扶下马背。

沈星妍落地时腿脚似乎有些发软，被谢知行稳稳托住手臂，才勉强站定。

祝怀山的目光在两人交握的手臂上飞快掠过，又在沈星妍苍白的小脸上停留一瞬，最后定格在谢知行沉稳的面容上。

“舅舅…”沈星妍站稳身形，低声唤了一句。

“你！”祝怀山的手指几乎要点到沈星妍鼻尖，声音是从牙缝里挤出来的，带着压抑的颤抖，“给我去书房！好好跪着！没有我的允许，不准起来！”

沈星妍肩头微微一颤，却没有争辩，只是俯身敛衽，低声应道：“是，星妍知错。”

她看了跪在影壁下的翠鸣一眼，便挺直脊背，一步一步，朝着内院书房的方向走去。

谢知行看着沈星妍消失在回廊转角的身影，眉头微蹙，随即转身，迎上祝怀山几乎要喷火的目光。

他上前一步，拱手行礼，语气沉稳带着维护：“舅舅息怒。今日之事，皆是我的主张，是我执意要去乌西村查探，表妹只是忧心线索，被我强拉同行。舅舅若要责罚，知行愿一力承担，万勿迁怒表妹。”

“你的主张？”祝怀山猛地转回视线，盯着谢知行，眼神锐利，“谢知行，你当舅舅我老眼昏花了，还是觉得我祝怀山是个莽夫，连这点眼力都没有？”

他怒极反笑，“星妍那丫头，看着温婉，骨子里有多倔多胆大，我会不知道？若无她执意，你会带她去那等险地？你们俩…”

他话语一顿，似乎在斟酌用词，最终化为一声沉重的冷哼，“罢了！此事稍后再说！你跟我来！”

他最后狠狠瞪了一眼书房方向，甩袖转身，大步朝着另一侧的小书房走去。

谢知行知道，今日之事，绝非三两语可以搪塞过去。

祝怀山或许不知具体细节，但显然已猜到他们冒险出城，定是有所图，且绝非小事。

他看了一眼仍跪在寒风中的翠鸣，对旁边的老管家使了个眼色，老管家会意，微微点头。