赵铁柱说的黑风寨，在燕子坳东边三十里。

那地方原来不叫黑风寨，叫鹰嘴崖。崖高百丈，像只老鹰的嘴，突兀地伸出来。五年前来了一伙土匪，占了山头，改名黑风寨。

头子外号“座山雕”――不是真名，真名没人知道。据说以前是湘西的土匪，犯了事逃到江西，拉了一帮亡命徒，在这井冈山深处扎了根。

“这伙人狠。”赵铁柱说，“专抢过路的商队，也抢附近山民。每个月下山‘收保护费’，不给就烧房子、抢女人。我们逃难时，有两个姑娘被他们掳走了，现在生死不知。”

杨振华问：“清兵不管？”

“管过一回。”赵铁柱冷笑，“来了五十个绿营兵，攻了三天，死了七八个，没攻上去。后来就不管了，反正抢的不是他们的人。”

陈青山皱眉：“这伙土匪这么厉害？”

“不是厉害，是地势太险。”赵铁柱说，“上山的唯一通道是道吊桥，平时收起来，神仙也飞不上去。寨墙是石头垒的，厚实。里头有三十来人，个个有刀，还有两杆土铳。”

杨振华沉思。硬攻肯定不行，得智取。

但智取的前提，是摸清底细。

“得有人去探探。”他说。

小虎站出来：“我去。”

“你？”赵铁柱看他，“小孩去太显眼。”

“小孩才不显眼。”小虎说，“我装成采药的，背个竹篓，拿把小锄头。土匪见了，顶多抢点草药，不会起疑。”

杨振华想了想，点头：“行。但记住，只看，不动手。摸清地形、人数、作息，就回来。”

第二天一早，小虎换了身破衣服，背了个旧竹篓，里面放了些常见的草药――车前草、金银花、鱼腥草。腰里别了把短匕首，藏在衣服下。

赵铁柱派孙老四带路――他熟悉这一带。

两人天没亮就出发，翻过两座山，中午时分到了鹰嘴崖附近。

“前面就是。”孙老四指着远处一座险峰，“你看，像不像老鹰嘴？”

小虎抬头看。那山确实险，三面是悬崖，只有一面有条窄路通上去。路尽头是道深涧，涧上架着吊桥――现在收起来了，悬在半空。

“平时他们怎么进出？”小虎问。

“放吊桥。”孙老四说，“有自己人回来，上头t望的看见了，就放桥。外人来了，喊破喉咙也不放。”

小虎仔细观察。山腰有寨墙，石头垒的，一人多高。墙上有t望塔，隐约看见人影。

“白天人少。”孙老四说，“一半人下山‘收账’去了，晚上才回来。”

小虎记在心里。他让孙老四在原地等，自己背着竹篓，往山脚摸去。

他不敢走正路，从侧面林子里穿。一路走，一路假装采药，眼睛却四处看。

山脚下有条小路，是土匪下山常走的。路上有新鲜的马粪、脚印。小虎蹲下看了看，脚印杂乱，至少十几个人。

他继续往前，绕到山后。

后山陡峭，但有条小溪从山上流下来，水清澈。小虎顺着溪水往上看，发现溪水是从寨子后面流出来的――那里有个缺口，用竹管引水进寨。

水源。

他记下位置。

再往前走，看见一处隐蔽的山洞，洞口用木栅栏挡着，上了锁。透过缝隙看，里面堆着麻袋，应该是粮仓。

粮仓。

他又记下。

正看着，突然听见说话声。

小虎赶紧躲到石头后面。

两个土匪从山上下来，一个扛着麻袋，一个空着手。

“妈的，这月收成又少了。”扛麻袋的抱怨，“山下那些穷鬼，越来越抠。”

“抠就抢！”空手的说，“大当家说了，再不交够数，就烧村子。”

“烧了村子，以后抢谁？”

“管他呢，反正咱们有粮。”

两人走到溪边，放下麻袋洗手。

小虎屏住呼吸，仔细听。

“听说二当家和三当家又吵起来了？”扛麻袋的问。

“可不是。”空手的压低声音，“二当家想多招人，扩大地盘。三当家说人多了分钱少，不同意。昨天在聚义厅差点动手。”

“大当家不管？”

“管个屁，大当家巴不得他们斗，这样他位置才稳。”

两人洗了手，扛起麻袋走了。

小虎等他们走远，才从石头后出来。

内部不和。

这是个重要消息。

他继续侦查，绕着山脚走了一圈，把地形、哨位、进出路线都记在心里。

太阳偏西时，他回到和孙老四约定的地方。

“怎么样？”孙老四问。

“摸清了。”小虎说，“走，回去说。”