秦氏不过婢女身份，死了也好些年，宫中没有人会惦念一个婢女，穆连缨不曾想曲清秋竟会记得。

“我……母后，儿臣让您失望了，皇位就应该让有能力的人来坐。”

“你不想为秦氏报仇吗？”

穆连缨喉结滚动，缓慢抬起头，神情诧异。

她自始至终都认为秦氏是病死的，可方才又告诉她是被害死的。

“秦氏妄想母凭子贵，命你以男儿身示人，以皇子身份培养你，为的就是等到合适时机揭示你的身份。”

“先皇子嗣稀薄，若你能力出众，定不会亏待你们母女二人。”

守了十几年的秘密，就这么被曲清秋揭开，穆连缨面无血色，喉咙干燥连着咽下几口唾沫，完全无济于事。

静默数秒，响起磕头的声响，一下比一下重。

“儿臣并非有意要隐瞒，实属无奈之举，求太后留条活路，哪怕是杖刑亦或者赶出宫，都无怨。”

忍辱负重多年，不在乎旁人的背后的议论，也不在乎宫中下人对她的怠慢，只想活下来。

欺君之罪，轻则砍头重则灭九族。

“如今你是皇帝，若你不说谁又会知道？即便他们知道，又能奈你何？”

曲清秋将捡起放在手边的衮衣与束胸带一同递给她。

她进来时，穆连缨来不及穿上束胸带，便微微弓起身子。

因着从少时便一直穿着，阻碍了生长发育，所以只要她稍微弓身，一时也难以分辨。

只是她忘记命人将束胸带收好，以为曲清秋是因为这个才看出了她的秘密。

“若想活命，就不该让自己成为砧板上的鱼肉。你当真以为，太子当上皇帝后，你还有活下去的机会？”

咚咚咚――

“娘娘，御史大人在外求见。”曲清秋身边的嬷嬷站在殿外。

“命要掌握在自己手中，不仅如此，还要掌握旁人的命。”

穆连缨双手接过她递来的衮衣，声音僵硬，“儿臣受教了。”

没得到回应，嬷嬷正要再开口，门自内打开，瞧了眼曲清秋便知事情成了。

“皇上累了，没有哀家的命令，任何人不得打扰。”

守在殿外的宫女和太监躬身应下。

柳自清身着朝服，站如一棵松，目光炯炯盯着走来的曲清秋。

“御史身子有恙昨日告假，怎得出现在乾坤宫外？”

这才下朝多久，连告假待家的柳自清都知道了，想必整座皇城早已人尽皆知朝堂发生的事。

“臣不曾想，不过一日未上朝，竟发生了如此大的事。”

柳自清目不斜视，直直盯着曲清秋的眼睛，似是想要看穿她的想法。

“御史大人当真是为国为民劳心伤神，病重待家也能得知两个时辰前，朝堂上的事。”

“娘娘不必如此，臣此番前来就是想说四皇子德不配位，这个皇帝他当不得！”_c